Biddy Mason (15 de agosto de 1818-15 de enero de 1891) fue una enfermera afroamericana y una empresaria y filántropa de bienes raíces de California . Es la fundadora de la Primera Iglesia Episcopal Metodista Africana en Los Ángeles, California . Esclavizada al nacer, desarrolló una variedad de habilidades y desarrolló conocimientos de medicina, cuidado infantil y cuidado del ganado. En California, solicitó con éxito su libertad ante un tribunal.
Bridget "Biddy" Mason | |
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Nació | |
Fallecido | 15 de enero de 1891 | (72 años)
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Partera, empresaria inmobiliaria de California, enfermera, filántropa |
Conocido por | Filantropía, fundación de Los Ángeles First AME Church en Los Ángeles, empresario inmobiliario de California |
Biddy Mason Park | |
Localización | 333 Spring Street Los Ángeles, California |
Coordenadas | 34 ° 3′0 ″ N 118 ° 14′53 ″ O / 34.05000 ° N 118.24806 ° W |
Vida temprana
Bridget "Biddy" Mason nació como esclava el 15 de agosto de 1818. Se desconoce su lugar exacto de nacimiento. Diferentes fuentes citan el condado de Hancock, Mississippi o el condado de Hancock, Georgia como su lugar de nacimiento. [1] A una edad temprana, fue separada de sus padres y trasladada a la plantación de otro dueño de esclavos. Aunque los registros durante su juventud están incompletos, pasó la mayor parte de su tiempo en una plantación propiedad de Robert Smithson. [2] : 18
Durante su adolescencia, aprendió habilidades domésticas y agrícolas. Además, desarrolló habilidades en medicina herbal y partería que le enseñaron otras esclavas. Estas habilidades se transmitieron de las tradiciones africanas, caribeñas y nativas americanas. Su conocimiento benefició tanto a los esclavos como a los propietarios de las plantaciones. [3] : 30–33 [2] : 19–21 Biddy fue entregada o vendida a Robert Mayes Smith y su esposa Rebecca Dorn Smith en la década de 1840. Según algunas historias, fue entregada a los Smith como regalo de bodas, pero los registros no son claros sobre por qué se mudó a la plantación de los Smith en Mississippi. [4] [2] : 20 Biddy era valiosa para los Smith por sus conocimientos de medicina, cuidado de niños y ganado. [2] : 21
Mientras estaba en la plantación de los Smith, Biddy tuvo tres hijos: Ellen en 1838, Ann en 1844 y Harriet en 1847. Se desconoce el padre (o los padres) de sus hijos, pero algunos historiadores creen que Robert Smith probablemente fue el padre de al menos uno de sus hijos. niños. [2] : 21 Una esclava de 25 años llamada Hannah trabajaba con Biddy en la plantación; como Biddy, Hannah tuvo tres de sus propios hijos. [2] : 22
Reubicaciones en 1847 y 1851
Misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) hicieron proselitismo en Mississippi. Enseñaron a Smith, su esposa y seis hijos y se convirtieron en 1847. [4] Los esclavos solo podían ser predicados y bautizados con el permiso de su amo, de acuerdo con la política de la iglesia. [5] Se desconoce si Biddy fue bautizado. [6]
La familia Smith se unió a un grupo de otros miembros de la iglesia de Mississippi para hacer frente al éxodo de los mormones de Nauvoo, Illinois , en 1847. El grupo viajó a Pueblo, Colorado , y se unió al destacamento de enfermos del Batallón Mormón . [7] Durante el viaje hacia el oeste, Biddy fue valiosa para la compañía de vagones. Organizaba viajeros, pastoreaba ganado, preparaba comidas y era partera mientras cuidaba a sus propios hijos. [3] [4] Más tarde se unieron al cuerpo principal de mormones que cruzaban las llanuras y se establecieron en Salt Lake Valley , Territorio de Utah . [6] Treinta y cuatro esclavos llegaron con sus amos al Territorio de Utah. Los esclavos construyeron cabañas de troncos, limpiaron campos y plantaron en la ciudad de Cottonwood, en el Valle de Salt Lake. [8]
El líder de la iglesia, Brigham Young, envió a un grupo de mormones al sur de California en 1851. Young instruyó al grupo que California era un estado libre y que sus esclavos serían libres cuando llegaran a California. Smith ignoró a Young y decidió no liberar a Biddy ni a Hannah. [6] Robert Smith, su familia y sus esclavos se unieron a ellos en San Bernardino, California , algún tiempo después. Biddy estaba entre un gran grupo de esclavos en el asentamiento de San Bernardino. [9] Como parte del Compromiso de 1850 , California fue admitida como un estado libre , y cualquier esclavo que residiera en el estado o nació en el estado era libre. Biddy había vivido en California durante cuatro años y algunos de los otros esclavos habían nacido en California, por lo que estaban cubiertos por la ley. [10] Biddy quería ser libre, [10] pero estaba bajo el control de Robert Smith e ignoraba las leyes y sus derechos. [11]
Libertad
En 1856, Smith decidió mudarse al estado esclavista de Texas y vender sus esclavos allí. [12] Les dijo a sus esclavos que serían libres en Texas, pero Biddy no le creyó. [10] Biddy transmitió sus temores de ser separada de sus hijos y seguir siendo esclava de dos hombres negros libres: Charles Owens y Manuel Pepper. Debido a las relaciones románticas que tenían con dos de las hijas de Biddy y Hannah, estaban decididas a ayudar a Biddy a quedarse en California. Los hombres, incluidos los alguaciles y otros, invadieron el escondite de Smith en las montañas de Santa Mónica y le entregaron una orden judicial. [4] Biddy solicitó a un tribunal de Los Ángeles su libertad en Mason v. Smith, 1856 en tres días de audiencias para Biddy Mason y sus hijas. [13] Smith afirmó que Biddy era su familia y que quería ir a Texas. [14] Luego sobornó a su abogado para que no se presentara. [10] No se le permitió testificar en la corte, ya que la ley de California prohibía que los negros testificaran contra los blancos. Después de que Smith no compareció ante el tribunal el 21 de enero de 1856, el juez que presidía el caso, Benjamin Ignatius Hayes , liberó a Biddy y a los miembros de su familia. [4] En 1860, Mason recibió una copia certificada del documento que garantizaba su libertad. [15] Biddy no tenía apellido legal cuando fue esclavizada. [16] : 9
los Angeles
Después de liberarse, Mason y sus hijas se mudaron con Robert Owens, el padre de Charles Owens y un conocido hombre de negocios de Los Ángeles. [4] Su hija Ellen eventualmente se casaría con Charles Owens. [3] Mason trabajó en Los Ángeles como enfermera y partera , dando a luz a cientos de bebés durante su carrera. Usando su conocimiento de los remedios a base de hierbas, arriesgó su vida para cuidar a los afectados por la epidemia de viruela en Los Ángeles. [3] Uno de sus empleadores fue el conocido médico John Strother Griffin . [17] Ahorrando con cuidado, fue una de las primeras mujeres afroamericanas en poseer tierras en Los Ángeles. [3] Como mujer de negocios, amasó una fortuna relativamente grande de casi $ 300,000, que compartió generosamente con organizaciones benéficas. Mason también alimentó y protegió a los pobres y visitó a los prisioneros. [3] Ella jugó un papel decisivo en la fundación de un centro de ayuda al viajero , y una escuela y un centro de cuidado diurno para niños negros, abierto a cualquier niño que no tuviera a dónde ir. [16] [18] Debido a su espíritu bondadoso y generoso, muchos la llamaban "tía Mason" o "abuela Mason". [3]
En 1872, junto con su yerno Charles Owens, Mason fue miembro fundador de la Primera Iglesia Episcopal Metodista Africana de Los Ángeles , la primera iglesia negra de la ciudad. [3] [4] Las reuniones de organización se llevaron a cabo en su casa en Spring Street. [2] : 89, 104 Ella donó el terreno en el que se construyó la iglesia. [19] [20] También ayudó a establecer la primera escuela primaria para niños negros en Los Ángeles. [3]
Mason hablaba español con fluidez y era una figura muy conocida en la ciudad. En ocasiones cenó en la casa de Pio Pico , el último gobernador de Alta California y un acaudalado terrateniente de Los Ángeles. [21]
Familia
La hija de Mason, Ellen Mason Owens, se casó con Charles Owens y tuvo dos hijos, Robert Curry (n. 1858) y Henry L (n. 1860). [22] Durante muchas décadas, Robert Curry Owens fue conocido como el hombre negro más rico de Los Ángeles. [23] [22] Henry L. Owens murió en 1893. [23] Más adelante en la vida, Robert Curry Owens se dedicó a la política y el sector inmobiliario. Luego pasó a ser dueño de Owens Block, un edificio de ladrillos de dos pisos construido en Broadway a principios de la década de 1890 que se convirtió en el primer edificio comercial propiedad de negros en el centro de Los Ángeles . [23]
Legado
A Mason le gustaba decir:
"Si mantienes la mano cerrada, nada bueno puede entrar. La mano abierta es bendita, porque da en abundancia, así como recibe". [24]
Después de la muerte de Mason el 15 de enero de 1891, fue enterrada en una tumba sin nombre en el cementerio Evergreen en el vecindario de Boyle Heights . El 27 de marzo de 1988, en una ceremonia a la que asistieron el alcalde de Los Ángeles y miembros de la iglesia que ella fundó, se marcó la tumba con una lápida. [25]
Mason es un homenajeado en el Salón de Distinción de Trabajo Social de California . También fue celebrada el día de Biddy Mason el 16 de noviembre de 1989; una ceremonia en el Broadway Spring Center inauguró un monumento para destacar sus logros. [26] [4]
El sitio de la iglesia es Biddy Mason Park, un parque de la ciudad de Los Ángeles y sitio de una instalación de arte que describe su vida. [19] [20] Una de las piezas más conocidas de la artista Sheila Levrant de Bretteville es Biddy Mason's Place: A Passage of Time , [27] [28] un muro de hormigón de 82 pies de largo (25 m) con objetos incrustados en el centro de Los Ángeles (cerca de donde vivía Mason) que cuenta la historia de la vida de Mason. [29] [17] [30] [31]
Mason aparece en un mural de Bernard Zakheim en UC Hall en la Universidad de California, San Francisco ; la pintura, que data de la década de 1930, se enfrenta actualmente a la demolición junto con el resto del edificio como parte de una mejora del campus. [32]
Ver también
- Historia de los afroamericanos en Los Ángeles
- Mormonismo y esclavitud
Notas
- ^ Hayden, Dolores (1995). El poder del lugar: paisajes urbanos como historia pública . Prensa del MIT. pag. 274. ISBN 978-0262581523. Consultado el 5 de mayo de 2014 .
El censo de 1860 enumera Mississippi, pero 1870 y 1880 enumeran Georgia, así como su obituario de LA Times.
- ^ a b c d e f g Williams, Jean Kinney (2006). Bridget "Biddy" Mason: de esclava a empresaria . Minneapolis, MN: Compass Point Books. pag. 9 . ISBN 978-0756510015. Consultado el 6 de noviembre de 2018 .
Bridget Biddy Mason.
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- ^ "Millennial Star de los Santos de los Últimos Días, Volumen 17" . 1855. p. 63.
La mayoría de los que llevan esclavos allí pasan con ellos en poco tiempo a San Bernardino ... Cuántos esclavos están ahora retenidos allí, no podrían decirlo, pero el número relativamente no era pequeño. Una sola persona había tomado entre cuarenta y cincuenta, y muchos habían entrado con un número menor.
- ^ a b c d Gavin, Camille (2007). Biddy Mason: un lugar propio . Libros de estrellas de América. ISBN 978-1632491909.
- ^ Hayes, Benjamin. "Mason v. Smith" .
Ninguna de las personas de color mencionadas puede leer y escribir, y desconocen casi por completo las leyes del estado de California, así como las del estado de Texas, y sus derechos.
- ^ Tarr, Jeremy (23 de marzo de 2019). "10 historias increíbles, locas y en su mayoría verdaderas sobre el centro de Los Ángeles" . Guía de viaje de Fodors . Consultado el 25 de marzo de 2019 .
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El jueves 16 de noviembre de 1989 se declaró el Día de Biddy Mason y se inauguró un memorial de sus logros en el Broadway Spring Center ubicado entre Spring Street y Broadway en Third Street en Los Ángeles.
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- ^ "Op-Ed: Un monumento a la historia negra de California pronto puede ser destruido" . Los Angeles Times . 2020-07-10 . Consultado el 10 de julio de 2020 .
Otras lecturas
- Bogle, Donald (2005) Bulevares brillantes, Sueños atrevidos: La historia del Hollywood negro. Libros de Ballentine, One World. [ Falta el ISBN ]
- Bolden, Tonya (1996). The Book of African-American Women: 150 Crusaders, Creators, and Uplifters , Adams Media Corporation
- Mungen, Donna (1976). La vida y la época de Biddy Mason [ falta el ISBN ]
- Reiter, Joan S. (1978). El viejo oeste: las mujeres . Libros de la vida en el tiempo. [ Falta el ISBN ]
- Sherr, Lynn y Jurate Kazickas (1994). Susan B. Anthony durmió aquí. Una guía de los lugares emblemáticos de las mujeres estadounidenses , Random House. [ Falta el ISBN ]
enlaces externos
- El largo camino hacia la libertad: el notable viaje de Biddy
- Una historia de los afroamericanos en California: Biddy Mason
- bio en el Salón de Distinción del Trabajo Social de California
- Biografía en DistinguishedWomen.com