El Boat Mail o Indo-Ceylon Express es un servicio combinado de ferry de vapor y tren entre India y Ceilán (ahora Sri Lanka ). Al conectar Chennai y Colombo , el sistema inicialmente utilizó una operación de ferrocarril a mar, pero cambió a una operación de ferrocarril a mar a ferrocarril. [1] Los pasajeros pueden comprar un billete sencillo para el viaje. [2]
El nombre del tren conmemora el servicio de correo del siglo XIX entre Tamil Nadu y Sri Lanka (entonces Ceilán). Es uno de los trenes más prestigiosos de los ferrocarriles indios y ha completado 100 años de servicio en 2014. [2] Antes del ciclón, el tren circulaba como un tren de vía métrica a través de Chennai Egmore y Dhanushkodi a través de Chengalpattu Junction , Viluppuram Junction. , Cuddalore , Chidambaram , Mayiladuthurai Junction , Kumbakonam , Thanjavur Junction , Pudukkottai , Karaikkudi Junction , Sivagangai ,Cruce de Manamadurai y Ramanathapuram . Debido a la conversión del metro de ancho a ancho, el tren se detuvo. Una vez finalizada la vía de vía ancha en la línea Chennai – Madurai – Rameswaram, el tren se reanuda por Madurai Junction . Posteriormente, la conversión de la línea Tiruchirappalli – Manamadurai, este tren se desvía por esa ruta que salta Madurai. Finalmente, la línea de Mayiladuthurai a Thanjavur se convierte en vía ancha una vez más, este tren se desvía a través de Thanjavur, que es la ruta actual de Boat Mail Express. [3]
A finales del siglo XIX, la parte ferroviaria de la ruta dentro de la India iba de Madrás ( Chennai ) a Tuticorin . En Tuticorin, los pasajeros se embarcaron en el barco de vapor correo a Colombo en Ceilán. El tren tomó 21 horas y 50 minutos para el viaje de Madrás a Tuticorin. El Boat Mail fue uno de los primeros trenes en recibir vagones con vestíbulo , en 1898. [1]
En 1914, después de la construcción del puente Pamban , la ruta del tren cambió y fue de Madrás a Dhanushkodi . [4] Un servicio de ferry mucho más corto luego llevó a los pasajeros a Talaimannar en Ceilán, desde donde otro tren iba a Colombo. El viaje en ferry de 35 kilómetros (22 millas) de largo fue considerablemente más corto que la ruta Tuticorin-Colombo de 270 kilómetros (170 millas) de largo.
En 1964, un tren de pasajeros fue arrastrado al mar por enormes olas durante el ciclón de 1964 , cuando se acercaba a Dhanushkodi . Las vías del tren y el muelle de Dhanushkodi también fueron destruidos. Después de esto, la parte india del servicio de tren ahora solo opera hasta Rameswaram , [2] mientras que el servicio de ferry a Talaimannar se ha reiniciado desde Rameswaram y se ha interrumpido a partir de 1984 debido al problema de Tamil Eelam . [5] Ahora corre entre Chennai Egmore y Rameswaram vía Chengalpattu Junction , Viluppuram Junction , Cuddalore., Chidambaram , Mayiladuthurai Junction , Kumbakonam , Thanjavur Junction , Tiruchirappalli Junction , Pudukkottai , Karaikkudi Junction , Sivagangai , Manamadurai Junction , y Ramanathapuram .
El tramo de Rameswaram a Tiruchirappalli es transportado por una locomotora diesel WDM-3A / 2 y Tiruchirappalli a Chennai Egmore por una locomotora eléctrica WAP-7 . Se utilizan los mismos tipos de locomotoras en el viaje de regreso. Entre el cruce de Tiruchirappalli y Chennai Egmore , este tren alcanza una velocidad máxima de 110 km / h. [6] [7]