Bravo November es el código de identificación original pintado en un Boeing Chinook HC4 de la Royal Air Force británica con número de serie militar ZA718 . Fue uno de los 30 aviones originales pedidos por la RAF en 1978 y ha estado en servicio desde entonces. Ha sido actualizado varias veces a lo largo de su historia, y ahora está designado como un fuselaje HC4. Ha visto acción en todas las operaciones importantes que involucran a la RAF en los 30 años de vida útil del helicóptero. Desde 1982 ha trabajado en las Islas Malvinas, Líbano, Alemania, Irlanda del Norte, Kurdistán, Irak y Afganistán. El avión ha visto a cuatro de sus pilotos galardonados con la Distinguished Flying Cross por sus acciones mientras estaban al mando de Bravo November.
Bravo noviembre | |
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Bravo November lanza bengalas durante una operación sobre Afganistán en 2006 | |
Tipo | Boeing Chinook HC4 |
Fabricante | Boeing Vertol |
Número de construcción | B-849 / MA-030 / M-7001 |
De serie | ZA718 |
Código de radio | Bravo noviembre (BN) |
Propietarios y operadores | fuerza Aérea Royal |
En servicio | 1982 como HC.1 – presente como HC.4 |
Destino | Remanufacturado como HC.2 Remanufacturado como HC.4 En servicio activo a partir de enero de 2014 |
Primero llamó la atención del público en general por su supervivencia de la Campaña de las Malvinas. En abril de 1982, se cargó el Bravo November , junto con otros tres Chinook, a bordo del buque portacontenedores MV Atlantic Conveyor con destino a las Islas Malvinas en Operation Corporate. Atlantic Conveyor fue alcanzado por un misil Exocet que destruyó el buque junto con su carga. Bravo November estaba en una tarea aérea en ese momento y logró aterrizar en el HMS Hermes , ganando el apodo de The Survivor . Era el único helicóptero de carga pesada útil disponible para las fuerzas británicas involucradas en las hostilidades. La primera de sus cuatro Cruces Voladoras Distinguidas llegó para acciones en las Malvinas. Desde entonces, el nombre Bravo November se asoció con este avión que se ha convertido en "el más famoso" en el imaginario popular. El avión es objeto de una exposición en el Royal Air Force Museum de Londres .
Construcción y distintivo de llamada
El gobierno británico encargó treinta Chinook en 1978 a un precio de 200 millones de dólares. [1] Estos helicópteros iban a convertirse británica variantes del ejército de Estados Unidos 's Boeing CH-47 Chinook . El ZA718 fue uno de los HC1 finales que recibió la RAF en febrero de 1982. El ejército de EE. UU. Introdujo un Chinook mejorado, el CH-47D en la década de 1980 con mejoras que incluyen motores mejorados, palas de rotor compuestas, una cabina rediseñada para reducir la carga de trabajo del piloto, redundante y mejorado sistemas eléctricos, un sistema de control de vuelo avanzado (FCS) y aviónica mejorada. [2] La designación de la RAF para este nuevo estándar de aviones fue el Chinook HC2 con ZA718 convirtiéndose en el primer fuselaje de la RAF que se convirtió en 1993-1994. [3] Bravo November ha sido reacondicionado y mejorado en numerosas ocasiones durante su servicio en las Fuerzas Armadas Británicas. Hay pocas partes del avión original que sobreviven hoy, aunque el "fuselaje principal, la placa de datos del fabricante en la cabina y el número de serie de la RAF ZA718 claramente estampado en la parte trasera del avión permanecen siempre presentes". [4]
El avión ha tenido varios indicativos y designaciones a lo largo de su carrera. Tenía el número de construcción de Boeing de B-849 con el número de fuselaje de la RAF ZA718 que todavía es visible en la parte trasera de la aeronave. [5] El número de código de escuadrón de la aeronave ha variado con el escuadrón en el que sirve. El código más famoso fue Bravo November (BN) que tenía durante la Guerra de las Malvinas y se ha asociado con él desde entonces. [5]
Carrera profesional
Bravo November ha tenido una carrera distinguida dentro de la Royal Air Force sirviendo en todos los conflictos de los últimos 30 años y ha visto a cuatro de sus pilotos premiados con la Distinguished Flying Cross por sus acciones mientras estaban en los controles de la aeronave. [6]
Guerra de Malvinas
En abril de 1982 se cargó el Bravo November , junto con otros tres Chinook, a bordo del buque portacontenedores MV Atlantic Conveyor con destino a las Islas Malvinas . Los Chinook, junto con otros helicópteros y todo el equipo y las tiendas de apoyo de reparación y mantenimiento de segunda línea, fueron enviados a las Islas Malvinas para encabezar los aterrizajes británicos allí. Antes de partir del Reino Unido, se quitaron las palas del rotor de los 4 Chinook y se colocaron dentro de ellos y luego se colocaron los aviones dentro de "bolsas de plátano", chaquetas de goma para protegerlos. Mientras se dirigían a las Malvinas, los técnicos del 18 Escuadrón de la RAF reacondicionaron las palas de los Chinooks a bordo, la primera vez que se había intentado tal hazaña en el mar. El 25 de mayo de 1982, el segundo de dos Chinooks acababa de someterse a este proceso de reacondicionamiento [7] cuando el Atlantic Conveyor fue atacado y hundido por un Dassault Super Étendard de la Armada Argentina que había disparado un misil Exocet . Uno de estos Chinook, Bravo November, estaba en el aire en una tarea en ese momento, recogiendo carga del HMS Glasgow . Así evitó la destrucción del barco y más tarde aterrizó en el portaaviones HMS Hermes , ganando el apodo de "El Superviviente". [8] Debido a la rápida propagación del fuego y el humo a bordo del Atlantic Conveyor después del ataque del Exocet, no fue posible volar ninguno de los helicópteros que permanecieron en la cubierta del barco. [9]
El ataque al Atlantic Conveyor había dejado a las fuerzas británicas con un solo helicóptero de carga pesada útil, y no había repuestos, manuales de servicio, lubricantes o herramientas para ello. Aun así, pudo transportar unos 1.500 efectivos, 95 bajas, 650 prisioneros de guerra y 550 toneladas de carga. La primera Cruz Voladora Distinguida fue otorgada por acciones en la Guerra de las Malvinas. El ZA718 estaba en una misión nocturna cuando el líder del escuadrón piloto Dick Langworthy y su copiloto, el teniente de vuelo Andy Lawless, descendieron después de perder visibilidad en una espesa lluvia de nieve, golpeando el mar a unos 100 nudos (175 km / h) debido a un altímetro defectuoso. . El impacto arrojó un rocío que inundó las tomas del motor, pero Langworthy y su copiloto lograron que el helicóptero volviera a volar. El fuselaje estaba dañado, se había perdido una antena y se había arrancado la puerta del copiloto. Mientras faltaba la puerta del copiloto, la tripulación del Bravo November no pudo navegar ni comunicarse con otras fuerzas. Bravo November regresó a San Carlos para la inspección de daños. El impacto había causado "poco más que abolladuras en el fuselaje y daños en los sistemas de radio". [10] El escuadrón Ldr Langworthy recibió un DFC por su valentía a los mandos del ZA718 durante la campaña. [11]
Guerra de irak
Veinte años después del conflicto de las Malvinas, Bravo November entró en servicio en Irak, siendo el primer helicóptero británico en aterrizar en la costa de los Royal Marines . Después de partir del HMS Ark Royal , Bravo November llevó a los primeros Royal Marines a la península de Al-Faw para apoderarse de las instalaciones de bombeo de petróleo antes de que las tropas iraquíes pudieran destruirlas. [6] El segundo DFC por acciones a los controles de Bravo November fue otorgado al líder de escuadrón Steve Carr por su papel en una operación en Irak. Bravo November tenía la tarea de llevar a los marines a los lugares de aterrizaje marcados por las fuerzas especiales estadounidenses antes de regresar por más tropas, armas y carga. El avión volaba a una altitud de menos de 100 pies con visibilidad restringida debido a las nubes de polvo arrojadas por las fuerzas blindadas estadounidenses . [12]
Conflicto de Afganistán
En junio de 2006, mientras prestaba servicio en el conflicto de Afganistán , el teniente de vuelo Craig Wilson, capitán del ZA718 / BN de 1310 Flt en la provincia de Helmand, recibió la tercera Cruz de vuelo distinguida por su 'valor excepcional y destreza aérea sobresaliente' mientras operaba en la provincia de Helmand. [13] Durante la noche del 11 de junio de 2006, Flt Lt Craig Wilson recibió la tarea de recoger a un herido. La misión fue exitosa a pesar de las difíciles y peligrosas condiciones que llevaron a Wilson a volar la aeronave a una baja altitud de 150 pies. Unas horas después de este incidente, el helicóptero fue llamado nuevamente a las operaciones, con Wilson aterrizando el helicóptero a pesar de estar a poca altura. combustible. Después de estar de servicio durante más de 22 horas, Wilson se ofreció como voluntario para llevar refuerzos al frente y regresó con dos soldados heridos. Por sus acciones durante el período de 24 horas, Flt Lt Wilson recibió el DFC. [6]
En 2010, Bravo November estuvo involucrado en otro incidente mientras estaba en servicio en Afganistán cuando el piloto, teniente de vuelo Ian Fortune, fue alcanzado por el rebote de una bala disparada por combatientes talibanes durante una extracción de soldados heridos. [14] Flt Lt Fortune aterrizó el helicóptero en una "zona caliente" que estaba bajo el intenso fuego de los talibanes. Después de aterrizar, el avión fue alcanzado en numerosas ocasiones. Una bala rebotó y golpeó el casco de Fortune en el punto de sujeción de las gafas de visión nocturna (NVG) y rompió la visera. Mantuvo el control de la aeronave y continuó rescatando a sus colegas heridos y aterrizando su helicóptero dañado. Por sus acciones fue galardonado con el cuarto Distinguished Flying Cross en la historia de la aeronave. [15] [16]
Chinook ZA718 Bravo November continúa en servicio activo. [17]
Legado
En el Museo de la RAF en Londres hay un fuselaje delantero de un antiguo Chinook del Ejército de los Estados Unidos pintado para representar " Bravo November - el Chinook más famoso de la RAF". [18] colección de arte del museo también alberga una pintura de Joe Naujokas, que representa dos de los DFCs obtenidos por Bravo Noviembre ' tripulantes s. [18] La pintura fue presentada al Royal Air Force Museum por Sir Michael Jenkins, presidente de Boeing UK, el 9 de diciembre de 2004.
Referencias
- Notas
- ^ "Unidad de Boeing para hacer helicópteros para el Reino Unido en un trabajo de $ 200 millones" . El Wall Street Journal . 9 de febrero de 1978.
- ^ Belden, Tom (21 de mayo de 1982). "Este Whirlybird es un pájaro temprano: el helicóptero del ejército de Boeing Vertol se entregó dentro del presupuesto" . The Philadelphia Inquirer .
- ^ "Aviones de la RAF: Chinook HC2" . fuerzas armadas.co.uk . Consultado el 29 de marzo de 2010 .
- ^ "Bravo November celebra 30 años apoyando a las tropas" . Ejército británico . Ministerio de Defensa de HM. 9 de junio de 2010 . Consultado el 26 de septiembre de 2010 .
- ^ a b Parsons, Guy. "La leyenda de 'Bravo noviembre ' " . AirsceneUK. Archivado desde el original el 11 de abril de 2010 . Consultado el 26 de septiembre de 2010 .
- ^ a b c Jepson, Kris (18 de agosto de 2012). "Actualización para el helicóptero más famoso de la RAF" . Canal 4 . Consultado el 1 de octubre de 2020 .
- ^ Ethell y Price 1983, págs. 147-148.
- ^ Parsons, Gary (18 de marzo de 2008). "La leyenda de 'Bravo noviembre ' " . Air-Scene Reino Unido. Archivado desde el original el 11 de abril de 2010 . Consultado el 11 de septiembre de 2009 .
- ^ Ethell y Price 1983, págs. 151-152.
- ^ " La tripulación del Chinook ' Bravo November' se reúne en Odiham" . RAF . Archivos Nacionales. 2 de agosto de 2006. Archivado desde el original el 10 de junio de 2008 . Consultado el 26 de septiembre de 2010 .
- ^ "Nº 49134" . The London Gazette (Suplemento). 8 de octubre de 1982. p. 12854.
- ^ "No. 57100" . The London Gazette (Suplemento). 31 de octubre de 2003. p. 5.
- ^ "No. 58183" . The London Gazette (Suplemento). 15 de diciembre de 2006. p. 17537.
- ^ Mansfield, Roddy (5 de marzo de 2010). "Piloto Disparo Entre Los Ojos Rescata Camaradas" . Sky News . News Corp . Consultado el 26 de septiembre de 2010 .
- ^ "Se honra al piloto golpeado en la cabeza por una bala" . BBC News . BBC. 24 de septiembre de 2010 . Consultado el 26 de septiembre de 2010 .
- ^ "Personal de la RAF honrado por su valentía" Archivado el 9 de diciembre de 2010 en la Wayback Machine . Royal Air Force, 24 de septiembre de 2010, acceso: 17 de noviembre de 2010.
- ^ "Bravo noviembre de la RAF regresa de Afganistán" . Ministerio de Defensa de HM. 8 de junio de 2010 . Consultado el 7 de enero de 2011 .
- ^ a b "Bravo noviembre - Chinook más famoso de la RAF" . Museo de la RAF. Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2010 . Consultado el 29 de marzo de 2010 .
- Bibliografía
- Ethell, Jeffrey; Precio de Alfred (1983). Guerra Aérea del Atlántico Sur . Londres: Sidgwick y Jackson. ISBN 0-283-99035-X.