Boeing CH-47 Chinook
El Boeing CH-47 Chinook es un helicóptero de rotor en tándem desarrollado por la compañía estadounidense de helicópteros Vertol y fabricado por Boeing Vertol . El Chinook es un helicóptero de carga pesada que se encuentra entre los helicópteros occidentales de carga más pesada. Su nombre, Chinook, proviene del pueblo nativo americano Chinook del estado de Washington .
El Chinook fue diseñado originalmente por Vertol, que había comenzado a trabajar en 1957 en un nuevo helicóptero de rotor en tándem, designado como Vertol Modelo 107 o V-107. Casi al mismo tiempo, el Departamento del Ejército de los Estados Unidos anunció su intención de reemplazar el Sikorsky CH-37 Mojave con motor de pistón por un nuevo helicóptero con turbina de gas . Durante junio de 1958, el Ejército de EE. UU. ordenó una pequeña cantidad de V-107 a Vertol con la designación YHC-1A ; Después de las pruebas, algunos oficiales del ejército lo consideraron demasiado pesado para las misiones de asalto y demasiado liviano para el transporte. Mientras que el YHC-1A sería mejorado y adoptado por el Cuerpo de Marines de EE. UU. como CH-46 Sea Knight, el Ejército buscó un helicóptero de transporte más pesado y ordenó un derivado ampliado del V-107 con la designación Vertol Modelo 114. Designado inicialmente como YCH-1B , el 21 de septiembre de 1961, el helicóptero de preproducción realizó su vuelo inaugural . En 1962, el HC-1B fue redesignado CH-47A bajo el sistema de designación de aeronaves Tri-Service de Estados Unidos de 1962 .
El Chinook posee varios medios para cargar diversas cargas, incluidas múltiples puertas en todo el fuselaje, una amplia rampa de carga ubicada en la parte trasera del fuselaje y un total de tres ganchos de carga ventrales externos para transportar cargas colgantes. Capaz de alcanzar una velocidad máxima de 170 nudos (200 mph; 310 km/h), cuando entró en servicio en 1962, el helicóptero era considerablemente más rápido que los helicópteros utilitarios y de ataque de la década de 1960., y sigue siendo uno de los helicópteros más rápidos en el inventario de EE. UU. También se han desarrollado versiones mejoradas y más potentes del Chinook desde su introducción; una de las variantes más importantes que se produjeron fue el CH-47D, que entró en servicio por primera vez en 1982; Las mejoras del estándar CH-47C incluyeron motores mejorados, palas de rotor compuestas , una cabina rediseñada para reducir la carga de trabajo, sistemas eléctricos y aviónica mejorados y redundantes, y la adopción de un sistema de control de vuelo avanzado. Sigue siendo uno de los pocos aviones desarrollados a principios de la década de 1960, junto con el avión de carga de ala fija Lockheed C-130 Hercules , que ha permanecido tanto en producción como en servicio de primera línea durante más de 50 años.
La versión militar del helicóptero se ha exportado a países de todo el mundo; el Ejército de EE. UU. y la Royal Air Force (ver Boeing Chinook (variantes del Reino Unido) ) han sido sus dos mayores usuarios. La versión civil del Chinook es el Boeing Vertol 234. Ha sido utilizado por operadores civiles no solo para el transporte de pasajeros y carga, sino también para combatir incendios aéreos y para apoyar a las industrias maderera , de construcción y de extracción de petróleo .
