El Blackburn Type E fue un desarrollo de los monoplanes monomotores Blackburn Mercury anteriores , pero fue innovador en el uso de tubos de acero para construir el fuselaje. Fue construido durante 1912 para competir en los Ensayos de Aviones Militares . Voló una versión monoplaza, pero no el biplaza militar.
El Tipo E fue un desarrollo natural de la línea que iba desde el segundo monoplano de Blackburn hasta la serie Mercury. La principal diferencia estaba en la construcción del fuselaje, diseñado para uso militar y en el extranjero y construido con un marco de acero recubierto de aluminio. Fue el primer avión británico en tener un fuselaje totalmente metálico, y con el acero utilizado tanto en las alas como en las estructuras de la cola, se lo denominó un avión totalmente de acero. [1]
Las alas del Tipo E, como las de los Mercury anteriores, eran delgadas en sección transversal y de planta rectangular. El tramo era el mismo que el del Mercury I, pero utilizaron los métodos de construcción del Mercury III, con vigas de acero tubular gemelas y nervaduras de madera, todo cubierto de tela. El control lateral se realizó mediante alabeo . El ala, montada en la posición media, estaba reforzada con alambre desde arriba a través de un pivote y desde abajo desde el tren de aterrizaje . El fuselaje utilizó tres largueros de acero., dispuesto de modo que la sección transversal fuera un triángulo apuntando hacia abajo. El Type E usó las mismas superficies de cola fijas triangulares largas que el Mercury. Las superficies fijas estaban cubiertas de tela sobre un marco de acero con bordes de ceniza. El plano de cola llevaba un solo ascensor ancho de forma casi semicircular, y la aleta llevaba dos pequeños timones triangulares, uno arriba y otro debajo del fuselaje. Ambos eran de cuerda ancha y forma triangular. [1] [2]
El Tipo E se sentó a gran altura del suelo para acomodar una gran hélice, casi horizontalmente debido a un largo patinazo desde el fuselaje hasta el final del poste del timón. El tren de aterrizaje principal tenía un par de patines que se proyectaban hacia adelante y llegaban desde la parte delantera de la hélice hasta casi el borde de salida del ala. Cada patín llevaba un par de ruedas en un eje corto. Los patines se unieron a los largueros superiores del fuselaje con un par de puntales casi verticales a cada lado y mediante refuerzos adicionales al larguero inferior del fuselaje. [1]
Se construyeron dos versiones diferentes del Tipo E "totalmente metálico". El primero fue un monoplaza fabricado para un comprador privado (el teniente W. Lawrence) para su uso en la India. Estaba propulsado por un motor Green en línea de cuatro cilindros refrigerado por agua de 60 hp (45 kW). Voló por primera vez en abril de 1912. Pintado de gris, adquirió el nombre de L 'Oiseau Gris y fue inscrito para el Derby Aéreo de Londres de junio de 1912, pero tachado por no estar listo. Posiblemente, los problemas de enfriamiento del motor hicieron que Lawrence abandonara la aeronave. [1] [2]
Posiblemente debido a estos problemas de motor, el segundo Tipo E, destinado al LarkhillLas pruebas militares que se llevaron a cabo a finales de año utilizaron un motor Renault V-8 refrigerado por aire de 70 hp (52 kW). Como requería la Oficina de Guerra, era un biplaza en tándem; el asiento del piloto, con su rueda de control triple estilo Blackburn, estaba en el borde de fuga y había una segunda cabina en la mitad de la cuerda, inmediatamente detrás del poste rey. En la "máquina militar", como se la conocía a veces, había una plataforma de fuselaje curvada que se extendía hasta la raíz de la aleta, así como un tanque de combustible aerodinámico adicional montado debajo del fuselaje aproximadamente en la mitad de la cuerda. Esto tenía la intención de aumentar la resistencia de cuatro a cinco horas; la especificación pedía 4,5 horas. Aparte de estos cambios, la máquina militar era muy parecida al primer Tipo E, pero cuando se probó en junio de 1912 tenía sobrepeso, no volaba y fue retirada de las pruebas de Larkhill.A pesar de este fracaso, atrajo multitudes cuando se exhibió en un campo de juego de la escuela de Leeds a fines de 1912.[1] [2]