Berta Masón
Bertha Antoinetta [1] Rochester (de soltera Mason ) es un personaje ficticio de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë de 1847 . Se la describe como la primera esposa violentamente loca de Edward Rochester , quien la trasladó a Thornfield Hall y la encerró en una habitación en el tercer piso. [2]
La novela paralela de 1966 Wide Sargasso Sea de Jean Rhys sirve como precuela de la novela de Brontë. Es la historia de Mason (allí llamada Antoinette Cosway ) desde la época de su juventud en el Caribe hasta su matrimonio infeliz y su traslado a Inglaterra. La novela de Rhys vuelve a imaginar a la diabólica loca de Brontë en el ático . Bertha actúa como el "doble" de Jane, yuxtaponiendo el personaje feminista a un personaje constreñido por la vida doméstica. [3]
Bertha Mason es la única hija de una familia muy rica que vive en Spanish Town, Jamaica . El lector se entera de su pasado no desde su perspectiva, sino solo a través de la descripción de su infeliz esposo, Edward Rochester . Se la describe como de origen criollo .herencia. Según Rochester, Bertha era famosa por su belleza: era el orgullo del pueblo y buscada por muchos pretendientes. Al salir de la universidad, su padre persuadió a Rochester para que visitara a la familia Mason y cortejara a Bertha. Como él lo cuenta, la conoce por primera vez en un baile al que asistió con su padre y su hermano Richard, donde quedó fascinado por su belleza. A pesar de que nunca estuvo a solas con ella, y supuestamente apenas tuvo interacción o conversación con ella, se casó con ella por su riqueza y belleza, y con el fuerte apoyo de su propio padre y la familia Mason. Rochester y Bertha comenzaron su vida como marido y mujer en Jamaica. Al contar la historia de su relación, Rochester afirma:
Pensé que la amaba. ... Sus parientes me alentaron; los competidores me picaron; ella me sedujo: se logró un matrimonio casi antes de que yo supiera dónde estaba. ¡Oh, no me respeto a mí mismo cuando pienso en ese acto! ... Nunca la amé, nunca la estimé, ni siquiera la conocí. [4]
Rochester explica que no le advirtieron que la locura violenta y la discapacidad intelectual existían en la familia Mason y que las últimas tres generaciones sucumbieron a ella. Supuso que la madre de Bertha estaba muerta y nunca se le dijo lo contrario, pero la encerraron en un manicomio . Bertha también tenía un hermano menor con discapacidad intelectual . El padre de Rochester sabía de esto, pero no se molestó en decírselo a su hijo, preocupándose solo por la gran fortuna que le traería el matrimonio, y la familia Mason claramente quería que Bertha se fuera de sus manos lo más rápido posible. Rochester afirma que la salud mental de Bertha se deterioró rápidamente, aunque no está claro qué forma de enfermedad mental sufre. Su comportamiento loco y violento se vuelve aterrador de contemplar. Su risa se describe como "demoníaca",[5] gatea a cuatro patas, gruñendo y comportándose de una manera bestial. [6]
Rochester regresa con ella a Inglaterra y la encarcela en una habitación del tercer piso junto a la galería de su casa durante diez años con Grace Poole, una enfermera contratada que la mantiene bajo control. Rochester viaja al extranjero para olvidar su horrible matrimonio. Sin embargo, Grace bebe a veces y Bertha logra escapar, causando estragos en la casa: provocando un incendio en la cama del Sr. Rochester y mordiendo y apuñalando a su hermano visitante. [7]
