Códice Nowell
El Códice Nowell es el segundo de dos manuscritos que comprenden el volumen encuadernado Cotton MS Vitellius A XV , uno de los cuatro principales manuscritos poéticos anglosajones . Es más famoso como el manuscrito que contiene la copia única del poema épico Beowulf . Además de esto, contiene primero un fragmento de La vida de San Cristóbal , luego los textos más completos Maravillas de Oriente y Cartas de Alejandro a Aristóteles, y, después de Beowulf , una traducción poética de Judith . Debido a la fama de Beowulf, el Códice Nowell también se conoce a veces simplemente como el manuscrito de Beowulf . El manuscrito se encuentra dentro de la Biblioteca Británica con el resto de la colección Cotton .
El códice actual es un compuesto de al menos dos manuscritos. La división principal es en dos libros totalmente distintos que aparentemente no se unieron hasta el siglo XVII. El primero de ellos, originalmente propiedad de Southwick Priory en Hampshire , data del siglo XII y contiene cuatro obras en prosa. [1]
Es el segundo manuscrito más antiguo que es más famoso. Este segundo manuscrito se conoce como el Códice Nowell, en honor al anticuario Laurence Nowell , cuyo nombre está inscrito en su primera página; aparentemente fue su propietario a mediados del siglo XVI. En algún momento se combinó con el primer códice. Luego fue adquirida por Sir Robert Cotton . En su biblioteca, se colocó en el primer estante (A) como el manuscrito 15 (XV) de la biblioteca que tenía un busto del emperador Vitelio , dando nombre a la colección. [2] El Códice Nowell generalmente está fechado alrededor del cambio del primer milenio. Ediciones recientes han especificado una fecha probable en la década posterior al 1000. [3]
El Códice Nowell fue escrito a dos manos. El primero se extiende desde el comienzo del manuscrito (fol. 94a) hasta la palabra scyran en la línea 1939 de Beowulf ; el segundero continúa desde moste en esa misma línea hasta el final de Judith . Elliott Van Kirk Dobbie señala que aunque los escribas detrás de las dos manos son contemporáneos, difieren notablemente en apariencia, la segunda mano parece "pertenecer a una escuela de escritura insular más antigua que su mano compañera". [4]
El volumen sufrió graves daños en 1731 cuando un incendio destruyó parcialmente la biblioteca Cotton . Si bien el volumen en sí sobrevivió, los bordes de las páginas estaban muy quemados; no se hizo ningún intento serio de restauración hasta el siglo XIX, momento en el que los márgenes se habían derrumbado irreparablemente y los bordes de muchas páginas ahora son ilegibles. Tres páginas, fol. 182a, fol. 182b y fol. 201b están en muy mal estado, mostrando más daños de los que puede explicar el fuego de Cottonian, con muchas palabras descoloridas o ilegibles, algunas de las cuales están lejos de los bordes de la hoja. Van Kirk Dobbie sugiere que el daño a la tercera de estas páginas se debió a que Beowulf se separó de Judith .anteriores al siglo XVII, y fol. 201b estaba en el exterior del manuscrito sin encuadernación para protegerlo. Pero no ofrece ninguna explicación sobre el estado de las dos primeras páginas. [5]
El daño al Códice Nowell se puede superar en diferentes grados. Las tres páginas en mal estado mencionadas anteriormente han sido estudiadas bajo luz ultravioleta y la información resultante ha sido publicada. [6] Se conocen tres transcripciones modernas de partes de esta parte de este manuscrito. Dos de estas transcripciones, conocidas como A y B, se realizaron bajo la dirección del primer editor de Beowulf , Grimur Jonsson Thorkelin en los años 1786-1787 después del incendio de Cottonian, pero antes de que el manuscrito se deteriorara tanto como lo ha hecho actualmente. La transcripción A fue realizada por un copista profesional no identificado, mientras que la B fue realizada por el propio Thorkelin. [7] La tercera transcripción (MS Junius 105, actualmente en la Bodleian Library) es del poema de Judith y fue realizado por Franciscus Junius entre 1621 y 1651. Una copia cuidadosa del poema con solo errores ocasionales, la transcripción de Junius conserva el texto del poema antes de que sufriera daños por fuego. [8]
