Bixi , o Bi Xi ( Wade–Giles : Pi-hsi ), es una figura de la mitología china . Uno de los 9 hijos del Rey Dragón , se le representa como un dragón con el caparazón de una tortuga . Las esculturas de piedra de Bixi se han utilizado en la cultura china durante siglos como base decorativa para estelas y tablillas conmemorativas , [1] particularmente en los complejos funerarios de sus emperadores posteriores.y para conmemorar eventos importantes, como una visita imperial o el aniversario de una victoria en la Segunda Guerra Mundial . También se utilizan en las bases de puentes y arcos. [2] Las esculturas de Bixi se frotan tradicionalmente para dar buena suerte, lo que puede causar problemas de conservación. [3] Se pueden encontrar en todo el este de Asia en Japón , Corea , Vietnam , Mongolia e incluso en el Lejano Oriente ruso .
La tradición de las estelas montadas en tortugas se originó a principios del siglo III (finales de la dinastía Han ). Según la encuesta de 1957 realizada por Chêng Tê-k'un (鄭徳坤), se cree que la estela más antigua que existe sobre una tortuga es la de la tumba de Fan Min (樊敏), en el condado de Lushan , Ya'an , Sichuan . [4] Victor Segalen había identificado anteriormente la estela como un monumento de la dinastía Han ; los autores actuales están de acuerdo, generalmente dándole la fecha de 205 d.C. [5] [6] [7] La estela tiene una parte superior redondeada con un diseño de dragón en bajorrelieve .- un precursor del diseño de "dos dragones entrelazados" que era muy común en este tipo de estelas incluso en las dinastías Ming y Qing, más de mil años después. [4] [8]
En la colección del Museo de Nanjing hay una tinaja funeraria de caza, que data del 272 d. C., con una composición arquitectónica en miniatura en la parte superior, que representa, entre otros objetos, una tortuga que lleva una estela erigida por el gobernador de la dinastía Jin de Changsha en honor a un dignatario local. [9]
Quizás el ejemplo temprano existente más conocido del género es el conjunto de cuatro tortugas con estelas en el mausoleo de Xiao Xiu (475-518), que era el hermano menor del primer emperador de la dinastía Liang, Wu (Xiao Yan), cerca de Nanjing . . [10] [11] [12]
La tradición bixi floreció durante las dinastías Ming y Qing . El fundador Ming, el emperador Hongwu , en el primer año después de la proclamación de la dinastía (1368), adoptó regulaciones que permitían que las lápidas funerarias con base de tortuga llegaran a los rangos más altos de la nobleza y el mandarinato . Reforzó las reglas en 1396, dejando solo a la nobleza más alta (los de los rangos gong y hou ) y los funcionarios de los 3 rangos superiores elegibles para estelas basadas en bixi . El tipo de dragonesla coronación de la estela del nacimiento de la tortuga, y el tipo y número de otras estatuas en el sitio de la tumba, también fueron prescritos por las mismas regulaciones. [13]
En el propio mausoleo del Emperador Hongwu , un enorme bixi que sostiene la llamada estela Shengde da la bienvenida a los visitantes en el pabellón Sifangcheng a la entrada del complejo del mausoleo. Tres siglos más tarde (1699), el emperador Kangxi de la dinastía Qing visitó Nanjing y aportó otra tortuga, con una estela que elogiaba al fundador de la dinastía Ming, comparándolo con los fundadores de las grandes dinastías Tang y Song del pasado. [14] [15]