Robert William Smith (nacido el 14 de marzo de 1944) es un ex futbolista y entrenador de fútbol inglés. Fue internacional con Inglaterra en las escuelas y el nivel juvenil. Es hijo de Conway Smith y nieto de Billy Smith , de quien obtiene su segundo nombre.
Suplente del Manchester United , pasó al Scunthorpe United en 1965, donde se consagró en el primer equipo. Tras mudarse a Grimsby Town en 1967, se transfirió a Brighton & Hove Albion al año siguiente. En 1971, firmó con Hartlepool United a través de Chester , antes de terminar su carrera como jugador con Bury en 1973.
Nombrado gerente de Bury en 1973, llevó al club a la promoción de la Cuarta División de la Liga de Fútbol en 1973–74 , antes de ser despedido en noviembre de 1977. Instalado rápidamente como gerente de Port Vale , se mudó a Swindon Town el año siguiente. al no haber podido evitar que el club sufriera el descenso. A pesar de algunas campañas de liga prometedoras y carreras de copa, fue despedido en octubre de 1980. Después de pasar un tiempo como entrenador en Blackpool , regresó a la gerencia en 1985 con Newport County , ya que el club estaba en crisis financiera; partió al año siguiente. Permanecer en el juego como entrenador en Cardiff City , Hereford United ySwansea City , fue nombrado gerente en Swansea en 1995. Sin embargo, renunció después de menos de tres meses a cargo y asumió un papel en el personal de trastienda en Sheffield Wednesday .
Smith comenzó su carrera en el Manchester United , convirtiéndose en profesional en abril de 1961. Jugó más de 200 partidos con el equipo de reserva del United , pero Matt Busby no le hizo debutar en Primera División . Smith dejó Old Trafford en marzo de 1965 para unirse al Scunthorpe United . Bajo Fred Goodwin , el "Iron" terminó la campaña 1964–65 en el puesto 18 en la Tercera División . Subieron al cuarto lugar en 1965–66 , todavía a 12 puntos de un lugar de promoción, antes de caer al 18 en 1966–67 . Se mudó a la ciudad de Grimsby, por una tarifa de £ 8,000, pero no pudo evitar que los "Mariners" de Don McEvoy se deslizaran a la Cuarta División en 1967-1968 . [3] Smith permaneció en la Tercera División, firmando con Brighton & Hove Albion de Freddie Goodwin en junio de 1968. Los "Seagulls" terminaron 12º en 1968–69 , antes de ascender al quinto lugar en 1969–70 , solo cinco puntos por debajo de los lugares de promoción. Brighton cayó al puesto 14 en 1970–71 con Pat Saward , y en junio de 1971 Smith firmó con el Chester de Ken Roberts , pero se mudó al Hartlepool United .– inicialmente cedido – en octubre de ese año. [3] Ambos equipos lucharon al pie de la Football League , con "Pools" de Len Ashurst terminando justo por encima de los lugares de reelección en 1971–72 y 1972–73 . En agosto de 1973 se mudó a Bury como jugador-entrenador, pero no apareció en su equipo de liga.
Smith comenzó su carrera gerencial con Bury en noviembre de 1973, reemplazando a Allan Brown . Con 29 años era el técnico más joven de la Football League . Tuvo un éxito inicial, guiando a Bury a la promoción de la Cuarta División en el cuarto lugar automático al final de la temporada 1973-74 . Estabilizó el equipo de Gigg Lane en la Tercera División en 1974–75 con un puesto 14. Pasaron a terminar 13 ° en 1975–76 , antes de terminar a cinco puntos de los lugares de promoción en 1976–77 .. Bury lo despidió el 16 de noviembre de 1977 después de un mal comienzo de temporada. Los "Shakers" terminaron la campaña 1977–78 en el puesto 15 bajo la dirección de Bob Stokoe .