Un billycan es una olla liviana en forma de cubo de metal [1] [2] [3] que se usa comúnmente para hervir agua, hacer té / café o cocinar sobre una fogata [4] o para llevar agua. [3] Estos utensilios se conocen más comúnmente simplemente como billy u ocasionalmente como billy can ( billy tin o billy pot en Canadá).
El término billy o billycan se asocia particularmente con el uso australiano, pero también se usa en Nueva Zelanda, Gran Bretaña e Irlanda. [5]
Está ampliamente aceptado que el término "billycan" se deriva de las latas grandes que se utilizan para transportar bouilli o carne de buey en barcos con destino a Australia o durante la exploración del interior , que después de su uso se modificaron para hervir agua sobre un fuego; [6] [7] sin embargo, hay una sugerencia de que la palabra puede estar asociada con el aborigen billa (que significa agua; cf. Billabong ). [8]
En Australia, el billy ha llegado a simbolizar el espíritu de exploración del interior y es un símbolo generalizado de la vida silvestre , aunque ahora se lo considera principalmente como un símbolo de una época que ha pasado hace mucho tiempo. [4]
Para hervir el billy más a menudo significa hacer té . "Billy Tea" era el nombre de una popular marca de té vendida desde hace mucho tiempo en las tiendas de comestibles y supermercados australianos. [9] Billies aparece en muchas de las historias y poemas de Henry Lawson . La más famosa de las muchas referencias de Banjo Paterson al billy se encuentra seguramente en el primer verso y coro de Waltzing Matilda : "Waltzing Matilda and lead a waterbag", que luego fue cambiado por Billy Tea Company por "Y cantó mientras miraba y esperó hasta que su billy hirvió ... ". [9]