Los ataques aéreos de Bluff Cove ocurrieron el 8 de junio de 1982, durante la Guerra de las Malvinas . Los buques de transporte de tropas británicos fueron bombardeados por la Fuerza Aérea Argentina (FAA) mientras descargaban, con daños y bajas importantes.
Ataques aéreos de Bluff Cove | |||||||
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Parte de la Guerra de Malvinas | |||||||
RFA Sir Tristram tras el ataque aéreo argentino | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Argentina | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Jeremy Moore Michael Clapp Julian Thompson Tony Wilson | Ernesto Crespo Mario Menendez Juan Lombardo | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
56 muertos [2] 150 heridos 1 buque de desembarco perdido 1 LCU hundido 1 helicóptero cancelado 1 buque de desembarco muy dañado 1 fragata dañada | 3 muertos 3 aviones perdidos | ||||||
Fondo
El 1 de junio, las fuerzas británicas en las Islas Malvinas se vieron reforzadas por la llegada de 5.000 nuevos soldados de la 5ª Brigada de Infantería . El general de división Jeremy Moore ahora tenía la fuerza suficiente para comenzar a planificar un asalto a gran escala en Port Stanley .
Los grupos de avanzada del 2do Batallón, Regimiento de Paracaidistas avanzaron y ocuparon Fitzroy y Bluff Cove , cuando se descubrió que estaba libre de fuerzas argentinas. Se enviarían unidades de los guardias galeses y escoceses para apoyarlos. Después del hundimiento del transportador Atlantic Conveyor, solo había un helicóptero británico de carga pesada disponible, un RAF CH-47 Chinook , Bravo November . [3] Por lo tanto, los suministros y refuerzos tendrían que ser transportados por barcos del Auxiliar de la Flota Real , [4] que estaban tripulados por marineros civiles. [5]
Ataques aéreos
Mientras descargaban el 8 de junio, los barcos británicos fueron atacados por dos oleadas de A-4 Skyhawks de la 5ª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea Argentina , cada una de ellas cargada con tres bombas de cola retardadoras de 500 libras de diseño español . [6] Los ataques aéreos habían sido convocados por comandos argentinos de la 602 Commando Company después de que divisaron los barcos desde su posición en el monte Harriet. [7] Los cazas partieron de la base aérea de Río Gallegos , que en ese momento era monitoreada por el submarino nuclear británico HMS Splendid . [8] El primer paquete, originalmente compuesto por ocho aviones, se redujo a cinco cuando tres Skyhawks regresaron a la base debido a problemas de reabastecimiento de combustible. [9] De camino a Bluff Cove, la formación sobrevoló un helicóptero Scout del Escuadrón 656 ; el Scout, XR628, se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en McPhee Pond. El avión finalmente fue cancelado. [10] [11]
Seis cazas argentinos IAI Dagger despegaron simultáneamente de la base aérea en Río Grande para una misión complementaria, liderada por un Learjet que proporcionó información de navegación. Posteriormente, una de las Dagas regresó a la base debido a problemas de repostaje. Los aviones atacantes fueron precedidos por cuatro cazas IAI Dagger que despegaron de la base aérea de Río Grande para realizar una misión señuelo sobre el norte de las islas con el fin de alejar a los Sea Harriers británicos y permitir que los Skyhawks y Daggers llevaran a cabo sus ataques sin ser molestados. , mientras que el destructor argentino ARA Santísima Trinidad emitía señales de interferencia para interferir en las frecuencias utilizadas por los controladores aéreos de la Royal Navy que dirigen las operaciones del Sea Harrier. [12] [13] El submarino nuclear HMS Valiant , en servicio de piquete frente a Río Grande, pudo rastrear a los seis cazas Dagger que despegaron de la base aérea allí, pero el informe del submarino no llegó a las fuerzas británicas en Bluff Cove. . [14]
Primer anotación
Aproximadamente a las 14:00 hora local, los barcos RFA Sir Tristram y RFA Sir Galahad resultaron gravemente dañados [15] por cinco A-4B del Grupo 5 . Tres A-4 apuntaron a Sir Galahad , que fue alcanzado por tres bombas lanzadas desde el Skyhawk pilotado por el primer teniente Carlos Cachón. El segundo Skyhawk no pudo lanzar sus bombas y el tercero pasó por encima del barco británico. [14]
Los dos aviones restantes atacaron a Sir Tristram , que fue alcanzado por dos bombas lanzadas por el líder del paquete, el teniente Daniel Gálvez; las bombas del último A-4 se quedaron cortas. [14] Las explosiones y los incendios posteriores mataron a 48 hombres a bordo del Sir Galahad , de los cuales 32 eran soldados de la Guardia Galesa , 11 eran otros miembros del ejército y cinco eran tripulantes del Sir Galahad , entre ellos dos marineros chinos de Hong Kong . El ataque a Sir Tristram mató a dos tripulantes, ambos marineros chinos de Hong Kong. [16] [17]
Segundo golpe
A las 16:50 una segunda ola, compuesta por cuatro A-4B del Grupo 5 golpeó y hundió el Landing Craft Utility (LCU) Foxtrot-4 del HMS Fearless en Choiseul Sound . [18] La barcaza de desembarco transportaba los vehículos y el equipo de comunicaciones del cuartel general de la 5ª Brigada desde Darwin a Bluff Cove. Se mataron a seis Royal Marines a bordo. Sin embargo, esta vez la patrulla aérea de combate Sea Harrier ya estaba en escena y respondió; tres Skyhawks fueron derribados y sus pilotos, el primer teniente Danilo Bolzan, el teniente Juan Arrarás y el alférez Alfredo Vázquez murieron. [19]
Bolzan y Vázquez fueron abatidos por el teniente de vuelo David Morgan, mientras que Arrarás fue abatido por el compañero de ala de Morgan, el teniente David Smith. [20] [21] [22] El cuarto avión, pilotado por el primer teniente Héctor Sánchez, sufrió daños en combate y perdió una gran cantidad de combustible, pero regresó a tierra firme asistido por un petrolero KC-130 . Una tercera ola, de A-4C del Grupo 4 , llegó minutos después y golpeó objetivos terrestres sin un éxito visible. [19]
Ataque al HMS Plymouth
En un incidente separado, la fragata HMS Plymouth sufrió el repentino ataque de los Daggers desde Rio Grande, que la golpearon con cuatro bombas de 1,000 libras. El buque de guerra sufrió graves daños y cinco tripulantes resultaron heridos. Aunque todas las bombas eran falsas, el ataque provocó la explosión de al menos una carga de profundidad en su cubierta de vuelo. [23]
Secuelas
Un total de 56 militares británicos murieron y 150 resultaron heridos. [2] El incidente marcó la mayor pérdida de vidas entre las fuerzas británicas en un solo incidente desde la Segunda Guerra Mundial , y representó una quinta parte de las muertes británicas en toda la Guerra de las Malvinas. [24] Sir Galahad sufrió daños irreparables y se hundió, pero su nave hermana sobrevivió para ser reconstruida después de la guerra. El autor estadounidense Robert Bolia culpa del desastre al uso de grandes barcos LST en lugar de LCU y otros pequeños barcos. [4]
Las cámaras de televisión de la BBC grabaron imágenes de helicópteros de la Royal Navy flotando en un denso humo para sacar a los sobrevivientes de los barcos de desembarco en llamas. [25] Estas imágenes se vieron en todo el mundo. Sin embargo, al general Mario Menéndez , comandante de las fuerzas argentinas en las islas, se le informó que habían muerto cientos de hombres. Esperaba una caída en la moral británica y que su avance se debilitara. [26] De hecho, los ataques retrasaron el avance británico programado en Port Stanley en solo dos días, y las fuerzas argentinas en las Islas Malvinas se rindieron seis días después del incidente. [27]
Según el brigadier Julian Thompson ;
[5ª Brigada] en realidad no había visto trabajar a la Fuerza Aérea Argentina, porque durante los cinco días que habían estado allí, el mal tiempo había mantenido alejada a la Fuerza Aérea Argentina; así que no habían visto lo letales que podían ser esos tipos. Les puedo decir, si hubiera estado a bordo de ese barco, habría nado a tierra en lugar de quedarme allí [28]
Entre los heridos se encontraba Simon Weston , [29] quien más tarde apareció en un documental de la BBC que mostraba su tratamiento por las espantosas heridas que recibió. Weston soportó 75 operaciones en 22 años, luego de que el 25% de su piel sufriera quemaduras de tercer grado . En un documental posterior, filmado en Argentina, conoció al piloto que bombardeó su barco, Carlos Cachón, luego se retiró con el grado de capitán. Después de una visita posterior de Cachón y su familia a la casa de Weston en Liverpool , se han convertido en grandes amigos. [30]
Carlos Cachón nació cerca de Balcarce y se crió en Mar del Plata , donde vive actualmente. Es el jefe del personal de seguridad en las oficinas locales del Banco Nacional de Argentina . Cachón fue galardonado con el título honorífico de "Ciudadano Ilustre" por el Ayuntamiento de Mar del Plata el 25 de febrero de 2010. [31]
Después de la guerra, se erigió un monumento a los soldados británicos muertos en el ataque en Fitzroy, [32] [33] junto con un monumento separado a la tripulación de los barcos que perdieron la vida.
Referencias
- ^ Bolia, Robert S. "La guerra de Malvinas: El desastre de Bluff Cove" (PDF) . Military Review (noviembre-diciembre de 2004): 71. Archivado desde el original (PDF) el 16 de marzo de 2012.
- ^ a b Hickman, Kennedy, "La guerra de las Malvinas: una visión general" , About.com
- ^ McCann, Carol y Pigeau, Ross (2000). El humano al mando: explorando la experiencia militar moderna . Springer, pág. 59. ISBN 0-306-46366-0
- ↑ a b Bolia, pág. 68
- ^ Puddefoot, Geoff (2010). Listo para todo: el auxiliar de la flota real 1905-1950 págs. 69-70 . Publicación de Seaforth. ISBN 978-1-848-32074-1.
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- ^ https://smallwarsjournal.com/documents/bolia1.pdf
- ^ a b c Oeste, pág. 39
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Coordenadas : 51 ° 47′57 ″ S 58 ° 13′08 ″ W / 51,79917 ° S 58,21889 ° W / -51,79917; -58.21889