Locomotoras Killingworth
George Stephenson construyó varias locomotoras de vapor experimentales para trabajar en el Killingworth Colliery entre 1814 y 1826.
George Stephenson fue nombrado maquinista en Killingworth Colliery en 1812 e inmediatamente mejoró el transporte del carbón desde la mina utilizando motores fijos. Pero se había interesado por los motores de Blenkinsop en los experimentos de Leeds y Blackett en la mina Wylam , donde había nacido. En 1814 persuadió a los arrendatarios de la mina de carbón para que financiaran una "locomotora móvil" que funcionó por primera vez el 25 de julio. Mediante un experimento, confirmó la observación de Blackett de que la fricción de las ruedas era suficiente en un ferrocarril de hierro sin engranajes, pero aún utilizaba un sistema de ruedas dentadas para transmitir potencia a las ruedas.
Blücher (a menudo deletreado Blutcher ) fue construido por George Stephenson en 1814; la primera de una serie de locomotoras que diseñó en el período 1814–16 que estableció su reputación como diseñador de motores y sentó las bases para su posterior papel fundamental en el desarrollo de los ferrocarriles. Podía tirar de un tren de 30 toneladas largas (30 t) a una velocidad de 4 millas por hora (6,4 km / h) en una pendiente de 1 en 450. Llevaba el nombre del general prusiano Gebhard Leberecht von Blücher , quien, después de una marcha rápida, llegó a tiempo para ayudar a derrotar a Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815.
Stephenson midió cuidadosamente su desempeño y se dio cuenta de que, en general, ahorraba poco dinero en comparación con el uso de caballos, a pesar de que el precio del maíz estaba en su punto más alto debido a las guerras. Hizo una mejora significativa al redirigir la salida de vapor de los cilindros a la chimenea de humo, aumentando así la eficiencia de la caldera notablemente y disminuyendo la molestia causada por el vapor que escapa. [1] [2]
La actuación de Blücher se describió en el segundo volumen de 1814 de Annals of Philosophy . El artículo comenzaba registrando una locomotora de cremallera en Leeds (probablemente Salamanca ) y continuaba: "El experimento tuvo tanto éxito en Leeds, que se ha montado una locomotora similar en Newcastle, aproximadamente a una milla al norte de esa ciudad. Se mueve a una velocidad de tres millas por hora, arrastrando 14 vagones cargados cada uno con unas dos toneladas de carbón, de modo que en este caso el gasto de 14 caballos se ahorra con la sustitución de la máquina de vapor ". El artículo continúa mencionando una locomotora sin rueda de cremallera (probablemente Puffing Billy at Wylam ). [3]
Para el 28 de febrero de 1815, Stephenson había realizado suficientes mejoras para presentar una patente ante el supervisor de la mina, Ralph Dodds. Esto especificaba la comunicación directa entre el cilindro y las ruedas mediante una articulación de rótula. Las ruedas motrices estaban conectadas por cadenas, que se abandonaron después de unos años en favor de las conexiones directas. Se puso en funcionamiento una nueva locomotora construida según estos principios.
