Un ensayo es un procedimiento de investigación (analítico) en medicina de laboratorio , minería , farmacología , biología ambiental y biología molecular para evaluar cualitativamente o medir cuantitativamente la presencia, cantidad o actividad funcional de una entidad objetivo. La entidad medida a menudo se denomina analito , mensurando o el objetivo del ensayo. El analito puede ser un fármaco , una sustancia bioquímica , un elemento o compuesto químico o una célula de un organismo .o muestra orgánica . [1] [2] Por lo general, un ensayo tiene como objetivo medir la propiedad intensiva de un analito y expresarla en la unidad de medida pertinente (p. ej ., molaridad , densidad , actividad funcional en unidades internacionales de enzima, grado de efecto en comparación con un estándar, etc.).
Si el ensayo involucra reactivos exógenos (los reactivos ), entonces sus cantidades se mantienen fijas (o en exceso) para que la cantidad y la calidad del objetivo sean los únicos factores limitantes. La diferencia en el resultado del ensayo se usa para deducir la calidad o cantidad desconocida del objetivo en cuestión. Algunos ensayos (p. ej., ensayos bioquímicos) pueden ser similares al análisis químico y la titulación . Sin embargo, los ensayos típicamente involucran material biológico o fenómenos que son intrínsecamente más complejos en composición o comportamiento, o ambos. Por lo tanto, la lectura de un ensayo puede ser ruidosae involucran mayores dificultades en la interpretación que una titulación química precisa. Por otro lado, los ensayos cualitativos de generaciones anteriores, especialmente los bioensayos , pueden ser mucho más gruesos y menos cuantitativos (p. ej., contar la muerte o disfunción de un organismo o células en una población, o algún cambio descriptivo en alguna parte del cuerpo de un grupo de animales). ).
Los análisis se han convertido en una parte rutinaria de la tecnología médica , ambiental , farmacéutica y forense moderna . Otras empresas también pueden emplearlos a nivel industrial , en la acera o en el campo. Los ensayos de alta demanda comercial han sido bien investigados en los sectores de investigación y desarrollo de las industrias profesionales. También han pasado por generaciones de desarrollo y sofisticación. En algunos casos, están protegidos por normas de propiedad intelectual como las patentes concedidas a las invenciones. Dichos ensayos a escala industrial a menudo se realizan en laboratorios bien equipados.y con la organización automatizada del procedimiento, desde el pedido de un ensayo hasta el procesamiento de muestras preanalíticas (recolección de muestras, manipulaciones necesarias, por ejemplo, centrifugado para separación , alícuotas [ definición necesaria ] si es necesario, almacenamiento, recuperación, pipeteo , aspiración , etc.). Por lo general, los analitos se prueban en analizadores automáticos de alto rendimiento , y los resultados se verifican y se devuelven automáticamente a los proveedores de servicios de pedido y a los usuarios finales . Estos son posibles gracias al uso de un sistema informático de laboratorio avanzado que interactúa con múltiples terminales de computadora .con usuarios finales, servidores centrales , los instrumentos autoanalizadores físicos y otros autómatas. [ aclaración necesaria ]
Según Etymology Online, [3] el verbo ensayo significa "intentar, esforzarse, esforzarse, probar la calidad de"; del anglo-francés assaier , de assai (sustantivo), del francés antiguo essai , "juicio". Así, el sustantivo ensayo significa "prueba, prueba de calidad, prueba de carácter" (desde mediados del siglo XIV), del anglo-francés assai ; y su significado "análisis" es de finales del siglo XIV.
Para el ensayo de monedas monetarias, esto significaba literalmente el análisis de la pureza del oro o la plata (o cualquiera que fuera el componente precioso) que representaba el verdadero valor de la moneda. Esto podría haberse traducido más tarde (posiblemente después del siglo XIV) en un uso más amplio de "análisis", [ cita requerida ] , por ejemplo, en farmacología, análisis de un componente importante de un objetivo dentro de una mezcla, como el ingrediente activo de un fármaco . dentro de los excipientes inertes en una formulación que anteriormente solo se medía de manera macroscópica por su acción observable en un organismo (p. ej., una dosis letal o una dosis inhibitoria).