El perro o perro doméstico ( Canis familiaris [4] [5] o Canis lupus familiaris [5] ) es un descendiente domesticado del lobo que se caracteriza por tener la cola vuelta hacia arriba. El perro deriva de un antiguo lobo extinto , [6] [7] y el lobo gris moderno es el pariente vivo más cercano del perro. [8] El perro fue la primera especie en ser domesticada, [9] [8] por cazadores-recolectores hace más de 15.000 años, [7] antes del desarrollo de la agricultura. [1]
Debido a su larga asociación con los humanos, los perros se han expandido a un gran número de individuos domésticos [10] y han adquirido la capacidad de prosperar con una dieta rica en almidón que sería inadecuada para otros cánidos . [11] Durante milenios, los perros se adaptaron de manera única al comportamiento humano, y el vínculo humano-canino ha sido un tema de estudio frecuente. [12]
El perro ha sido criado selectivamente durante milenios por varios comportamientos, capacidades sensoriales y atributos físicos. [13] Las razas de perros varían mucho en forma, tamaño y color. Desempeñan muchas funciones para los seres humanos, como la caza , el pastoreo , el arrastre de cargas , la protección , la asistencia a la policía y al ejército , el compañerismo , la terapia y la ayuda a las personas discapacitadas . Esta influencia en la sociedad humana les ha dado el apodo de " el mejor amigo del hombre ".
En 1758, el botánico y zoólogo sueco Carl Linnaeus publicó en su Systema Naturae , la denominación de especies en dos palabras ( nomenclatura binomial ). Canis es la palabra latina que significa "perro", [14] y bajo este género , incluyó al perro doméstico, al lobo gris y al chacal dorado . Clasificó al perro doméstico como Canis familiaris y, en la página siguiente, clasificó al lobo gris como Canis lupus . [2] Linnaeus consideró que el perro era una especie separada del lobo debido a su cola hacia arriba (cauda recurvata ), que no se encuentra en ningún otro cánido . [15]
En 1999, un estudio de ADN mitocondrial (mtDNA) indicó que el perro doméstico puede haberse originado a partir del lobo gris, y que las razas de perros cantores de Nueva Guinea y dingo se desarrollaron en un momento en que las comunidades humanas estaban más aisladas entre sí. [16] En la tercera edición de Mammal Species of the World publicada en 2005, el especialista en mamíferos W. Christopher Wozencraft enumeró bajo el lobo Canis lupus su subespecie salvaje y propuso dos subespecies adicionales, que formaron el clado de perros domésticos: familiaris , como lo nombran Linneaus en 1758 y, dingo nombrado por Meyer en 1793. Wozencraft incluido hallstromi (el perro cantor de Nueva Guinea) como otro nombre ( sinónimo menor ) para el dingo. Wozencraft se refirió al estudio de mtDNA como una de las guías que informan su decisión. [3] Los especialistas en mamíferos han notado la inclusión de familiaris y dingo juntos bajo el clado "perro doméstico" [17] y algunos lo debaten. [18]
En 2019, un taller organizado por el Grupo de especialistas en cánidos de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN consideró que el dingo y el perro cantor de Nueva Guinea eran Canis familiaris salvajes y, por lo tanto, no los evaluó para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [4]