William Tyler Jenkins (22 de diciembre de 1930 - 29 de marzo de 2012), apodado "Grumpy" o "The Grump", era un constructor de motores y un corredor de carreras . [1] Entre 1965 y 1975, ganó un total de trece eventos de la NHRA. [2] [Se necesita aclaración ] La mayoría de estas victorias se obtuvieron con una transmisión manual de cuatro velocidades . En 1972 registró 250 pases seguidos sin perder un turno . [2]
Se formó formalmente como ingeniero mecánico en la Universidad de Cornell , aunque solo completó tres años y no obtuvo un título. Más tarde usó su entrenamiento y habilidades para construir motores. [3] Ha sido incluido en numerosos salones de la fama del automovilismo por sus habilidades en la construcción de motores en la clase Pro Stock de la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA) . Sus innovaciones incluyen los primeros cárteres de aceite de arrastre de carreras , suspensión delantera estilo puntal Pro Stock y sistema de lubricación de cárter seco , y latas frías, ventilador de bomba de agua eléctrico , pistones de puerto de gas y transmisiones manuales de cambio suave . [3] Considerado el "padre de Pro Stock", los motores fabricados por Jenkins se utilizaron para ganar cinco campeonatos NHRA Pro Stock y tres campeonatos de la American Hot Rod Association (AHRA). [4]
Fue apodado "Gruñón" por tener una actitud sensata en las carreras. [2] El Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos dijo: "su búsqueda continua de un mejor rendimiento dejó poco tiempo para charlas ociosas con sus colegas de carreras". [2]
Nacido en Filadelfia , [5] Jenkins creció en Malvern, Pensilvania . [6] Comenzó a trabajar en motores en el motor del tractor de su vecino. [5] Comenzó a correr en un Chevrolet convertible de 1955 en Berwyn, Pensilvania, antes de ir a la Universidad de Cornell para estudiar ingeniería. [5] Dejó la universidad en su tercer año. [5] Se hizo conocido a nivel nacional después de ayudar a construir 30 autos que establecieron récords nacionales. [3] Se hizo conocido en los círculos nacionales como el fabricante de motores de Dave Strickler.a principios de la década de 1960. Jenkins se asoció con Strickler para ganar Little Eliminator en los Nacionales de 1963 con un Chevy A / FX 427. [7] Condujo Dodges semi-propulsados en 1964 y 1965 después de que Chevy dejara las carreras de resistencia a principios de la temporada 1963. En 1964, Jenkins y Strickler viajaron a Inglaterra, como parte del equipo US Drag Racing, para participar en el First International Drag Festival, una serie de seis eventos que se llevaron a cabo ese otoño.
Ganó la clase A / MP (A / Modified Production) en un Plymouth gasser de 1965 en los NHRA Nationals de 1965 en Indianapolis Raceway Park , con un pase de 11,11 segundos a 130,24 mph (209,60 km / h). [8] También ganaría S / SA en los Winternationals de 1965 en un Plymouth de potencia hemi llamado Black Arrow . [9] Su pase ganador en la ronda final fue un 11,39 segundos et, superando el 11,37 de Dick Housey con un holehot [9]
Jenkins no pudo ponerse de acuerdo sobre los términos con Chrysler para 1966, por lo que decidió ejecutar un Chevy de forma independiente al hacer su propio paquete de motor Chevy. [3] Sin el apoyo de la fábrica, Jenkins desarrolló su primer Grumpy's Toy , un Chevy II de 327 pulgadas cúbicas / 350 caballos de fuerza . Cuando descubrió que el auto compacto iba a ser colocado en la misma clase que los autos deportivos hemi Dodge y Plymouth de 426 ci / 425 caballos de fuerza , comentó que "parecía un truco bastante bueno en ese momento". [3] El menor desplazamientoEl motor del automóvil más pequeño, por lo tanto un peso mínimo más liviano, le permitió superar a los automóviles de mayor motor pero más pesados. Estableció un récord de clase [ aclaración necesaria ] con un pase de 11,66 segundos. [3] Fue agregado al equipo de Chevrolet en 1967. Se hizo conocido como el principal constructor de motores de carreras de resistencia normalmente aspirado después de su victoria en Super Stock en los Nacionales de 1967. [2] Entró en Pro Stock cuando la NHRA lo inició en 1970, y ganó los dos primeros eventos del año (los Winternationals y Gatornationals) en un Chevrolet Camaro de 1968 , [2] finalmente se llevó el título nacional. [9]Su primer automóvil construido específicamente para Pro Stock, un Camaro de 1970½, sería el primero de su clase en hacer la portada del Hot Rod (su edición de julio de 1970). [10]