Ferrocarril de Birmingham y Gloucester
El Ferrocarril de Birmingham y Gloucester (B&GR) fue el primer nombre del ferrocarril que unía las ciudades en su nombre y de la empresa que lo promovió y desarrolló; la línea se abrió por etapas en 1840, utilizando una terminal en Camp Hill en Birmingham. Enlazaba con el Ferrocarril de Bristol y Gloucester en Gloucester, pero al principio la línea de esa compañía era de vía ancha , y Gloucester era un punto del transbordo necesario pero inconveniente de mercancías y pasajeros en 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ( 1435 mm) calibre que se convirtió en el estándar nacional. Casi toda la línea principal original permanece activa como ruta "troncal", también conocida como ruta o línea arterial.
Su línea principal incorporó Lickey Incline 2 millas (3,2 km) de vía que sube una pendiente de 1 en 37 (2,7%), en dirección norte (y desciende en la otra). El ascenso fue un desafío o un impedimento para muchas de las cargas más pesadas y los motores más débiles durante la era de la tracción a vapor.
Habiendo atraído su propio patrocinio, capital y logrado una transformación y empleo completamente funcional de terrenos, edificios, mano de obra y material rodante en 1846, fue adquirida por Midland Railway.
La idea de una línea de ferrocarril entre Bristol y Birmingham se presentó durante la construcción del Ferrocarril de Stockton y Darlington . Anualmente se transportaban 78.000 toneladas de mercancías de Birmingham a Bristol, un viaje que duraba casi una semana y el coste del viaje era elevado. En una reunión en Bristol el 13 de diciembre de 1824, se tomaron suscripciones para un ferrocarril propuesto de Bristol, norte y oeste . [1]Los inversores, entre los que se encontraban los capitalistas de riesgo adinerados, eran entusiastas del esquema y antes de que cerrara la reunión del prospecto de los promotores del fondo, se adquirieron todas las 16.000 acciones asignadas a Bristol. Se crearon otras 9.000 acciones, cuya cuota de suscripción y desembolso se asignó a otras ubicaciones, y el total ascendió a 1,25 millones de libras esterlinas (equivalente a 112.459.000 libras esterlinas en 2020), en una época en la que la mano de obra y los profesionales baratos y abundantes el trabajo habría permitido la construcción de miles de casas o modificaciones viales (por ejemplo, puentes regulares) por tal suma. La empresa inspeccionó la ruta en 1825 pero hubo una crisis financiera en 1826 en la que los inversores pidieron que se suspendiera el proyecto, lo que hizo la empresa. [2] [3] [4]
En 1832 la empresa avanzó un nuevo esquema; Se le pidió a Isambard Kingdom Brunel que inspeccionara una ruta económica entre Birmingham y Gloucester . Evitó la barrera de Lickey Hills y su pendiente máxima habría sido de 1 en 300. Este esquema tampoco logró avanzar debido a la falta de fondos. [1] [5]
La idea revivió cuando en 1834 se contrató al capitán WS Moorsom para inspeccionar una ruta; una vez más, la economía se consideró esencial y su ruta evitó las grandes ciudades, lo que redujo el costo de la tierra. La gente del pueblo ignorada expresó su decepción y Cheltenham fue particularmente vocal. Moorsom modificó su ruta prevista para proporcionarle una estación, pero eso no se consideró conveniente para el centro de la ciudad y se propuso un ramal. Cuando los promotores de B&GR se negaron a contemplar los gastos de eso, Pearson Thompson , un destacado residente de Cheltenham y miembro del Comité de Gloucester de B&GR, se ofreció a construirlo él mismo por su propia cuenta. [1]
