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KC-46 Pegaso
KC-46 Pegasus se prepara para repostar C-17 (recortado) .jpg
Un Boeing KC-46A con brazo de repostaje bajado
PapelAviones de transporte y reabastecimiento de combustible aéreo
FabricanteBoeing Defensa, Espacio y Seguridad
Primer vuelo25 de septiembre de 2015
Introducción2019
EstadoEn servicio limitado
Usuario principalFuerza Aérea de los Estados Unidos
Producido2013-presente
Número construido45+
Desarrollado porBoeing KC-767

El Boeing KC-46 Pegasus es un avión militar estadounidense de reabastecimiento aéreo y transporte militar estratégico desarrollado por Boeing a partir de su avión de pasajeros 767 . En febrero de 2011, el petrolero fue seleccionado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) como el ganador en la competencia de petroleros KC-X para reemplazar a los antiguos Boeing KC-135 Stratotankers . El primer avión se entregó a la Fuerza Aérea en enero de 2019. [1] La Fuerza Aérea tiene la intención de adquirir 179 aviones Pegasus para 2027.

Desarrollo [ editar ]

Antecedentes [ editar ]

Artículo principal: Boeing KC-767

En 2001, la Fuerza Aérea de EE. UU. Inició un programa de adquisiciones para reemplazar alrededor de 100 de sus Stratotankers KC-135E más antiguos y seleccionó el KC-767 de Boeing . El petrolero Boeing recibió la designación KC-767A del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 2002 y apareció en la edición de 2004 del informe de designación de modelo del Departamento de Defensa. [2] La Fuerza Aérea decidió arrendar 100 petroleros KC-767 de Boeing. [3]

El senador estadounidense John McCain y otros criticaron el borrador del acuerdo de arrendamiento por ser un desperdicio y problemático. En respuesta a las protestas, la Fuerza Aérea llegó a un compromiso en noviembre de 2003, mediante el cual compraría 80 aviones KC-767 y arrendaría 20 más. [4] [5] En diciembre de 2003, el Pentágono anunció que el proyecto se congelaría cuando una investigación de acusaciones de corrupción llevó al encarcelamiento de uno de sus ex ejecutivos de adquisiciones que postuló para trabajar para Boeing. [6] El contrato KC-767A de la Fuerza Aérea fue cancelado oficialmente por el Departamento de Defensa en enero de 2006. [7]

Programa USAF KC-X [ editar ]

Artículo principal: KC-X
Un KC-767 de la Fuerza Aérea Italiana en la plataforma de McConnell AFB / Boeing Factory en Wichita, Kansas , en 2010

En 2006, la USAF publicó una solicitud de propuesta (RFP) para un nuevo programa de petroleros, KC-X, que se seleccionará en 2007. Boeing también había anunciado que podría ingresar a un petrolero de capacidad aún mayor basado en el Boeing 777 , llamado KC -777 Petrolero estratégico. Airbus se asoció con Northrop Grumman para ofrecer el Airbus A330 MRTT , la versión cisterna del A330 , que se comercializaba a la USAF con el nombre de la empresa, KC-30 . [8]

A fines de enero de 2007, la USAF emitió la Solicitud de propuesta de aeronave de reabastecimiento aéreo KC-X. La RFP solicitó 179 camiones cisterna (4 de desarrollo y demostración de sistemas y 175 de producción), en un contrato por un valor estimado de US $ 40 mil millones. [9] Sin embargo, Northrop y EADS expresaron su disgusto por la estructura de la RFP y amenazaron con retirarse, dejando solo a Boeing para ofrecer un avión. [10]

El 12 de febrero de 2007, Boeing anunció que estaba ofreciendo el KC-767 Advanced Tanker para la competencia KC-X Tanker. [11] Boeing declaró que para los requisitos de KC-X, el KC-767 encajaba mejor que el KC-777. [12] El 11 de abril de 2007, Boeing presentó su propuesta de petrolero KC-767 a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [13] El KC-767 Advanced Tanker ofrecido para esta ronda KC-X se basó en el 767-200LRF (Long Range Freighter) en desarrollo, en lugar del -200ER en el que se basan los aviones KC-767 italianos y japoneses [14 ] que se diferencia por combinar el fuselaje -200ER, el ala, el engranaje, la puerta de carga y el piso -300F, la cubierta y los flaps digitales de vuelo -400ER, los motores mejorados y la pluma de suministro de combustible fly-by-wire de "sexta generación" . [15]El KC-767 utiliza control de vuelo manual , lo que permite una maniobrabilidad sin restricciones para evitar amenazas en cualquier lugar del entorno de vuelo . [dieciséis]

Boeing presentó la versión final de su propuesta el 3 de enero de 2008. [17] El 29 de febrero de 2008, el Departamento de Defensa eligió el Northrop Grumman / EADS KC-30, en lugar del KC-767. El KC-30 fue posteriormente designado KC-45A por la Fuerza Aérea. [18] Boeing presentó una protesta a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos el 11 de marzo de 2008 y comenzó a emprender una campaña de relaciones públicas en apoyo de su protesta. [19] El 18 de junio, luego de una serie de admisiones por parte de la Fuerza Aérea sobre las fallas en el proceso de licitación, la GAO confirmó la protesta de Boeing y recomendó que se volviera a licitar el contrato. [19] El 9 de julio de 2008, el secretario de Defensa, Robert Gatesanunció que la Fuerza Aérea reabriría la licitación del contrato del petrolero. [20] El secretario Gates puso el contrato para el KC-45 en una "recompetición acelerada" con el subsecretario de Defensa John Young a cargo del proceso de selección en lugar de la Fuerza Aérea. [21] El 6 de agosto de 2008 se entregó a los contratistas un borrador de la RFP revisada para que formularan comentarios. A mediados de agosto, la RFP revisada debía estar finalizada. [22] Sin embargo, el 10 de septiembre de 2008, el Departamento de Defensa de Estados Unidos canceló la solicitud de KC-X. [23]

El 24 de septiembre de 2009, la USAF inició los primeros pasos en la nueva ronda de licitaciones, con un conjunto de criterios más claros, incluida la reducción del número de requisitos de 800 a 373 en un intento por simplificar el proceso y permitir una decisión más objetiva. hecha. [24] El 4 de marzo de 2010, Boeing anunció que licitaría el petrolero KC-767 para la nueva ronda KC-X. [25] EADS anunció en abril de 2010 que presentaría una oferta de petrolero sin Northrop Grumman como socio estadounidense. [26] [27] Boeing presentó su oferta KC-767 "NewGen Tanker" el 9 de julio de 2010. [28] [29] La empresa presentó una oferta revisada el 10 de febrero de 2011. [30]

Además del KC-X, los observadores especulan que se utilizará un KC-46 modificado como base del programa de petroleros KC-Y , el segundo paso del plan de renovación de petroleros de tres pasos de la Fuerza Aérea, como alteración del KC-46. proceso y reemplazarlo con algo completamente nuevo es probablemente un riesgo demasiado grande. [31]

Selección y desarrollo temprano [ editar ]

El 24 de febrero de 2011, la USAF anunció la selección de la oferta del petrolero KC-767 de Boeing. El avión fue designado KC-46A . [32] [33] Boeing también se adjudicó un contrato de desarrollo para el petrolero. El contrato exige que Boeing complete y entregue 18 petroleros KC-46 operativos iniciales para 2017. La Fuerza Aérea busca recibir un total de 179 nuevos petroleros. [34] El "NewGen Tanker" de Boeing se basa en el 767-200 con una versión mejorada del brazo de reabastecimiento de combustible KC-10 y pantallas de cabina del 787. [35] [36]

A fines de junio de 2011, se informó que se proyectaba que los costos de desarrollo sobrepasarían los $ 300 millones. Boeing sería responsable de esta cantidad, que excede el límite de costo del contrato de $ 4.9 mil millones. [37] [38] En julio de 2011, las proyecciones de costos revisadas indicaron un sobrecosto reducido. [39] En marzo de 2015, se proyectaba que el costo del programa para el desarrollo y la adquisición de 179 petroleros totalizaría 43.160 millones de dólares EE.UU. [40]

En 2013, la USAF agregó tripulaciones y horas de vuelo adicionales para la aeronave a sus planes futuros en respuesta a una revisión que mostró que los mejores planes actuales no aprovechaban al máximo las ventajas de carga y evacuación aeromédica del KC-46 sobre el KC- 135. [41]

El 21 de agosto de 2013, Boeing y la USAF completaron una revisión de diseño crítico (CDR) para el KC-46. Con el CDR completo, se estableció el diseño y la producción y las pruebas pudieron continuar. El ensamblaje del ala para el primer avión comenzó el 26 de junio de 2013. Las pruebas de vuelo del fuselaje 767-2C, que se reconfiguraría en el KC-46, estaban programadas para comenzar a mediados de 2014. Se proyectaba que el primer KC-46 completamente equipado volaría a principios de 2015. El contrato requería que Boeing construyera cuatro aviones de prueba y entregara 18 petroleros listos para el combate para agosto de 2017. La USAF tenía la intención de comprar 179 KC-46, con todos entregados para 2028. [42] [43]

El 12 de diciembre de 2013, Boeing unió las alas y el fuselaje para que el primer 767-2C se adaptara a un KC-46A. [44] El 23 de diciembre de 2013, se entregaron los dos primeros motores PW4062. [45] El primero de los cuatro cargueros de provisión 767-2C debía completar el ensamblaje a fines de enero de 2014. Una vez ensamblado, pasaría por pruebas de vibración e instrumentación en el suelo y se le agregarían tanques de combustible. El primer vuelo de prueba se realizaría durante el verano de 2014 e incluiría la medición de su tasa de ascenso y descenso. El modelo de Ingeniería, Fabricación y Diseño (EMD) se integraría con los sistemas y tecnologías necesarios para convertirse en un KC-46A de estándar militar en enero de 2015. Se entregarían siete KC-46 de baja producción en 2015, 12 en 2016 y 15 entregados anualmente de 2017 a 2027.[46] El último de los cuatro aviones de prueba comenzó a ensamblarse el 16 de enero de 2014. [47]

En abril de 2014, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) descubrió que se proyectaba que el programa KC-46 subestimaría su estimación de costos proyectada de $ 51,7 mil millones en $ 300 millones. El costo unitario de adquisición del programa por avión también será de $ 287 millones, $ 1.8 millones menos de lo estimado. La GAO señaló que las demoras en la capacitación de la tripulación aérea y los mantenedores podrían hacer que las pruebas se retrasen entre 6 y 12 meses, pero también declaró que el programa no había perdido ningún hito importante y que el desarrollo de aproximadamente 15,8 millones de líneas de código de software avanzaba según lo planeado. [48] En mayo de 2014, la USAF estimó que el costo del programa de desarrollo, incluidos los primeros cuatro aviones, podría aumentar de $ 4,4-4,9 mil millones a $ 5,85 mil millones. [49]

En julio de 2014, Boeing registró un cargo antes de impuestos de 272 millones de dólares para cubrir el rediseño del cableado del petrolero. [50] [51] El problema del cableado surgió cuando se descubrió que entre el 5 y el 10% de los haces de cables no tenían una distancia de separación suficiente o no estaban debidamente blindados para cumplir con el requisito de la USAF de cableado redundante doble o triple para algunos sistemas de misión. . En septiembre de 2014, se confirmó que el rediseño del cableado retrasaría el primer vuelo del 767-2C de junio de 2014 a noviembre de 2014. [52] [53]

Pruebas de vuelo y retrasos [ editar ]

Boeing KC-46A reposta un A-10 Thunderbolt II

El primer vuelo del 767-2C tuvo lugar el 28 de diciembre de 2014; voló desde Paine Field y aterrizó en Boeing Field . [54] [55] En marzo de 2015, se detuvo una prueba de reabastecimiento de combustible con un transporte C-17 debido a una carga axial de la pluma superior a la esperada durante la entrega de combustible; el problema fue causado por el turbulento "efecto de onda de proa" generado por dos grandes aviones que volaban en línea. [56] [57] [58] El 24 de enero de 2016, el KC-46 repostó con éxito un F-16 por primera vez durante una salida de 5 horas y 36 minutos. Siguió el reabastecimiento de combustible de varios otros aviones militares, incluidos un C-17 , F / A-18 , A-10 yAV-8B . [59] El 10 de febrero, un KC-46 reabasteció de combustible a un F / A-18 por primera vez a través de su sistema de sonda y drogue. [60]

En julio de 2015, Boeing anunció un cargo adicional antes de impuestos de $ 835 millones por el rediseño y actualización de un sistema de combustible integrado defectuoso. [61] Las fallas en el cableado y el sistema de combustible pueden retrasar los contratos por valor de $ 3 mil millones hasta por ocho meses; después de las revisiones de cronograma acordadas por la USAF y Boeing, el primer vuelo de un KC-46 totalmente equipado se retrasó hasta septiembre de 2015. [62] El Bank of America / Merrill Lynch señaló en julio de 2015 “No entendemos cómo Boeing podría asumir un cargo antes de impuestos de $ 1.26 mil millones (desde que ganó el contrato sobre Airbus) en el programa Boeing KC-46A ya que el programa se basa en el fuselaje 767 que ha estado en producción durante más de 30 años ". [63]

El 22 de marzo de 2016, se informó que la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa del Departamento de Defensa tenía poca confianza en que Boeing pudiera cumplir con la fecha límite de agosto de 2017, pronosticando que la entrega de los primeros 18 petroleros funcionaría con un retraso de siete meses en función del rendimiento pasado y los riesgos actuales, como como retrasos en la producción, una nueva revisión conjunta del cronograma de la USAF y Boeing e incertidumbres en las pruebas de vuelo. La oficina de pruebas del Pentágono debía comenzar las pruebas de combate en abril de 2017 [64].

Un informe de abril de 2016 de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) describió el programa de pruebas de Boeing como "optimista" y proyectó cuatro meses adicionales más allá del objetivo de agosto de 2017 para entregar 18 KC-46 completos debido a problemas de prueba y calificación de piezas. El informe señaló que las pruebas operativas no comenzarán hasta mayo de 2017 y no se completarán hasta dos meses después de que se entreguen las primeras 18 aeronaves, con el riesgo de que se descubran problemas con retraso. La GAO también señaló que Boeing no ha obtenido la aprobación de la Administración Federal de Aviación para dos sistemas clave de reabastecimiento de combustible aéreo: el sistema de carga de línea central y las cápsulas de reabastecimiento de combustible aéreo del ala, que se construyeron sin seguir los procesos de la FAA. Boeing proyectó que estos componentes estarían listos para la certificación de la FAA en julio de 2017, con más de tres años de retraso.[65] Los 18 petroleros debían incluir los cuatro aviones de desarrollo de ingeniería y fabricación (EMD), llevados a los estándares operativos, más los primeros 14 ejemplos de producción de baja velocidad (LRP). En cambio, 16 de los 18 serán ejemplos de líneas de producción; Debido a la entrega del petrolero antes de completar las pruebas operativas, Boeing es responsable de todas las correcciones de diseño tardías. [66]

El 25 de abril de 2016, voló por primera vez el cuarto avión de prueba, 767-2C EMD-3. El EMD-3 se centrará en los sistemas de control ambiental, incluidas las pruebas de frío / calor y las pruebas de penetración de humo. [67] Dos días después, Boeing tomó otro cargo antes de impuestos de $ 243 millones por sobrecostos, elevando la cantidad total que Boeing había pagado por sobrecostes relacionados con los petroleros a $ 1.5 mil millones. El presidente y director ejecutivo de Boeing, Dennis Muilenburg, declaró que se había completado el 80% de los puntos de prueba necesarios para una decisión positiva de Milestone C. [68]

El 3 de mayo de 2016, el portavoz de la USAF, Daryl Mayer, confirmó que se esperaba que la revisión de Milestone C ocurriera en junio, si la verificación de la prueba de vuelo de una solución a los problemas de reabastecimiento de combustible se completaba rápidamente. [69] Se realizaron pruebas de vuelo para ayudar a determinar si la falla podría resolverse mediante un cambio de software o un cambio de hardware potencialmente más difícil. Boeing trabajó en soluciones de hardware y software en paralelo. [70] El 26 de mayo de 2016, se informó de un nuevo retraso de al menos seis meses debido a problemas técnicos y de la cadena de suministro, lo que podría requerir la reestructuración del programa y recortes de financiación. En ese momento, Boeing solo había completado el 20% de las pruebas de vuelo de desarrollo. Un informe del Comité de Asignaciones del Senado sobre el proyecto de ley de gastos de defensa del año fiscal 2017 señaló preocupaciones sobre el KC-46.[71] Los 18 aviones iniciales deben estar equipados con el brazo de reabastecimiento de combustible y el drogue de línea central, pero no las cápsulas de reabastecimiento de combustible aéreo-ala montadas en las alas (WARP). Estos módulos, que son necesarios para los Activos Requeridos Disponibles (RAA) contractuales completos, se entregarán por separado en octubre de 2018. [72]

Un KC-46A se conecta con un F-35A Lightning II en los cielos de California, enero de 2019

El 2 de junio de 2016, el portavoz de la USAF, mayor Rob Leese, confirmó que, si bien el contrato con Boeing carecía de sanciones predefinidas por retrasos, no entregar los 18 petroleros certificados para agosto de 2017 es un incumplimiento del cronograma del contrato, y que la USAF recibiría consideraciones de Boeing en el cronograma vuelve a establecer la línea de base después del retraso de la RRA. [73] [74] El 12 de julio de 2016, Frank Kendall, Jefe de Adquisiciones de Defensa de EE. UU., Confirmó que la oficina del programa de petroleros estaba estudiando los costos probables de la demora para la USAF y que el servicio tenía derecho a una contraprestación por pérdidas. La USAF incurriría en costos adicionales si el KC-135 se operara por más tiempo de lo planeado. [75]

Un KC-46A se conecta con un B-2 Spirit sobre California, abril de 2019

El 8 de junio de 2016, la directora ejecutiva de la unidad de defensa de Boeing, Leanne Caret , informó que un boom modificado volaría el mes siguiente. Se instalaría un sistema de válvula de alivio hidráulica, similar al equipo utilizado en los brazos de los camiones cisterna KC-10 y KC-767, de modo que si se acumulan cargas en el brazo, las válvulas se abren para aliviar la presión. [76] El 10 de julio de 2016, Caret informó primeros resultados positivos después de que las pruebas de vuelo con el auge revisado comenzaran la semana anterior. [75] El 21 de julio de 2016, Boeing tomó un cargo adicional de $ 393 millones en el programa KC-46, con lo que el valor total de las multas ascendió a casi $ 1,9 mil millones. El cargo reflejó costos más altos asociados con el cronograma y los desafíos técnicos, que incluyen resolver el problema de carga axial de la pluma de reabastecimiento de combustible, demoras en elproceso de certificación y concurrencia entre las pruebas y la producción inicial. [77]

El 5 de julio de 2016, el portavoz de la USAF, Daryl Mayer, declaró que si bien las pruebas fueron más lentas de lo planeado, se esperaba la aprobación de Milestone C para el mes siguiente y que Boeing agregaría un quinto avión EMD para acelerar las pruebas de vuelo. EMD-1 y EMD-3 realizaron principalmente pruebas de vuelo para los certificados de aeronavegabilidad de la FAA, mientras que EMD-2 y EMD-4 se centraron en el reabastecimiento de combustible aéreo de la USAF y las pruebas del sistema de misión. [78] Un F-16 se repostó con éxito el 8 de julio y un C-17 el 12 de julio de 2016. Una vez que se verificó la reparación del hardware, un KC-46 con el brazo actualizado se sometió a pruebas de regresión en el F-16, seguido de demostraciones de reabastecimiento de combustible con el C-17 y el A-10 para la prueba final para la aprobación del Milestone C. [79] [80]El 15 de julio de 2016, el KC-46 repostó con éxito un A-10, descargando 1,500 libras de combustible a 15,000 pies. En ese momento, los cinco aviones EMD han completado más de 900 horas de prueba de vuelo. [81]

El 12 de agosto de 2016, el programa recibió la aprobación del Hito C del subsecretario de defensa para adquisiciones, tecnología y logística, lo que indica la disponibilidad de producción; Se esperaba la emisión de contratos para dos lotes que cubrían 19 aeronaves en un plazo de 30 días. [82] En septiembre de 2016, Air Mobility Command anunció que los planes para el programa de adquisición de seguimiento de KC-Y para reemplazar el resto de los KC-135 se habían abandonado en favor de un "puente" para más pedidos de KC-46 con algunos actualizaciones. [83]

Boeing anunció su certificación FAA el 4 de septiembre de 2018, con una certificación militar sobresaliente. Las aeronaves repostadas durante las pruebas incluyen el F-16, F / A-18, AV-8B, C-17, A-10, KC-10 , KC-135 y el propio KC-46. [84] En enero de 2018, Air Mobility Command declaró que las pruebas para la certificación final de la FAA del KC-46 están completas en aproximadamente un 94 por ciento. [85] El 22 de enero de 2019, un KC-46 del 418th Flight Test Squadron en Edwards AFB se conectó con un F-35A , siendo la primera vez que el KC-46 se conectó con un caza a reacción de quinta generación . [86]La finalización de la certificación de reabastecimiento de combustible del F-35 por el KC-46 fue anunciada por la 412th Test Wing el 5 de junio de 2019. [87]

El 22 de marzo de 2019, la USAF anunció que estaba revisando el entrenamiento del KC-46 después de las conexiones a tierra del Boeing 737 MAX , ya que el KC-46 usa un Sistema de Aumento de Características de Maniobra (MCAS) similar al implicado en dos choques del 737 MAX. Sin embargo, el KC-46 se basa en el Boeing 767-2C y su sistema recibe información de sensores de ángulo de ataque dobles redundantes; se desconectará con la entrada de la palanca del piloto. [88]

El 30 de marzo de 2020, la USAF anunció que las fugas crónicas en el sistema de combustible se habían actualizado a una deficiencia de Categoría I. La USAF identificó el problema en junio de 2019, pero originalmente no había creído que fuera serio. Las tripulaciones se dieron cuenta del problema cuando descubrieron combustible entre las barreras de protección de combustible primaria y secundaria; no se conocía la causa raíz en el momento del anuncio. [89] Para enero de 2021, las pérdidas de Boeing en el programa se estimaron en 5 mil millones de dólares. [90] En ese momento, se esperaba que el KC-46 no estuviera listo para el combate hasta al menos finales de 2023. [91]

Diseño [ editar ]

El Pegasus es una variante del Boeing 767 y es un monoplano voladizo de ala baja de fuselaje ancho con una unidad de cola convencional con una sola aleta y timón. Tiene un tren de aterrizaje triciclo retráctil y un sistema de control de vuelo hidráulico. El Pegasus está propulsado por dos motores Pratt & Whitney PW4062 , uno montado debajo de cada ala. Se ha descrito que el KC-46 combina "el fuselaje del 767-200ER, con el ala, el equipo, la puerta de carga y el piso del 767-300F, con la cabina de vuelo digital y los flaps del 767-400ER". [92]

La cubierta de vuelo tiene espacio para una tripulación de cuatro personas con un compartimento para la tripulación en la parte delantera con asientos para 15 miembros de la tripulación y en el fuselaje trasero asientos para pasajeros con paletas para 58 o 18 paletas en configuración de carga. El compartimento trasero también se puede utilizar en una configuración médica aeronáutica para 54 pacientes (24 en camadas). [93] El KC-46A puede transportar 212,299 lb (96,297 kg) de combustible, [94] 10 por ciento más que el KC-135 y 65,000 lb (29,000 kg) de carga. La capacidad de supervivencia se mejora con contramedidas infrarrojas y la aeronave tiene capacidades limitadas de guerra electrónica . [46]Hay una escalera que se puede tirar hacia abajo cerca del tren de aterrizaje delantero para proporcionar un ingreso rápido a la aeronave por parte de la tripulación en situaciones de despliegue rápido. [95]

En la parte trasera de la aeronave hay un brazo de reabastecimiento de combustible de vuelo por cable complementado con cápsulas de reabastecimiento de combustible Wing Air en cada punta de ala y un sistema de carga central debajo del fuselaje trasero. [93]

Historial operativo [ editar ]

Estados Unidos [ editar ]

El primer KC-46A ( 15-46009 ) entregado aterriza en McConnell AFB el 25 de enero de 2019

El 23 de abril de 2014, la USAF anunció que el KC-46 Pegasus tendrá su base en la Base de la Fuerza Aérea McConnell en Wichita, Kansas , con la expectativa optimista de que la base comenzaría a recibir el primero de los 36 petroleros en 2016. En el momento de la anuncio, el KC-135 Stratotanker estaba estacionado en esta base. [96] [97] McConnell AFB fue elegido porque tenía bajos costos de construcción y está en una ubicación con una alta demanda de reabastecimiento de combustible en el aire. Además de McConnell AFB que sirve como base de operaciones, se deben elegir hasta 10 bases de operaciones para la flota KC-46. Las tripulaciones serán capacitadas en Altus Air Force Base, Oklahoma, que también fue elegida por sus limitadas necesidades de construcción y por su experiencia existente con programas de capacitación para el C-17 Globemaster y el KC-135. [98]

El 29 de octubre de 2015, la USAF anunció que la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, fue elegida como la alternativa preferida para la primera base de operaciones principal KC-46A liderada por la Reserva, con una llegada anticipada de los KC-46A a Seymour Johnson en año fiscal 2019. Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma; Base de la Reserva Aérea Westover , Massachusetts; y la Base de la Reserva Aérea Grissom , Indiana, fueron nombradas como alternativas razonables. El anuncio de octubre de 2015 también declaró que la USAF tenía la intención de iniciar un Proceso de Análisis de Impacto Ambiental (EIAP), que la USAF utilizaría para tomar sus decisiones de base finales. [99]

El 10 de enero de 2019, la USAF recibió el primer KC-46, mucho más allá de la fecha de entrega de 2016 anunciada originalmente, aunque con dos ediciones pendientes y dinero retenido. [100] Los dos problemas pendientes fueron la presión inadecuada de la pluma al repostar el A-10 Warthog y la distorsión inducida por el deslumbramiento bajo ciertas condiciones en el sistema de visión remota (RVS). La USAF ha reconocido que no le dieron a Boeing las especificaciones adecuadas para el A-10. [101] En el hito C, Boeing le dio a la USAF un diseño de brazo que utilizaba el estándar internacional de 1400 libras de resistencia al empuje, que aceptaron, pero el A-10 solo puede generar 650 libras. [102]

El 25 de enero de 2019, el 22d Ala de Reabastecimiento Aéreo en McConnell AFB recibió sus dos primeros KC-46A ( 15-46009 y 17-46031 ). [103] Otros dos ( 17-46030 y 16-46022 ) fueron entregados 6 días después. [104]

El KC-46 reposta a los Navy Blue Angels el 1 de julio de 2020 en Dakota del Sur

El 3 de febrero de 2019, la 97a Ala de Movilidad Aérea en Altus AFB recibió su primer KC-46. [105]

El 2 de abril de 2019, se confirmó que la USAF detuvo todas las entregas el 23 de marzo y hasta nueva notificación, ya que se encontraron materiales sueltos y escombros en aviones ya entregados. [106]

El 8 de agosto de 2019, la 157a Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease recibió su primer KC-46A. [107]

El 12 de septiembre de 2019, se informó que la USAF restringió el KC-46 para transportar carga y pasajeros debido a un problema con las cerraduras de carga del piso que se desbloqueaban durante el vuelo. [108] La Fuerza Aérea aprobó una solución a este problema el 12 de noviembre de 2019 con planes para instalar las nuevas cerraduras de carga en los aviones entregados en las próximas semanas. [109] Al 20 de diciembre de 2019, cuatro KC-46A han recibido las nuevas esclusas de carga y la USAF ha cerrado la deficiencia de Categoría 1 y autorizado la aeronave modernizada para operaciones de carga y pasajeros. [110]

El 12 de junio de 2020, la 916a Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson recibió su primer KC-46A. [111]

En enero de 2021, Boeing había entregado 42 KC-46A a la USAF y tiene contrato para 94 petroleros. [112]

A principios de 2021, la USAF autorizó el KC-46 para un uso operativo limitado, años después de su introducción prevista para 2017. El tipo puede realizar reabastecimiento de combustible en EE. UU. Solo, lo que requiere otros petroleros para despliegues en áreas de combate. En ese momento, el KC-46 podía repostar el B-52, F-15, F-16 y F / A-18, pero no estaba aprobado para dar servicio al A-10, F-22, F-35, B-1 o B-2; se espera que esté completamente listo para el combate en 2023. [113] [114] [115]

Exportar ofertas [ editar ]

Un KC-46 despegando de la Base Aérea de Yokota en Japón durante octubre de 2018

India [ editar ]

En enero de 2018, la Fuerza Aérea de la India volvió a lanzar su programa de adquisición de reabastecimiento de combustible aire-aire y envió una solicitud de información para seis aviones de reabastecimiento de combustible a Airbus, Boeing e Ilyushin , a lo que Boeing podría responder con una oferta para el KC-46 Pegasus. [116] Airbus y Boeing respondieron a la solicitud de información, mientras que Ilyushin fue descalificado porque el requisito oficial es un avión con dos motores turbofan . [117]

Indonesia [ editar ]

En enero de 2018, se informó que funcionarios de la Fuerza Aérea de Indonesia dijeron que estaban estudiando el avión de reabastecimiento aéreo Airbus A330 MRTT y Boeing KC-46 Pegasus para un futuro programa de modernización, que se espera que tenga lugar después de que finalice el actual programa Airbus A400M Atlas . Se dice que la Fuerza Aérea de Indonesia compara la aeronave en cuanto a compatibilidad con la aeronave actual de la fuerza, costos del ciclo de vida, interoperabilidad con activos actuales y futuros, y posibles opciones de transferencia de tecnología y financiamiento con el fabricante de aeronaves de propiedad estatal Indonesian Aerospace . [118]

Japón [ editar ]

La Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) opera cuatro de los petroleros Boeing KC-767 anteriores que se entregaron de 2008 a 2010. [119] El 23 de octubre de 2015, Japón seleccionó el KC-46 como su nuevo petrolero, con un contrato. para tres petroleros previstos en 2016. [120] La decisión permite operaciones comunes y entrenamiento con la USAF, y se informa que Japón se sintió atraído por su capacidad para repostar los rotores basculantes MV-22 Osprey que recibirá el JASDF. Airbus se negó a ofertar su A330 MRTT porque consideraba que la solicitud de propuestas de Japón estaba destinada al KC-46. Los tres petroleros se desplegarán alrededor de 2020 a un costo de más de 20.800 millones de yenes, alrededor de 173 millones de dólares por avión. [121]A partir de septiembre de 2019, se informa que la JASDF busca adquirir un total de seis aviones KC-46. [122] Los trabajos en el primer KC-46 que se entregará a la JASDF comenzaron el 17 de septiembre de 2019. [123] El 30 de octubre de 2020 se realizó a Boeing un pedido de un tercer y cuarto petrolero KC-46. [124]

El 8 de febrero de 2021, el JASDF realizó el primer vuelo con uno de sus petroleros KC-46. [125]

Otros [ editar ]

En junio de 2014, Boeing presentó el KC-46 para el requisito de la Fuerza Aérea de la República de Corea de cuatro aviones cisterna. El KC-46 compitió con el Airbus A330 MRTT; [126] Corea del Sur seleccionó el Airbus A330 MRTT en junio de 2015. [127]

El 2 de febrero de 2017, Boeing declaró que licitaría el KC-46A para la competencia de Capacidad de transporte estratégico de buques cisterna de la Real Fuerza Aérea Canadiense , que reemplazará a la flota canadiense de buques tanque CC-150 Polaris . El contrato está valorado en C $ 1,5 + mil millones. [128]

El 3 de marzo de 2020, el Departamento de Estado aprobó la venta militar extranjera a Israel de 8 KC-46 y equipos relacionados por un costo de $ 2.4 mil millones. [129]

Boeing lanzó el KC-46 a la Fuerza Aérea Polaca por su requerimiento de petrolero. [130] En diciembre de 2014, Airbus se adjudicó un contrato para cuatro A330 MRTT de un consorcio de Polonia, los Países Bajos y Noruega. [131] [132]

En mayo de 2019, según el fabricante Boeing, los Emiratos Árabes Unidos hicieron una solicitud formal para adquirir tres aviones KC-46A. [133] [134]

Operadores [ editar ]

 Israel
  • Fuerza Aérea de Israel : 4 aviones en orden, [135] de los 8 previstos. [136]
 Japón
  • Fuerza Aérea de Autodefensa del Japón - Pedido de 4 aviones [137] [124]
 Estados Unidos
  • Fuerza Aérea de los Estados Unidos
    • 412a Ala de Prueba (AFMC) - Edwards AFB , California (2 cedidas por McConnell AFB) [86]
      • 418 ° escuadrón de pruebas de vuelo
    • 97a Ala de Movilidad Aérea (AETC) - Altus AFB , Oklahoma (entrenamiento de tripulaciones aéreas), 6 entregadas al 18 de septiembre de 2020 [138] [139] [140] [141] [142]
      • 56 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
    • 22a Ala de Reabastecimiento Aéreo (AMC) - McConnell AFB, Kansas , 21 entregadas al 13 de enero de 2020 [103] [143] [144] [145] [146] [147]
      • 344 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
    • 157a Ala de Reabastecimiento Aéreo (ANG) - Pease ANGB , New Hampshire , dotación completa de 12 entregadas al 5 de febrero de 2021 [143] [148] [149] [150] [151] [152] [153]
      • 133d Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
    • 916a Ala de Reabastecimiento Aéreo (AFRC) - Seymour Johnson AFB , Carolina del Norte , 5 entregadas al 5 de febrero de 2021 [154] [111] [155] [156] [157]
      • 77 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo
    • 6ta Ala de Movilidad Aérea
      • 911 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (AMC) - Seymour Johnson AFB , Carolina del Norte (Asociado en servicio activo del 916 ARW)

Especificaciones [ editar ]

Datos de USAF KC-46A, [94] Boeing KC-767, [158] Boeing 767-200ER [159]

Características generales

  • Tripulación: 3 (2 pilotos, 1 operador de brazo ) tripulación básica; 15 asientos permanentes para miembros de la tripulación aérea adicionales / opcionales, incluidos los miembros de la tripulación de evacuación aeromédica
  • Capacidad: asientos para hasta 114 personas, 18 tarimas de 463L o 58 pacientes (24 litros, 34 ambulatorios) y carga útil de 65.000 lb (29.500 kg)
  • Longitud: 165 pies 6 pulgadas (50,5 m)
  • Envergadura: 157 pies 8 pulgadas (48,1 m)
  • Altura: 15.9 m (52 ​​pies 1 pulg)
  • Peso vacío: 181,610 lb (82,377 kg)
  • Peso máximo al despegue: 415.000 lb (188.240 kg)
  • Capacidad de combustible: 212,299 lb (96,297 kg)
    Capacidad de combustible (vol): 31,220 US gal (118,200 l)
    Carga máxima de transferencia de combustible: 207,672 lb (94,198 kg)
  • Planta motriz: 2 × turbofan Pratt & Whitney PW4062 , 62.000 [158]  lbf (280 kN) de empuje cada uno

Rendimiento

  • Velocidad máxima: 570 mph (914 km / h, 500 nudos)
  • Velocidad de crucero: 530 mph (851 km / h, 460 kn)
  • Alcance: 7.350 millas (11.830 km, 6.385 millas náuticas); global con reabastecimiento de combustible en vuelo [158]
  • Techo de servicio: 40,100 pies (12,200 m)

Ver también [ editar ]

  • Lista de aviones militares de reabastecimiento de combustible de Estados Unidos

Desarrollo relacionado

  • Boeing KC-767  - Cisterna militar / avión de transporte de Boeing
  • Boeing 767  - Familia de aviones de pasajeros bimotores de fuselaje ancho
  • Boeing E-767  - Aviones de control y advertencia aerotransportados de Boeing
  • Northrop Grumman E-10 MC2A  - Avión de control y advertencia aerotransportado propuesto basado en el fuselaje Boeing 767

Aeronaves de función, configuración y época comparables

  • EADS / Northrop Grumman KC-45  - Avión cisterna de reabastecimiento aéreo propuesto
  • Airbus A310 MRTT  - Airbus A310 Multi-Role Tanker Transport (MRTT) de reabastecimiento de combustible aire a aire cisterna / avión de transporte
  • Airbus A330 MRTT  - Avión cisterna de reabastecimiento aéreo
  • Boeing KC-135 Stratotanker  - Avión de transporte y reabastecimiento aéreo militar de EE. UU.
  • McDonnell Douglas KC-10 Extender  - avión cisterna de reabastecimiento aéreo de EE. UU.

Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Página web oficial
  • Sitio de Boeing NewGen Tanker
  • Boeing.com Reportaje sobre la adjudicación del contrato KC-46A
  • "KC-46A aprobado para producción" . Secretario de Asuntos Públicos de la Fuerza Aérea. 12 de agosto de 2016 . Consultado el 19 de agosto de 2016 .