Birney
Un coche de seguridad Birney o Birney es un tipo de tranvía que se fabricó en los Estados Unidos en las décadas de 1910 y 1920. El diseño era pequeño y liviano y estaba destinado a ser un medio económico de brindar un servicio frecuente a un costo de infraestructura y mano de obra más bajo que los tranvías convencionales. La producción de automóviles Birney duró desde 1915 hasta 1930, y se fabricaron más de 6.000 de la versión original de un solo camión . [1] Varios fabricantes diferentes fabricaron automóviles Birney. [1] El diseño fue "el primer tranvía estándar producido en serie (aunque con variaciones menores)" [2] en América del Norte.
El automóvil Birney fue una invención conjunta en 1915 de Charles Birney y Joseph Bosenbury (a quien se le concedieron las patentes en 1917 y 1919, y se le asignó la mitad a Birney; ver Brill en la página 140). Birney era ingeniero de la firma Stone & Webster , un operador de varios sistemas de carros en los Estados Unidos a principios del siglo XX. El diseño recibió el nombre de "Coche de seguridad" y se hizo conocido como el "Coche de seguridad Birney" y, en última instancia, simplemente como el coche "Birney". [1]
El vehículo fue un regreso a los tranvías de un solo camión (un solo bogie ). Los Birneys eran pequeños y livianos, alrededor de un tercio del peso de los autos convencionales de la época; eran de construcción robusta y estandarizada; producido en masa y construido a bajo costo. Los motores gemelos les dieron una ágil aceleración. Los coches Birney tenían un promedio de unos 28 pies (8,5 m) de longitud y normalmente tenían capacidad para unos 32 pasajeros. [1]
El mayor productor de Birney Safety Cars fue American Car Company, una subsidiaria de JG Brill Company , pero varias otras compañías también fabricaron Birneys (por ejemplo, Ottawa Car Company ).
El Birney fue diseñado para funcionar solo con un motorista , ahorrando el costo del conductor . El advenimiento de la Primera Guerra Mundial hizo que la operación por una sola persona fuera aún más atractiva, ya que abordó la escasez de mano de obra durante la guerra. Cuando se disponía de mano de obra, los Birneys podían operarse a intervalos más frecuentes, lo que provocó el lema "Un coche a la vista en todo momento". Esta última atracción fue uno de los primeros intentos de la industria de los ferrocarriles urbanos para lidiar directamente con la competencia automovilística .
El Birney Car también introdujo el uso de puertas enclavadas y equilibradas neumáticamente. Si una puerta se atascó abierta, o un pasajero u otro objeto bloqueó la puerta, los motores no se podrían encender.
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