La torbanita , también conocida como carbón de boghead o carbón de canal , es una variedad de pizarra bituminosa negra de grano fino . Suele presentarse como masas lenticulares , a menudo asociadas con depósitos de carbones del Pérmico . [1] [2] La torbanita se clasifica como pizarra bituminosa de tipo lacustre . [3]
Torbanite lleva el nombre de Torbane Hill cerca de Bathgate en Escocia , su principal ubicación de ocurrencia. [4] La torbanita encontrada en Bathgate puede tener formaciones de bathvillite encontradas dentro de ella. [5]
Otros depósitos importantes de torbanita se encuentran en Pensilvania e Illinois , EE. UU., En la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica, en la cuenca de Sydney de Nueva Gales del Sur , Australia, [6] el depósito más grande se encuentra en Glen Davis y en Nueva Escocia , Canadá. [1] [4]
La materia orgánica ( telalginita ) en la torbanita se deriva de restos de plantas microscópicas ricas en lípidos similares en apariencia al alga verde colonial de agua dulce Botryococcus braunii . [1] [2] [4] Esta evidencia y los hidrocarburos extracelulares producidos por el alga han llevado a los científicos a examinar el alga como una fuente de torbanitas pérmicas [7] y un posible productor de biocombustibles . [8] La torbanita consiste en cantidades subordinadas de vitrinita e inertinita ; sin embargo, su aparición varía según los depósitos. [4]
La torbanita comprende típicamente un 88% de carbono y un 11% de hidrógeno . [1] El aceite de parafina se puede destilar a partir de algunas formas de torbanita, un proceso descubierto y patentado por James Young en 1851.