Robert Zarem (nacido el 30 de septiembre de 1936) es un publicista estadounidense . [1] Después de iniciar su propia agencia de publicidad en 1974, Zarem creó cartas de presentación largas y personalizadas, un estilo comercial y muchas campañas. Entre sus clientes se encuentran Dustin Hoffman , Cher , Arnold Schwarzenegger , Michael Jackson , Diana Ross , Michael Douglas , Michael Caine , Sophia Loren , Ann-Margret y Alan Alda , entre otros.
Robert "Bobby" Zarem | |
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Nació | Savannah, Georgia , Estados Unidos | 30 de septiembre de 1936
Educación | Phillips Academy Andover , Universidad de Yale |
Ocupación | agente de relaciones públicas |
Vida temprana
Robert Zarem nació el 30 de septiembre de 1936 en Savannah, Georgia . [2] Fue criado en una casa judía ortodoxa , el menor de tres hijos. [3] El padre de Zarem era dueño de una próspera empresa de calzado y su madre era pianista. Cuando Zarem era niño, sus padres viajaban a la ciudad de Nueva York y le traían programas y menús autografiados. A veces los acompañaba, asistiendo a espectáculos de Broadway que le daban gusto por el glamour y el estrellato. [4]
A los nueve años, Zarem y su amigo faltaron a la escuela dominical para buscar el autógrafo de la actriz Tallulah Bankhead , que se hospedaba en el Hotel Savannah. [5] Un botones del hotel trabajaba para el padre de Zarem entre semana y le dijo a Zarem en qué habitación se alojaba Bankhead. Evitando posibles preguntas del ascensorista, Zarem y su amigo caminaron los ocho pisos hasta la habitación de Bankhead. Cuando Zarem y su amigo llamaron a la puerta y le dijeron a Bankhead que querían su autógrafo, ella gritó: “¡Vete! ¡No firmo autógrafos! " La pareja esperó hasta que la criada pasó con un carrito de desayuno y se arrastró detrás de ella. Cuando se revelaron, Bankhead les arrojó una copia del Savannah Morning News y los maldijo. Años más tarde, después de que Zarem logró el éxito como publicista, volvería a pedirle un autógrafo a Bankhead. Ella se negó y dijo: "Todavía no firmo autógrafos". [3]
Los viajes de Zarem a Nueva York se hicieron más frecuentes cuando su padre se mudó allí para recibir tratamiento para el cáncer de pulmón en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center . [3] Zarem se quedaba con su padre en el Waldorf Astoria , sentado junto a la entrada principal y recogiendo autógrafos de los famosos clientes del hotel. [1] Cuando Zarem tenía trece años, su padre sucumbió al cáncer. Su muerte dejó una profunda impresión en Zarem. “Tenía miedo de acercarme a alguien por miedo a que esa persona también desapareciera”, dijo Zarem. [6] Su hermano mayor, Danny, se hizo cargo de la empresa de calzado de su padre y pagó para que Zarem y su hermano, Harvey, fueran a la universidad.
Aunque Zarem luchó con el trastorno por déficit de atención (ADD) toda su vida, siguió los pasos de sus hermanos y asistió a Phillips Academy Andover y Yale University . [1] Se convenció a sí mismo de la lista de espera en Yale y se graduó con un título en ciencias políticas . [7] Después de graduarse, Zarem se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó durante un año y medio en la US Trust Company hasta que recibió un aviso preliminar en 1960 del Ejército , antes de unirse finalmente a la Guardia Nacional Aérea por un breve período. [8]
Carrera profesional
agente de prensa
El primer trabajo de Zarem en el mundo del espectáculo comenzó en Columbia Artists Management , un trabajo que duró cinco años. [9] Zarem notó que tenía afinidad por las relaciones públicas y la promoción de artistas, y comenzó su carrera como agente de relaciones públicas con el productor Joseph E. Levine en 1968. Zarem se convirtió en agente por accidente. La compañía contó con diecisiete minutos de la película El león en invierno protagonizada por Katharine Hepburn y Peter O'Toole . Aunque Zarem había estado trabajando para la empresa a título empresarial, invitó a varios de sus amigos a ver la vista previa de la película, un grupo que incluía a algunos periodistas. Cuando los artículos sobre la película comenzaron a aparecer en la publicación, Zarem se dio cuenta de que se había convertido en un agente de relaciones públicas. Más tarde, Levine lo nombró jefe de publicidad de revistas. [10]
Zarem pasó a la firma de relaciones públicas Rogers & Cowan en 1969. [9] Allí sirvió a algunos de sus primeros clientes de la lista A, incluidos Ann-Margret y Dustin Hoffman. [1] Comenzó a escribir a mano cartas largas y personalizadas y comunicados de prensa que se convirtieron en leyenda de la industria. [3]
En 1974, Zarem inició su propia agencia: Zarem, Inc. Promovió a Tommy, que se estrenó en la estación de metro West 57th Street frente a cientos de destacados miembros de la alta sociedad de Nueva York . [1]
Zarem se ganó el apodo de "Superflack" en una fiesta que organizó para Stevie Wonder a fines de la década de 1970. Mick Jagger y la reportera del New York Times Judy Klemesrud estaban de pie junto al ascensor esperando salir cuando Wonder finalmente apareció. Zarem reprendió a Wonder por su tardanza (Wonder no se había dado cuenta de que la fiesta no iba a ser íntima) frente a Klemesrud. Ella lo consideró "Superflack", que luego se popularizó en un perfil de Zarem en Newsweek . [11]
Aparte de sus comunicados de prensa, Zarem promocionaba películas con frecuencia. Llamaba a los medios y decía que las películas "apestaban a Oscar ", amenazando con suicidarse si el medio se negaba a escribir un artículo para él. [12] Trabajaba con regularidad catorce horas al día, tenía un mal genio notoriamente y era conocido por guardar rencor. [13] La publicista Peggy Siegal insiste en que le arrojó una máquina de escribir sobre un escritorio por anotar incorrectamente un mensaje telefónico. Zarem niega la acusación al señalar lo difícil que habría sido no verla con un instrumento tan grande a tan corta distancia. [1]
A Zarem se le atribuye haber ayudado a sacar de la oscuridad a Saturday Night Fever . Aunque Paramount y Robert Stigwood habían contratado a Zarem para publicitar la película, esperaban que la película fracasara y no permitieron que Zarem enviara imágenes promocionales a los medios de comunicación. Pero varias revistas ya estaban ansiosas por obtener material sobre la película y cuando Martha Duffy, la editora de arte de Time , le preguntó a Zarem cuándo podría obtener sus fotos, irrumpió en la oficina de Paramount. El director de marketing de Saturday Night Fever se negó a darle a Zarem ninguna foto, así que Zarem empujó al director de marketing a un sofá y cruzó rápidamente el pasillo hacia el departamento de arte, huyendo con seis negativos en color que envió a The New York Times , Time, Newsweek. y Personas . [14]
Arnold Schwarzenegger también debe agradecer a Zarem por su éxito. Zarem vio una proyección temprana del documental Pumping Iron , protagonizada por el entonces desconocido Schwarzenegger. Zarem consiguió la primera cobertura nacional del documental por iniciativa propia y fue contratado para promover la película. A pedido de Schwarzenegger, Zarem programó una reunión entre Schwarzenegger y Jacqueline Kennedy Onassis . Una imagen de la reunión ganó la atención de los medios de comunicación y le valió a Schwarzenegger un lugar en 60 Minutes , cimentando su fama. [1] Schwarzenegger y Zarem volverían a colaborar en la franquicia de restaurantes de Planet Hollywood a principios de la década de 1990. Schwarzenegger fue uno de los principales inversores famosos; Zarem, quien había promovido el Hard Rock Café, fue contratado para promover la cadena de restaurantes. Zarem afirma que se le ocurrió la idea de hacer de Planet Hollywood una cadena nacional, concibió la estética característica de los restaurantes y reunió a sus financistas, Keith Barish y Robert Earl. Pero finalmente se peleó con Barish y Earl por el crédito y se separó un año después. [15]
A lo largo de los años 1970, 1980 y 1990, Zarem promovería las películas Tommy, Fiebre del Sábado Noche, El síndrome de China , Rambo , Scarface , de Pee-wee gran aventura , y baila con los lobos . [14] Para el cambio de siglo, las tarifas de Zarem estaban entre las más altas de la industria, estimadas en más de $ 10,000 al mes por cliente. [3]
En 1994, el editor Random House le envió a Zarem 10 copias del libro sobre crímenes verdaderos de John Behrendt , Midnight in the Garden of Good and Evil , con la esperanza de que pudiera correr la voz entre sus contactos en Savannah, donde se encuentra el libro. colocar. [16] El libro se convirtió rápidamente en un éxito en la ciudad. Zarem escribió un artículo para la columna de Neil Travis en el New York Post sobre el revuelo que causó el libro, que según él aseguró el estatus de éxito de ventas internacional del libro. El libro rompió récords de ventas para el género de novelas de no ficción , pasando 216 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times . [17] Savannah ahora disfruta de turistas atraídos por la ciudad por el libro y sus puntos de referencia, y hay muchas opciones para visitas guiadas a los lugares inmortalizados en el libro. [18]
Campaña "I Love New York"
Zarem concibió las relaciones públicas para la campaña "I Love New York" y ayudó en su desarrollo. Un sábado de 1975, Zarem caminaba a casa desde el restaurante Elaine's en la Segunda Avenida de Manhattan y se dio cuenta de que “podrías haber lanzado una moneda por la calle y nadie la hubiera detenido. La ciudad estaba muriendo. Había que hacer algo ". Angustiado por el declive de la reputación de Nueva York como centro cultural y la disminución de la venta de entradas de Broadway. William Doyle contrató a Zarem y contrató a la agencia de publicidad Wells Rich Greene para implementar sus ideas para la campaña televisiva protagonizada por estrellas de Broadway, que terminó contribuyendo a dar un giro al turismo en la ciudad. El gobernador Hugh Carey finalmente recaudó $ 16 millones para la campaña y cuando resultó ser un éxito, el alcalde de Nueva York, Ed Koch, comenzó a reclamar crédito por el lema, al igual que Wells Rich Greene. Pero Zarem insiste en que, además del icónico logo en forma de corazón diseñado por Milton Glaser , él es el responsable de la campaña. [1]
Controversia de Denise Rich
Antes de conocer a Zarem, Denise Rich era conocida principalmente como la esposa del deshonrado comerciante de materias primas Marc Rich , quien había sido acusada de deber millones de dólares al gobierno de los Estados Unidos y huyó del país rumbo a Suiza . “Baby Jane” Holzer presentó a Denise Rich a Zarem en 1991, con la esperanza de que Zarem pudiera ayudar a Rich a salir de la sombra de su exmarido y ganar reconocimiento como compositor . Zarem y Rich se hicieron cercanos y él la ayudó en su carrera, lo que le permitió hacerse más conocida en la escena social de Nueva York. [19]
Cuando Rich se involucró en el Partido Demócrata y comenzó a donar cientos de miles de dólares, los críticos la acusaron de pedir un perdón para Marc. Estos críticos creían que Zarem estaba dirigiendo su campaña. Zarem niega esta acusación, citando su apoyo de toda la vida al Partido Demócrata e insistiendo en que su único motivo era convencer a Rich para que apoyara las causas que le importan. [19]
Estos cargos alcanzaron su punto máximo en enero de 2001, cuando el presidente Bill Clinton emitió una serie de indultos en su último día en el cargo, incluido uno para Marc. Zarem desestimó las afirmaciones de que Denise había tomado alguna acción directa para lograr el indulto de Marc. Días después, se supo que Denise le había escrito una carta a Bill Clinton pidiendo clemencia para Marc, contradiciendo lo que Zarem le había estado diciendo a la prensa (y lo que Denise le había dicho a Zarem). Zarem afirmó que fue él quien exageró la reacción de sorpresa de Denise en una negación, pero cuando Denise invocó la Quinta Enmienda en una audiencia del Congreso , muchos en la prensa retrataron a Zarem como engañado por Denise. [19]
Festival de Cine de Savannah
En 1998, el Festival de Cine de Savannah tenía un año y tenía su sede en el Savannah College of Art and Design (SCAD) cuando Zarem se hizo cargo de su programa, un trabajo que mantendría hasta 2013. Cada año, el festival honra la excelencia en el cine y premia premios para fomentar el talento joven. Zarem fue responsable de dibujar nombres de la lista A para el evento y, a menudo, se reunió con estudiantes de SCAD en calidad de asesor. En 2010, Zarem regresó a Savannah y recibió el premio Lifetime Achievement Award del festival. [20]
Cuatro años después, el Festival de Cine de Savannah decidió no renovar su contrato con Zarem. Presentó una demanda, alegando que el festival lo despidió por denunciar a un depredador sexual que supuestamente había agredido a cuatro mujeres que, según Zarem, se quejaron directamente con él. “Fui a advertir a [la presidenta de SCAD] Paula Wallace . Me dijo que iba a iniciar una investigación. En cambio, lanzó un encubrimiento ”, dijo Zarem. SCAD afirma que se vio obligada a cerrar su investigación porque Zarem no mencionó a las mujeres que habían denunciado haber sido agredidas. El abogado de Zarem respondió que Zarem no tenía el permiso de las víctimas para revelar sus nombres. Aunque Zarem nunca fue reinstalado, el presunto autor fue retirado del campus. [21]
Peleas
Se sabe que Zarem guarda rencor y ha tenido disputas importantes con figuras notables. Uno de los más publicitados fue su pelea con la columnista de chismes Liz Smith . Zarem identificó a Smith como el autor detrás del seudónimo "Robin Adams Sloan", un columnista que escribió una cobertura crítica de los clientes de Zarem. Le pidió que dejara de escribir prensa negativa sobre sus clientes, pero Smith se negó, volviendo el enfoque despectivo de la columna hacia el propio Zarem. Zarem respondió enviando cientos de anuncios de boda, revelando el reciente matrimonio de Smith con Iris Love, su pareja, y efectivamente denunciando a Smith como gay. [1] Smith estaba furiosa, pero que ella supiera, Love nunca vio los anuncios. [22] Aunque Zarem negó la responsabilidad de la broma en ese momento, admitiría haber concebido los anuncios con orgullo décadas después. Zarem acusaría más tarde a Smith de asesinato, un cargo del que se rió. [3]
Zarem también tuvo un feudo con la columnista de chismes de Page Six , Claudia Cohen . La disputa comenzó cuando ella se acercó a Zarem y le pidió que le pasara una nota a Kirk Douglas , con quien estaba almorzando. Sin saber que Cohen y Douglas se conocían, Zarem escondió su nota debajo de su plato. Regresó a su mesa y le dijo que si no le daba la nota a Douglas, lo prohibiría en Page Six. Rompió ambas notas, se las metió en la boca y fingió tragar. [12]
Zarem estuvo en desacuerdo con su primer cliente, Dustin Hoffman, durante años. Zarem representó a Hoffman cuando se estaba convirtiendo en una estrella a principios de la década de 1970. El 31 de diciembre de 1973, el último día del contrato de Zarem con Hoffman, Hoffman le preguntó a Zarem si podía conseguirle marihuana . Después de horas recorriendo Greenwich Village , Zarem compró algunos y los depositó a través de la ranura de correo de Hoffman. Esa fue la última vez que Zarem escuchó de Hoffman en años. Cuando los dos se volvieron a ver décadas después, Zarem dice que Hoffman le preguntó si todavía lo odiaba. [14]
De Elaine
Elaine's era un restaurante del Upper East Side abierto por Elaine Kaufman en 1963. Tres semanas después de su apertura, Zarem descubrió el restaurante y frecuentaría el lugar durante los siguientes cuarenta y siete años, comiendo allí al menos dos veces por semana. Comenzó a traer a sus clientes famosos al restaurante para abrirles la puerta. [23] Kaufman y Zarem se hicieron amigos cercanos y ella lo animó a abrir su propia agencia en 1974. [7] Fue en Elaine's donde Zarem le presentó a Mia Farrow a Woody Allen . Allen era un habitual allí y Farrow le pidió a Zarem que la presentara. Zarem obedeció, y después de que Farrow se fue esa noche, Zarem le dio a Allen su número a pedido de Allen. [14] Cuando Zarem se mudó a Savannah en 2010, celebró su fiesta de despedida en Elaine's. [16] Menos de un año después, Elaine murió de enfisema e hipertensión pulmonar . [24] "Simplemente no sé qué decir", dijo Zarem después de la muerte de Kaufman. “Éramos mejores amigos y nos apoyábamos mucho unos a otros”. [25] Elaine está cerrada pocos meses después de la muerte de Kaufman. [26]
Vida personal
Zarem nunca se casó y nunca ha tenido una relación íntima. Dice que no tener pareja le ha permitido dedicar más tiempo a su trabajo y ser un mejor agente. [1]
Durante más de treinta años, Zarem fue un devoto cliente del psiquiatra checoslovaco Samuel Lowy. Mientras estaba en terapia, disfrutaba hablando de ello y, a menudo, recomendaba a Lowy a sus amigos. [8]
Zarem ha sido sincero sobre sus motivaciones psicológicas para convertirse en agente de relaciones públicas. Le dijo a la revista Hampton : “Creo que por eso hice lo que hice. Sin sentir que tenía nada que comunicar, sentí que si hacía que el resto del mundo aceptara a Dustin Hoffman, Ann-Margret y Cher, y todas estas personas, entonces me aceptarían ". [6] También ha dicho: “Ser amado y aceptado. No creo que haya ninguna duda de que esa es una de las cosas que siempre he deseado más ”. [7]
Legado
Zarem es considerado el "publicista original de Nueva York". [8] Entrenó a agentes de relaciones públicas como Peggy Siegal, Jason Weinberg, Liz Rosenberg y Peter Himler. [3]
Zarem lamenta el estado actual de las relaciones públicas. “Es un mundo completamente diferente y no tiene lógica”, dijo Zarem, “no hay construcción de una campaña. Hoy en día ya no hay horario ni programa, porque hay tantos medios que cuando las principales publicaciones se enteran de algo, ya ha salido a la luz en Gawker o Nikki Finke ". [14]
El personaje de Al Pacino , Eli Wurman, en la película People I Know de 2002 , se inspira en Zarem. El director Daniel Algrant había conocido a Zarem a principios de la década de 1990 y dijo que la idea de su película surgió al ver a Zarem, confinado en su apartamento por una pierna rota, realizar sus negocios por teléfono con el horizonte de Nueva York como telón de fondo. Pacino insistió en pasar tiempo con Zarem para prepararse para su papel. [19]
Referencias
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