Benjamin Charles Stephenson o BC Stephenson (1839 - 22 de enero de 1906) fue un dramaturgo, letrista y libretista inglés. Después de comenzar una carrera en el servicio civil, comenzó a escribir para el teatro, utilizando el seudónimo de "Bolton Rowe". Fue autor o coautor de varios espectáculos de larga duración del teatro victoriano . Su mayor éxito fue la ópera cómica Dorothy , que estableció récords por la duración de su ejecución original.
Sus colaboradores de escritura incluyeron a Clement Scott y Brandon Thomas , y los compositores con los que trabajó incluyeron a Frederic Clay , Alfred Cellier y Arthur Sullivan con quienes escribió The Zoo , que continúa reviviéndose en la actualidad.
Stephenson, hijo de Sir William Henry Stephenson, procedía de una familia con antecedentes de servicio público, tanto civil como militar. Su abuelo, también llamado Benjamin Charles Stephenson , fue un general de división y más tarde uno de los Comisionados de Bosques y Bosques . [1] [2] El padre de Stephenson se convirtió en funcionario y llegó a ser presidente de la Junta de Hacienda . [3] El joven Stephenson fue comisionado en la Milicia de Middlesex [4] y luego ingresó al servicio civil. [5]
Mientras trabajaba como funcionario, Stephenson comenzó a escribir piezas teatrales. Su abuelo, el general BC Stephenson, había vivido y muerto en una casa en Bolton Row, Mayfair , y el joven Stephenson adoptó "Bolton Rowe" como seudónimo. [1] Los primeros trabajos de Stephenson fueron colaboraciones con el compositor Frederic Clay en tres piezas interpretadas por aficionados, The Pirate's Isle , Out of Sight y The Bold Recruit (1868). El último de estos se repitió en un evento benéfico, producido por Thomas German Reed , en la Galería de Ilustración en 1870 como pieza complementaria de Ages Ago de Clay y WS Gilbert .. [6] El primer éxito profesional de Stephenson llegó en el mismo lugar, dos años más tarde, con una breve opereta , escrita con el compositor Alfred Cellier , Charity Begins at Home . [7] La pieza estuvo en el repertorio de la compañía durante la mayor parte de 1872 y se tocó más de 200 veces. [8]
Stephenson todavía usaba el seudónimo de "Bolton Rowe" cuando escribió el libreto de la ópera cómica en un acto de Arthur Sullivan The Zoo en 1875. [9] Esta obra todavía se reproduce hoy en día con cierta frecuencia. [10] Luego comenzó una sociedad de escritura con Clement Scott , quien adoptó el seudónimo correspondiente, "Saville Rowe" (después de Savile Row , otra calle de Mayfair). [11] Juntos, para los Bancroft en el Prince of Wales's Theatre , escribieron versiones en inglés de las obras de Victorien Sardou , Nos intimes (como Peril ) y Dora (1878 como Diplomacia ). Este último fue descrito por el periódico teatral The Era como "el gran éxito dramático de la temporada". [12] También se presentó con éxito en el Wallack's Theatre de Nueva York. [13] Stephenson y Scott escribieron una versión en inglés del libreto de Halévy y Meilhac para la opereta de Lecocq , Le Petit Duc . Su adaptación complació tanto al compositor que se ofreció como voluntario para escribir música nueva para la producción inglesa. [14]
En 1880, el trabajo de Stephenson volvió a aparecer en Nueva York. El Teatro de la Ópera de Broadway reabierto se inauguró con un programa doble de Ages Ago y Charity Begins at Home . [15] Stephenson también proporcionó el libreto para una versión de gran ópera en tres actos de La máscara de Pandora de Longfellow , compuesta por Alfred Cellier, y presentada en Boston en 1881. [16] Al año siguiente en Londres, Stephenson colaboró con Brandon Thomas en una "comedia nueva y crítica", Comrades , para el Court Theatre , con un elenco que incluye a Arthur Cecil ,DG Boucicault y Marion Terry . [17] Escribiendo bajo su nombre real por primera vez, Stephenson tuvo un gran éxito en 1882-1883 con su obra Impulse , basada en La Maison du mari de Xavier de Montépin , que se inauguró en diciembre de 1882 y se desarrolló durante la mayor parte de la siguiente. año. [18] En 1886, adaptó Der Probepfeil de Oscar Blumenthal como A Woman of the World , que se representó en el Teatro Haymarket , protagonizada por Herbert Beerbohm Tree y Helen Barry . [19]