Un ensayo es un procedimiento de investigación (analítico) en medicina de laboratorio , minería , farmacología , biología ambiental y biología molecular para evaluar cualitativamente o medir cuantitativamente la presencia, cantidad o actividad funcional de una entidad objetivo. El analito puede ser un fármaco , una sustancia bioquímica , un elemento o compuesto químico , o una célula de un organismo o muestra orgánica . [1] [2] La entidad medida a menudo se denomina analito , elmensurando , o el objetivo del ensayo. Un ensayo generalmente tiene como objetivo medir la propiedad intensiva de un analito y expresarla en la unidad de medida relevante (por ejemplo , molaridad , densidad , actividad funcional en unidades internacionales de enzimas, grado de efecto en comparación con un estándar, etc.).
Si el ensayo involucra reactivos exógenos (los reactivos ), entonces sus cantidades se mantienen fijas (o en exceso) de modo que la cantidad y la calidad del objetivo sean los únicos factores limitantes. La diferencia en el resultado del ensayo se utiliza para deducir la calidad o cantidad desconocida del objetivo en cuestión. Algunos ensayos (p. Ej., Ensayos bioquímicos) pueden ser similares al análisis químico y la titulación . Sin embargo, los ensayos generalmente involucran material biológico o fenómenos que son intrínsecamente más complejos en composición o comportamiento, o ambos. Por tanto, la lectura de un ensayo puede resultar ruidosae implican mayores dificultades de interpretación que una valoración química precisa. Por otro lado, los ensayos cualitativos de generaciones anteriores, especialmente los bioensayos , pueden ser mucho más burdos y menos cuantitativos (p. Ej., Contar la muerte o disfunción de un organismo o células en una población, o algún cambio descriptivo en alguna parte del cuerpo de un grupo de animales ).
Los ensayos se han convertido en una parte rutinaria de la tecnología médica , medioambiental , farmacéutica y forense moderna . Otras empresas también pueden emplearlos a nivel industrial , en la acera o en el campo. Los ensayos de alta demanda comercial se han investigado a fondo en los sectores de investigación y desarrollo de industrias profesionales. También han pasado por generaciones de desarrollo y sofisticación. En algunos casos, están protegidos por regulaciones de propiedad intelectual como las patentes otorgadas para invenciones. Estos ensayos a escala industrial a menudo se realizan en laboratorios bien equipados.y con organización automatizada del procedimiento, desde el pedido de un ensayo hasta el procesamiento preanalítico de la muestra (recolección de la muestra, manipulaciones necesarias, por ejemplo, centrifugado para la separación , alícuotas [ definición necesaria ] si es necesario, almacenamiento, recuperación, pipeteo , aspiración , etc.). Los analitos generalmente se prueban en autoanalizadores de alto rendimiento , y los resultados se verifican y se devuelven automáticamente a los proveedores de servicios que los solicitan y a los usuarios finales . Esto es posible gracias al uso de un sistema informático de laboratorio avanzado que interactúa con múltiples terminales de computadora.con los usuarios finales, los servidores centrales , los instrumentos físicos del autoanalizador y otros autómatas. [ aclaración necesaria ]
Según Etymology Online, [3] el verbo ensayo significa "probar, esforzarse, esforzarse, probar la calidad de"; del anglo-francés asaltante , de assai (sustantivo), del francés antiguo essai , "juicio". Así, el sustantivo ensayo significa "prueba, prueba de calidad, prueba de carácter" (de mediados del siglo XIV), del anglo-francés assai ; y su significado "análisis" es de finales del siglo XIV.
Para el análisis de monedas, esto significaba literalmente el análisis de la pureza del oro o la plata (o cualquier componente precioso) que representaba el verdadero valor de la moneda. Esto podría haberse traducido más tarde (posiblemente después del siglo XIV) en un uso más amplio de "análisis", [ cita requerida ] p . Ej., En farmacología, análisis de un componente importante de un objetivo dentro de una mezcla, como el ingrediente activo de un fármaco dentro de los excipientes inertes en una formulación que previamente se midió solo de manera grosera por su acción observable en un organismo (por ejemplo, una dosis letal o una dosis inhibidora).