Blue Northern fue una banda de country rock activa entre 1977 y 1982. Lanzaron cuatro sencillos Top 40 en Canadá; en su último año fueron nominados para un premio de música country canadiense .
Blue Northern se formó en Vancouver , Columbia Británica en 1977. Su composición inicial fue Gary Comeau (guitarra principal y violín), Lee Stephens (bajo), Brady Gustafson (batería) y Jimmy Wilson (antes de Cement City Cowboys) en la guitarra rítmica. , Dobro , pedal steel guitar y acordeón. A ellos se unieron el guitarrista Ray O'Toole y el vocalista, guitarrista y percusionista Billy Cowsill . [1] O'Toole había sido músico y compositor profesional desde 1967, cofundó The Northwest Company ese año y permaneció con la banda durante varios períodos entre 1967 y 1974. [2] [2] [3]Cowsill había sido músico profesional durante toda su vida y logró el éxito internacional con su familia, The Cowsills , en la década de 1960.
El primer lanzamiento de Blue Northern, Blue , fue un EP de cuatro canciones lanzado en 1979 en Quintessence Records . [4] [5] Dos de las canciones fueron escritas por O'Toole y dos por Cowsill. [6] El disco fue producido por Cowsill.
Polydor Records firmó con la banda en 1980 y lanzó "Can't Make No Sense", de Blue , como sencillo. Escrita por O'Toole, le fue bien en la radio a nivel nacional, pasó 9 semanas en las listas de Vancouver, alcanzando el puesto número 10. [7] A esto le siguió el lanzamiento de un primer álbum homónimo en 1981, del cual se lanzaron cuatro sencillos más. , tres de los cuales también fueron sencillos Top 40. [8] Todos fueron escritos por O'Toole. [6] El álbum fue coproducido por Cowsill, O'Toole y Wilson.
En 1982, Blue Northern fue nominado a un premio Canadian Country Music Award. [1] Ese año, la banda grabó el álbum de 1983 Restless Heart de la cantante de country de Winnipeg Patti Mayo, que produjo Cowsill. [9] Gustafson dejó la banda y fue reemplazado por Larry McGillivray. Pero para entonces, el abuso de sustancias de Cowsill se había convertido en un problema y la banda se separó. [10] Su última actuación fue como parte de un concierto de Navidad en el Commodore Ballroom de Vancouver el 23 de diciembre de 1982.
O'Toole luego se unió a las bandas Alibi y Shakedown. [11] Gustafson se unió a The Rhythm & Blues Allstars. Comeau se convirtió en músico de sesión. Wilson regresó a su Oklahoma natal, se unió a Robbie Robertson & The Red Road Ensemble y trabajó en el álbum ganador del Grammy Music for The Native Americans [12] (y el documental de PBS ganador del Emmy que lo acompaña Making A Noise: A Native American Journey ). [13] Cowsill co-fundó The Blue Shadows y The Co-Dependents ; falleció en 2006.