Boeing YAL-1
El sistema de armas Boeing YAL-1 Airborne Laser Testbed (anteriormente Airborne Laser) era un láser de yodo de oxígeno químico (COIL) de clase megavatio montado dentro de un Boeing 747-400F militar modificado . Fue diseñado principalmente como un sistema de defensa antimisiles para destruir misiles balísticos tácticos (TBM) mientras se encontraba en la fase de impulso . El avión fue designado YAL-1A en 2004 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos . [1]
El YAL-1 con un láser de baja potencia fue probado en vuelo contra un objetivo en el aire en 2007. [2] Se usó un láser de alta energía para interceptar un objetivo de prueba en enero de 2010, [3] y el mes siguiente, destruyó con éxito dos misiles de prueba. [4] Los fondos para el programa se redujeron en 2010 y el programa se canceló en diciembre de 2011. [5] Hizo su último vuelo el 14 de febrero de 2012 a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona , para mantenerse en almacenamiento en el " Boneyard " por el Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial 309 . Finalmente, se desechó en septiembre de 2014 después de que se retiraron todas las piezas utilizables.
El Airborne Laser Laboratory era un prototipo menos potente instalado en un Boeing NKC-135A . Derribó varios misiles en pruebas realizadas en la década de 1980. [6]
El programa Airborne Laser fue iniciado por la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1996 con la adjudicación de un contrato de reducción de riesgos de definición de producto al equipo ABL de Boeing. [7] [8] En 2001, el programa se transfirió a la MDA y se convirtió en un programa de adquisición. [8]
El desarrollo del sistema estaba a cargo de un equipo de contratistas. Boeing Defence, Space & Security proporciona la aeronave, el equipo de gestión y los procesos de integración de sistemas. Northrop Grumman estaba suministrando el COIL y Lockheed Martin estaba suministrando la torreta de morro y el sistema de control de incendios. [8] [9]
En 2001, la Fuerza Aérea adquirió un Air India 747-200 retirado y lo transportó en camión sin alas desde el Aeropuerto de Mojave hasta la Base de la Fuerza Aérea de Edwards, donde el fuselaje se incorporó al edificio del Laboratorio de Integración de Sistemas (SIL) en la prueba de vuelo Birk de Edwards. Centro, que se utilizará para comprobar el ajuste y probar los distintos componentes. [10] [11]El SIL se construyó principalmente para probar el COIL a una altitud operativa simulada, y durante esa fase del programa, el láser se operó más de 50 veces, logrando duraciones de láser representativas de compromisos operativos reales. Estas pruebas calificaron completamente el sistema para que pudiera integrarse en la aeronave real. Tras la finalización de las pruebas, se desmanteló el laboratorio y se retiró el fuselaje del 747-200. [11]
