Un epitalamio ( / ˌ ɛ p ɪ theta ə l eɪ m i əm / ; forma latina del griego ἐπιθαλάμιον epitalamio de ἐπί epi "sobre", y θάλαμος thalamos nuptial cámara) es un poema escrito específicamente para la novia en el camino a su cámara matrimonial. Esta forma continuó en popularidad a lo largo de la historia del mundo clásico; el poeta romano Catulo escribió un famoso epitalamio, que fue traducido o al menos inspirado por una obra ahora perdida de Safo. Según Orígenes , el Cantar de los Cantares podría ser un epitalamio del matrimonio de Salomón con la hija de Faraón . [1]
Originalmente entre los griegos era una canción de alabanza a los novios, cantada por varios niños y niñas a la puerta de la cámara nupcial. Según el escoliasta de Teócrito , una forma se empleaba por la noche y otra, para despertar a los novios a la mañana siguiente. En cualquier caso, como era natural, la carga principal de la canción consistía en invocaciones de bendición y predicciones de felicidad, interrumpidas de vez en cuando por el antiguo coro de Hymen o Hymenaee . Entre los romanos estaba en boga una costumbre similar, pero la canción la cantaban solo las niñas, después de que los invitados a la boda se habían ido, y contenía mucho más de lo que las actitudes modernas identificarían como obscenas. [2]
En manos de los poetas, el epitalamio se desarrolló en una forma literaria especial y recibió un cultivo considerable. Safo , Anacreonte , Stesichorus y Pindar son considerados maestros de la especie, pero el mejor ejemplo conservado en la literatura griega es el decimoctavo Idilio de Teócrito , que celebra el matrimonio de Menelao y Helena . En latín , el epitalamio, imitado de los modelos griegos de Fescennine , era una forma básica de la literatura, cuando Catulo lo redimió y le dio dignidad modelando su Matrimonio de Thetis y Peleus.en una oda perdida de Safo. [2]
En épocas posteriores, Statius , Ausonius , Sidonius Apollinaris y Claudian son los autores de la epitalamia más conocida en latín clásico; y han sido imitados por Julio César Scaliger , Jacopo Sannazaro y toda una multitud de poetas latinos modernos, con quienes, de hecho, la forma en un tiempo gozó de gran favor. [2]
En el Renacimiento italiano , el per nozze (que significa 'para una boda'; a veces simplemente nozze ; también nuptialia ) surgió como una forma de epithalamium, tomando la forma de un panfleto, impreso en forma privada en pequeños números con motivo de una boda. [3] La tradición había decaído en el siglo XX. Las colecciones de per nozze se pueden encontrar en la Biblioteca de Londres , la Biblioteca Teresiana , la colección Capretta en la Biblioteca Central Nacional de Florencia , la colección Casella en la Biblioteca Estatal de Berlín y la colección Mazzoni en la Universidad de Duke .[4] [5] [6]
Los nombres de Ronsard , Malherbe y Scarron están especialmente asociados con el género en la literatura francesa , y Marino y Metastasio en italiano . Quizás ningún poema de esta clase haya sido más admirado universalmente que el Epithalamion pastoral de Edmund Spenser (1595), aunque también tiene importantes rivales: Ben Jonson , Donne y Francis Quarles . [2] El amigo de Ben Jonson, Sir John Suckling, es conocido por su epitalamio "A Ballad Upon a Wedding". En su balada, Suckling desmitifica en broma la celebración habitual del matrimonio al detallar paralelos cómicos rústicos e identificando al sexo como el gran nivelador.