Blossius Aemilius Dracontius ( c. 455 - c. 505 ) de Cartago fue un poeta cristiano que floreció en la última parte del siglo quinto. Pertenecía a una familia de terratenientes y ejercía como abogado en su lugar de origen. Después de la conquista del país por los vándalos.A Dracontius se le permitió al principio retener la posesión de sus propiedades, pero posteriormente fue despojado de sus propiedades y encarcelado por el rey vándalo, cuyos triunfos había omitido celebrar, mientras había escrito un panegírico sobre un gobernante extranjero y hostil. Posteriormente dirigió un poema elegíaco al rey, pidiendo perdón y suplicando su liberación. Se desconoce el resultado, pero se supone que Dracontius obtuvo su libertad y emigró al norte de Italia en busca de paz y tranquilidad. Esto es consistente con el descubrimiento en Bobbio de un manuscrito del siglo XV, ahora en la Biblioteca Nazionale en Nápoles , que contiene varios poemas de Dracontius (la Carmina minora ). [1]
La más importante de sus obras es el De laudibus Dei en tres libros. El relato de la creación , que ocupa la mayor parte del primer libro, fue editado en una fecha temprana por separado con el título de Hexameron , y no fue hasta 1791 que los tres libros fueron editados por Faustino Arévalo . La disculpa ( Satisfactio ) consta de 158 pareados elegíacos ; generalmente se supone que el rey al que se dirige es Gunthamund (484–496). Las Carmina minora , casi todas en verso hexámetro , consisten en ejercicios escolares y declamaciones retóricas, entre otras la fábula de Hylas, con un prefacio a su tutor, el gramático Felicianus ; De raptu Helenae (La violación de Helena ); Medea ; y dos epitalamias . También es probable que Dracontius fuera el autor de la Orestis Tragoedia , un poema de unos mil hexámetros, que en lenguaje, métrica y tratamiento general del tema muestra un parecido sorprendente con las otras obras de Dracontius. [1]
Las opiniones difieren en cuanto a sus méritos poéticos, pero, cuando se tiene en cuenta la exageración retórica y la consiguiente falta de lucidez, sus obras muestran un considerable vigor de expresión y un notable conocimiento de la Biblia y de la literatura clásica romana . [1]