El castillo de Berkhamsted es un castillo normando motte-and- bailey en Berkhamsted , Hertfordshire . El castillo fue construido para obtener el control de una ruta clave entre Londres y Midlands durante la conquista normanda de Inglaterra en el siglo XI. Roberto de Mortain , medio hermano de Guillermo el Conquistador , fue probablemente el responsable de gestionar su construcción, tras lo cual se convirtió en propietario del castillo. El castillo estaba rodeado de terraplenes de protección y un parque de ciervos para la caza. El castillo se convirtió en un nuevo centro administrativo de la antigua anglosajonaasentamiento de Berkhamsted. Los reyes posteriores concedieron el castillo a sus cancilleres . El castillo fue ampliado sustancialmente a mediados del siglo XII, probablemente por Thomas Becket .
El castillo fue sitiado en 1216 durante la guerra civil entre el rey Juan y los barones rebeldes, apoyados por Francia. Fue capturada por el príncipe Luis , el futuro Luis VIII, que la atacó con máquinas de asedio durante veinte días, obligando a la guarnición a rendirse. Después de ser retomado por las fuerzas reales el año siguiente, fue entregado a Ricardo , conde de Cornualles , comenzando una larga asociación con el condado de Cornualles y el ducado posterior . Richard remodeló el castillo como residencia palaciega y lo convirtió en el centro de la administración del condado. Rey Eduardo IIIdesarrolló aún más el castillo en el siglo XIV y se lo dio a su hijo, Eduardo, el Príncipe Negro , quien amplió los cotos de caza. El castillo también se usó para albergar prisioneros reales, incluido el rey Juan II de Francia y los pretendientes rivales al trono inglés.
A finales del siglo XV, el castillo se volvió cada vez más pasado de moda y entró en decadencia. A mediados del siglo XVI, estaba en ruinas y no era apto para uso real. Se tomó piedra del castillo para construir casas y otros edificios en la ciudad. El castillo casi fue destruido durante la construcción del Ferrocarril de Londres y Birmingham en la década de 1830. Como resultado, se convirtió en el primer edificio en Gran Bretaña en recibir protección legal del Parlamento . En 1930, el castillo pasó del Ducado de Cornualles al control del gobierno. Se mantiene como atracción turística por English Heritage .
El castillo de Berkhamsted se construyó durante la conquista normanda de Inglaterra en 1066. Después de que Guillermo el Conquistador derrotara a los anglosajones en la batalla de Hastings , avanzó desde la costa, a través del valle del Támesis y hacia el norte hasta Hertfordshire . [1] Los cronistas sugieren que el arzobispo de York se rindió a William en Berkhamsted, y William probablemente ordenó la construcción del castillo antes de dirigirse al sur hacia Londres. [2] Berkhamsted era estratégicamente importante, ya que se encontraba en una ruta clave hacia Midlands desde Londres a través de Chiltern Hills . [1]El trabajo de construcción real probablemente fue supervisado por el medio hermano de William, Robert de Mortain , quien era el propietario en el momento de escribir el Domesday Book . [3]
El castillo se ubicó un poco alejado de la carretera principal, para dar espacio adicional para los movimientos de tierra involucrados, y se ubicó para beneficiarse de los manantiales naturales que bajan desde debajo de la colina. [1] Tenía un diseño de motte y patio , con un motte de 40 pies (12 m) de alto y un patio de alrededor de 500 pies (150 m) por 300 pies (91 m), que encierra 0,6 acres (0,24 ha) acres. Un banco doble y una zanja rodeaban todo el castillo, y ambos juegos de zanjas estaban llenos de agua. [4] En total, los movimientos de tierra más amplios ocupan alrededor de 11 acres (4,5 ha). [5] Un fossarius , un excavador de zanjas especializado, se registró como empleado mantenido en el castillo en 1086. [6] Datación por radiocarbonode restos orgánicos del interior de la mota del castillo indica una fecha de construcción posterior a 1066. [7] [8]