Blackface es una forma de maquillaje teatral utilizada predominantemente por artistas de ascendencia no africana para retratar una caricatura de una persona negra.
En los Estados Unidos, la práctica se hizo común durante el siglo XIX y contribuyó a la difusión de estereotipos raciales como el "moreno despreocupado de la plantación" o el " coon dandi " . [1] A mediados de siglo, los espectáculos de trovadores de cara pintada de negro se habían convertido en una forma de arte estadounidense distintiva, traduciendo obras formales como la ópera en términos populares para una audiencia general. [2] A principios del siglo XX, el blackface se separó del espectáculo de juglares y se convirtió en una forma por derecho propio. [3] En los Estados Unidos, el blackface perdió popularidad a partir de la década de 1940 y en el movimiento de derechos civiles .de las décadas de 1950 y 1960, [4] generalmente considerado muy ofensivo, irrespetuoso y racista a principios del siglo XXI, [5] aunque la práctica (o similares) continúa en otros países.
Según una fuente de 1901: "La cara negra se prepara mejor quemando un corcho ordinario en algunas virutas de madera para obtener la mejor textura, mientras se almacena en una hoja de hierro para mantenerlo limpio. Luego se deben abrir y mantener secos hasta que te mojes las manos. y frótalo en tu cara. Esto se repetirá hasta que esté completamente ennegrecido. Después de lo cual, debes tomar algunos cepillos para bebés y limpiar la suciedad para pulir tus manos". [6]
No hay consenso sobre un solo momento que constituya el origen de la cara negra. El periodista y comentarista cultural John Strausbaugh lo ubica como parte de una tradición de "mostrar la negritud para el disfrute y la edificación de los espectadores blancos" que se remonta al menos a 1441, cuando se exhibieron africanos occidentales cautivos en Portugal. [7] Los blancos representaban rutinariamente a los personajes negros en el teatro isabelino y jacobino (ver teatro del Renacimiento inglés ), más famoso en Otelo (1604). [8] Sin embargo, Oteloy otras obras de esta época no involucraron la emulación y la caricatura de "supuestas cualidades innatas de la negritud como la musicalidad inherente, el atletismo natural", etc. que Strausbaugh considera cruciales para el blackface. [7]
Blackface fue una tradición de actuación en el teatro estadounidense durante aproximadamente 100 años a partir de 1830. También se practicó en Gran Bretaña y sobrevivió más que en los EE. UU.; El espectáculo de juglares en blanco y negro en la televisión duró hasta 1978. [8]
Tanto en los Estados Unidos como en Gran Bretaña, la cara negra se usaba con mayor frecuencia en la tradición de interpretación de los juglares, que precedió y sobrevivió. Los primeros artistas blancos con cara negra usaban corcho quemado y luego pintura de grasa o betún para zapatos para ennegrecer su piel y exagerar sus labios, a menudo usando pelucas de lana, guantes, frac o ropa andrajosa para completar la transformación. Más tarde, los artistas negros también actuaron con cara negra. El famoso engaño [9] de Dreadnought implicó el uso de la cara negra y el disfraz para que un grupo de autores de alto perfil tuviera acceso a una nave militar.