La Diócesis de Lichfield es una diócesis de la Iglesia de Inglaterra en la Provincia de Canterbury , Inglaterra. La sede del obispo se encuentra en la Iglesia Catedral de la Santísima Virgen María y San Chad en la ciudad de Lichfield . La diócesis cubre 4.516 km 2 (1.744 millas cuadradas) de varios condados: casi todo Staffordshire , el norte de Shropshire , una porción significativa de West Midlands y porciones muy pequeñas de Warwickshire y Powys ( Gales ).
La Diócesis de Mercia fue creada por Diuma alrededor de 656 y la sede fue establecida en Lichfield en 669 por el entonces obispo, Ceadda (más tarde San Chad), quien construyó un monasterio allí. [1] En el Concilio de Chelsea en 787, el obispo Higbert fue elevado al rango de arzobispo y se le dio autoridad sobre las diócesis de Worcester , Leicester , Lindsey , Hereford , Elmham y Dunwich . Esto se debió a la persuasión del Rey Offade Mercia, que quería un arzobispo para rivalizar con Canterbury . Sin embargo, a la muerte de Offa en 796, el Papa eliminó el rango arzobispal y restauró las diócesis a la autoridad de Canterbury. En 803 el Concilio de Clovesho aceptó esta decisión.
Durante el siglo IX, la diócesis fue devastada por los vikingos . Lichfield en sí no estaba amurallado y se había vuelto bastante pobre, por lo que el obispo Peter trasladó la sede a la fortificada y rica Chester en 1075. Su sucesor, Robert de Limesey , la transfirió a Coventry y la diócesis pasó a llamarse Diócesis de Coventry y Lichfield . En esta etapa también cubrió Derbyshire y la mayor parte de Warwickshire . En 1539, la sede se transfirió nuevamente a Lichfield y el nombre se invirtió para convertirse en la Diócesis de Lichfield y Coventry .
La diócesis era una de las más grandes de la Inglaterra medieval y estaba dividida en cinco archidiáconos que coincidían aproximadamente con los condados constituyentes o partes de condados: Chester (que cubre Cheshire y el sur de Lancashire), Coventry, Derby, Salop y Stafford. En 1541 se creó la Diócesis de Chester y las parroquias del sur de Lancashire, Cheshire, Denbighshire y Flintshire se transfirieron a la nueva diócesis. El 24 de enero de 1837, el archidiácono de Coventry fue transferido a la Diócesis de Worcester [2] y el obispo, la sede y la diócesis de Lichfield y Coventry, en consecuencia, pasaron a llamarse Lichfield. [2] En 1884, el archidiácono de Derby fue transferido a la nueva Diócesis de Southwell.. [3] En 1877, parte del archidiácono de Stafford se convirtió en archidiácono de Stoke-upon-Trent [4] (ahora generalmente llamado simplemente Stoke) y en 1981 el resto pasó a llamarse archidiácono de Lichfield . En 1997, se eliminó otra parte del arcedianato (de Lichfield) para formar el nuevo archidiácono de Walsall , que abarcaba Trysull, Walsall, Wednesbury, West Bromwich y Wolverhampton. [5] [6]
El obispo diocesano cuenta con la asistencia de los obispos del área de Shrewsbury (responsable del archidiácono de Salop), Stafford (responsable del archidiácono de Stoke) y Wolverhampton (responsable del archidiácono de Lichfield y Walsall). La Sede de Shrewsbury existió desde 1888 hasta 1905, luego se volvió a crear en 1940; la Sede de Stafford se creó en 1909 y la Sede de Wolverhampton en 1979. El esquema de área diocesana se instituyó en 1992. [7]
El visitante episcopal provincial (para las parroquias anglo-católicas tradicionales en esta diócesis, que han solicitado una supervisión episcopal alternativa) es Jonathan Goodall , obispo sufragáneo de Ebbsfleet , quien tiene licencia como obispo asistente honorario de la diócesis para facilitar su trabajo allí.