Bethenia Angelina Owens-Adair (8 de febrero de 1840 - 11 de septiembre de 1926) fue una reformadora social estadounidense, defensora de la eugenesia y una de las primeras médicas de Oregón . [1] [2]
Bethenia Owens nació el 8 de febrero de 1840 en el condado de Van Buren, Misuri . [1] Fue la tercera de once hijos de Tom y Sarah Damron Owens. [1] La familia viajó al país de Oregón a través de Oregon Trail en 1843 con el vagón de tren Jesse Applegate . [1] [3] La familia se instaló en Clatsop Plains y luego se mudó a Roseburg en el valle de Umpqua . [1] [4]
A la edad de 14 años, Owens se casó con LeGrand Henderson Hill, uno de los peones de granja de su padre. [4] [5] Su hijo George nació cuando Owens tenía 16 años. [1] Ella y Hill se mudaron a Yreka, California para que Hill pudiera unirse a la fiebre del oro de California . [5] Dejó Hill y se graduó en el Eclectic Medical College of Pennsylvania en 1874 (escribiendo su tesis sobre metritis ) [6] y en la Universidad de Michigan . [1]
Ejerció la medicina en Roseburg, Portland y el condado de Clatsop , Oregón, y en Yakima, Washington . [1]
Trabajó en el movimiento de templanza . Owens también promovió el movimiento eugenésico . [7] En 1909, apoyó un proyecto de ley para esterilizar criminales, epilépticos, dementes y débiles mentales. El proyecto de ley fue aprobado por la legislatura de Oregón, pero el gobernador se negó a convertirlo en ley. Ocho años después, el proyecto de ley se convirtió en ley. Un proyecto de ley similar se convirtió en ley en el estado de Washington, en 1909, en gran parte debido a sus esfuerzos. Owens fue llamado el "defensor pionero" del movimiento de esterilización eugenésica del noroeste del Pacífico. [8]