Boeing X-45
El vehículo aéreo de combate no tripulado Boeing X-45 es un prototipo de la próxima generación de aviones militares completamente autónomos, desarrollado por Phantom Works de Boeing . Fabricado por Boeing Integrated Defense Systems , el X-45 fue parte del proyecto J-UCAS de DARPA .
Boeing desarrolló el X-45 a partir de la investigación recopilada durante el desarrollo del Bird of Prey . El X-45 presenta una entrada dorsal de perfil extremadamente bajo ubicada cerca del borde de ataque del avión. El fuselaje central se fusiona con un ala lambda en flecha, con una pequeña salida de escape. No tiene superficies de control verticales: los alerones divididos cerca de la punta de cada ala funcionan como frenos de aire asimétricos, proporcionando control del timón, al igual que en las alas voladoras de Northrop .
Quitar al piloto y sus instalaciones asociadas de la aeronave reduce drásticamente el costo de la aeronave. Los pilotos en tierra ejecutan las decisiones de más alto nivel, pero el vuelo mecánico de la aeronave es autónomo.
Boeing construyó dos del modelo X-45A; ambos eran aviones de prueba de concepto a escala reducida. El primero fue completado por Phantom Works de Boeing en septiembre de 2000. [1] El objetivo del programa de demostración de tecnología X-45A era desarrollar las tecnologías necesarias para "realizar la supresión de las misiones de defensa aérea enemigas con vehículos aéreos de combate no tripulados". [1] La primera generación de vehículos aéreos de combate no tripulados está planificada principalmente para funciones aire-tierra con capacidades defensivas aire-aire junto con un importante control remoto.
El X-45A tuvo su primer vuelo el 22 de mayo de 2002 y el segundo vehículo lo siguió en noviembre de ese año. El 18 de abril de 2004, la primera prueba de bombardeo del X-45A en la Base de la Fuerza Aérea Edwards tuvo éxito; golpeó un objetivo terrestre con una munición guiada de precisión inerte de 250 libras (110 kg). El 1 de agosto de 2004, por primera vez, dos X-45A fueron controlados en vuelo simultáneamente por un piloto en tierra.
El 4 de febrero de 2005, en su vuelo número 50, los dos X-45A despegaron en un patrón de patrulla y luego fueron alertados de la presencia de un objetivo. Luego, los X-45A determinaron de forma autónoma qué vehículo tenía la posición óptima, las armas (teóricas) y la carga de combustible para atacar adecuadamente al objetivo. Tras tomar esa decisión, uno de los X-45A cambió de rumbo y el piloto de tierra autorizó el consentimiento para atacar el emplazamiento antiaéreo simulado. Después de un ataque exitoso, surgió otra amenaza simulada, esta vez disfrazada, y posteriormente fue destruida por el segundo X-45A. [2] Esto demostró la capacidad de estos vehículos para trabajar de forma autónoma en equipo y gestionar sus recursos, así como para enfrentarse a objetivos no detectados previamente, lo que es significativamente más difícil que seguir una ruta de ataque predeterminada.
