Blue Cloud Abbey fue un monasterio benedictino estadounidense ubicado cerca de la ciudad de Marvin , en el condado de Grant , Dakota del Sur . Fue miembro de la Congregación Suizo-Americana . La patrona del monasterio era la Santísima Virgen María bajo el título de Nuestra Señora de las Nieves , de donde la abadía deriva su nombre.
Durante la primera mitad del siglo XX, los monjes de St. Meinrad Archabbey en Indiana habían operado cuatro pequeñas iglesias misioneras en las Dakotas , dos en Dakota del Norte y dos en Dakota del Sur. Su propósito era servir a la población local de la región, principalmente a los nativos americanos de las reservas indias , para quienes también operaban varias escuelas. [1] En 1949 el capítulo monástico decidió establecer un nuevo monasterio para establecer su presencia de manera más estable en esa región y así permitir la plena expresión de su vida monástica. [2]
Con este fin, el Archibad Ignatius Esser, OSB, asignó a cuatro monjes para que exploraran el área. Mientras conducían para ver un sitio, se detuvieron en las afueras de la pequeña ciudad de Marvin y vieron una hilera de colinas onduladas y boscosas sobre Whetstone Valley. El terreno era rocoso pero les gustó, así que fueron al cercano Milbank para preguntar sobre su disponibilidad. Fueron dirigidos al banco local, donde el presidente del banco, Effner Benedict, les dijo que el terreno acababa de ponerse a la venta 30 minutos antes. Les ofreció 300 acres (120 hectáreas) a $22 el acre. Estos benedictinos sintieron que el buen momento, combinado con el nombre del banquero, eran señales que no podían ignorar, por lo que inmediatamente accedieron a comprar la tierra. [2]
La construcción comenzó ese mismo año, con los edificios monásticos diseñados por el arquitecto de Chicago Edo Belli . El monasterio se estableció formalmente el 24 de junio de 1950 como una dependencia de la Archiabadía de San Meinrad. Fue elevado al rango de priorato semiindependiente el 5 de agosto de 1952 y a abadía totalmente autónoma el 21 de marzo de 1954, con Gilbert Hess, OSB, siendo elegido como el primer abad de la comunidad . En su apogeo, había cuarenta monjes en la comunidad. [2]
Fue durante la administración del segundo abad, Alan Berndt, OSB (1920–2016), que la abadía alcanzó su número más alto de miembros y llevó a cabo una variedad de servicios. Jugó un papel decisivo en la transferencia de la propiedad y la administración de las escuelas misioneras de la abadía a los nativos a los que servían. [1]
En 1964, en respuesta a un llamado hecho por el Papa Juan XXIII a la Iglesia Católica en América del Norte para ayudar a sus hermanos católicos en América Latina , la abadía estableció una nueva fundación, el Priorato de la Resurrección , en Cobán , Guatemala. Esta pequeña comunidad de monjes siguió siendo una dependencia de Blue Cloud Abbey hasta el cierre de la abadía, cuando fue transferida a la autoridad de St. Meinrad Archabbey. [3]