Especies invasivas
Una especie invasora es un organismo introducido que se sobrepobla y altera negativamente su nuevo entorno. [2] Aunque su propagación puede tener aspectos beneficiosos, las especies invasoras afectan negativamente a los hábitats y biorregiones invadidos , provocando daños ecológicos, ambientales y / o económicos. [3] A veces, el término se usa para especies nativas que se vuelven invasoras dentro de ciertos ecosistemas debido a las alteraciones humanas del medio ambiente. Un ejemplo de una especie invasora nativa es el erizo de mar púrpura, que ha diezmado los bosques naturales de algas marinas a lo largo de la costa norte de California debido a la histórica caza excesiva de su depredador natural, la nutria marina de California.[4] En el siglo XXI, las especies invasoras se han convertido en una seria amenaza económica, social y ambiental.
La invasión de ecosistemas establecidos desde hace mucho tiempo por organismos es un fenómeno natural, pero las introducciones facilitadas por el hombre han aumentado considerablemente la tasa, la escala y el alcance geográfico de la invasión. Durante milenios, los seres humanos han servido como agentes de dispersión tanto accidentales como deliberados, comenzando con sus primeras migraciones , acelerándose en la era de los descubrimientos y acelerándose nuevamente con el comercio internacional . [5] [6] Ejemplos notables de especies de plantas invasoras incluyen la enredadera kudzu , la hierba de las pampas andinas , la hiedra inglesa , el knotweed japonés y el starthistle amarillo.. Los ejemplos animales incluyen el caracol de barro de Nueva Zelanda , el cerdo salvaje , el conejo europeo , la ardilla gris , el gato doméstico , la carpa y el hurón . [7] [8] [9] Algunas fuentes de referencia populares ahora nombran al Homo sapiens , especialmente a los humanos de la era moderna, como una especie invasora, [10] [11] pero una amplia apreciación de la capacidad de aprendizaje humana y su potencial conductual y plasticidad argumenta en contra cualquier categorización fija de este tipo. [12] [13]
Las especies exóticas o naturalizadas son aquellas que no son nativas de un área pero que están establecidas, y aquellas que son una amenaza para las especies nativas y la biodiversidad a menudo se denominan especies invasoras. [14] El término "invasivo" no está bien definido y, a menudo, es muy subjetivo. [15] Las especies invasoras pueden ser plantas, animales, hongos y microbios; algunos también incluyen especies nativas que han invadido hábitats humanos como granjas y paisajes. [16] Algunos amplían el término para incluir especies indígenas o "nativas" que han colonizado áreas naturales. [15] La definición de "nativo" también es a veces controvertida. Por ejemplo,los antepasados de Equus ferus (caballos modernos) evolucionaron en América del Nortey se irradió a Eurasia antes de extinguirse localmente. Al regresar a América del Norte en 1493, durante su migración asistida por humanos, es discutible si eran nativos o exóticos del continente de sus ancestros evolutivos. [17]
