Betty Louise Turtle (de soltera Webster [también Webster en trabajos publicados]) (20 de mayo de 1941 - 29 de septiembre de 1990) fue una astrónoma y física australiana . En 1971, con su colega Paul Murdin , identificó la poderosa fuente de rayos X Cygnus X-1 como el primer candidato claro para un agujero negro .
Asistió a la Universidad de Adelaide y continuó sus estudios como una de las primeras estudiantes en la escuela de posgrado del Observatorio Mount Stromlo , en las afueras de Canberra, donde estuvo fuertemente influenciada por los astrónomos estadounidenses Bart Bok y Priscilla Fairfield Bok . Obtuvo un doctorado. en 1967 sobre el tema de las nebulosas planetarias del sur mientras trabajaba con el astrónomo sueco Bengt Westerlund . Se mudó a la Universidad de Wisconsin antes de ocupar un puesto en el Observatorio Real de Greenwich en el Castillo de Herstmonceux., primero como Oficial Científico y luego como Oficial Científico Principal. Trabajó con Richard Woolley , el Astrónomo Real , y luego con Paul Murdin, con quien había sido elegida miembro de la Real Sociedad Astronómica al mismo tiempo en 1963. [1] [2]
Turtle y Murdin tuvieron cuidado con el lenguaje del artículo que enviaron a la revista Nature describiendo su descubrimiento, titulado Cygnus X-1: ¿un binario espectroscópico con un compañero pesado? con las últimas palabras, "... podría ser un agujero negro". Su jefe, Woolley, era más conservador como astrónomo y sus compañeros de trabajo reflejaron su cautela, aunque otros astrónomos (en particular Charles Thomas Bolton ) estuvieron de acuerdo con ellos. [3]
Su trabajo en Sussex la llevó directamente a un puesto en el Observatorio Astronómico de Sudáfrica , donde Woolley se convirtió en directora desde 1972, y luego al nuevo Telescopio Anglo-Australiano de 3.9 metros en un puesto de comisionado antes de convertirse en astrónomo de plantilla allí. [1]
En 1978, encontró su último empleo en la Facultad de Física de la Universidad de Nueva Gales del Sur ; en noviembre de ese año se casó con Tony Turtle. Mientras estaba en la Universidad, fue la fuerza impulsora del Telescopio de Patrulla Automatizado en el Observatorio Siding Spring , introdujo un curso de cuarto año para astrónomos, participó o presidió muchos comités y promovió la astronomía de manera muy activa a través de la Unión Astronómica Internacional y la Sociedad Astronómica. de Australia . [1]
El Premio Bok , que se otorga anualmente a estudiantes universitarios por su excelencia en la investigación, se introdujo en gran parte por iniciativa de Turtle y está patrocinado por la Sociedad Astronómica de Australia y la Academia Australiana de Ciencias . En honor a su contribución a la astronomía, el Premio Louise Webster ha sido otorgado anualmente desde 2009 por la Sociedad Astronómica de Australia para recompensar la investigación postdoctoral sobresaliente al comienzo de la carrera de un científico. [1] [4]