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| Bombardeo de Rangún | |||||
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| Parte de la Guerra del Pacífico | |||||
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| Beligerantes | |||||
 Imperio de Japón | |||||
El bombardeo de Rangún fue una serie de ataques aéreos realizados por el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés que tuvo lugar entre diciembre de 1941 y marzo de 1942 durante la Campaña de Birmania de la Segunda Guerra Mundial . La ciudad capital de Rangún fue la primera en ser atacada después de que Japón ejecutara ataques aéreos contra Birmania en preparación para su invasión del país semanas después de su declaración de guerra a los Estados Unidos y el Reino Unido el 8 de diciembre de 1941.
23 de diciembre de 1941 [ editar ]
Antecedentes [ editar ]
La guerra aérea en el sur de Birmania estaba a punto de entrar en una fase completamente nueva después de que Japón ejecutara ataques aéreos contra Birmania en preparación para su invasión del país. El general Michio Sugawara estaba planeando un gran bombardeo en Rangún para el 23 de diciembre. El aeródromo de Mingaladon y los distritos del centro de Rangún serían los principales objetivos; la Pagoda Shwedagon proporcionaría una excelente marca de navegación desde el aire. Como la mayoría de los teóricos del poder aéreo antes de la Segunda Guerra Mundial , apuntar a los distritos del centro serviría como un esfuerzo para crear terror y pánico entre los habitantes de la ciudad y desmoralizar su voluntad de apoyar la guerra, con la esperanza de que tal ataque los obligaría a volverse contra los líderes coloniales británicos. . [1]
Ochenta bombarderos y treinta cazas estaban disponibles para la operación. La mayoría de los bombarderos eran bombarderos Mitsubishi Ki-21 bimotores . El Ki-21 era un tipo moderno, llevaba una gran tripulación y podía volar a 300 millas por hora. Tres escuadrones de bombarderos Ki-zi Mitsubishi serían apoyados por un escuadrón de ágiles cazas Nakajima Ki-27 , también llamado caza Tipo 97, y un escuadrón de Mitsubishi Ki-30 . El Ki-30 era un bombardero ligero y llevaba una bomba de 600 libras; para armamento, montó una ametralladora fija de disparo hacia adelante, y un artillero trasero se sentó detrás del piloto bajo un dosel tipo invernadero. [1]
El ataque [ editar ]
Los escuadrones japoneses volaron desde los aeródromos de Tailandia e Indochina en la mañana del 23 de diciembre. Cuando llegaron a Rangún, había pocas nubes en el aire y una ligera brisa del sur, lo que les permitió atacar visualmente. en los objetivos seleccionados. Justo antes de las 10 de la mañana, la sala de operaciones de Mingaladon informó de dos oleadas de asaltantes que se acercaban. Una vez que llegó la noticia, se ordenó apresuradamente a los cazas de la base que se apresuraran a interceptar a los bombarderos enemigos. Una docena de Tomahawks y quince Buffaloes de la Royal Air Force y el American Volunteer Group(AVG) despegó y comenzó a escalar por toda la altura que pudieron manejar en el tiempo disponible. El avión japonés llegó cuarenta minutos después del primer aviso. Un escuadrón de bombarderos bimotores (62º Sentai) se dirigió a Mingaladon con los cazabombarderos monomotor más lentos (31º Sentai) y los cazas (77º Sentai) pululando detrás. Los otros dos escuadrones de bombarderos bimotores (Sentais 60 y 98) se dirigieron hacia la ciudad de Rangún en una corriente separada.
Un par de búfalos que ya estaban en el aire para una patrulla de rutina fue el primero en atacar a los bombarderos que se dirigían a Mingaladon. Un vuelo de Tomahawks pronto ganó suficiente altura para atacar al avión japonés entrante. Desde una línea a popa, los cazas despegaron para atacar a los bombarderos con ametralladoras. Más Tomahawks se unieron a la batalla y otro tomahawk logró forzar a un bombardero a salir de la formación dejando un rastro de humo. El piloto Chuck Older obligó a un bombardero a salir de la formación dejando un rastro de humo. "Le di una ráfaga larga y el bombardero de repente salió de la formación con el humo corriendo detrás. Lo vi rodar en casi una caída vertical y desaparecer debajo". Otro bombardero se estrelló en el paseo marítimo; la tripulación del cañón del carguero estadounidense City of Tulsa hizo un reclamo, aunque probablemente el avión que cayó ya estaba fatalmente lisiado ".El Tomahawk del piloto de AVG Hank Gilbert quedó atrapado en el fuego cruzado de los artilleros de los bombarderos. El P-40 golpeado cayó hacia la tierra arrastrando llamas y humo; Gilbert fue la primera muerte en combate de AVG. El Tomahawk de Paul Greene también fue disparado por combatientes japoneses. Rescató cuando su avión perdió el control. El paracaídas de Greene resultó estar dañado y los combatientes lo ametrallaron mientras descendía rápidamente hacia el suelo. Greene quedó inconsciente cuando golpeó la tierra y se despertó para encontrar que estaba mirando a lo largo del cañón de la pistola de un soldado británico.El paracaídas de Greene resultó estar dañado y los combatientes lo ametrallaron mientras descendía rápidamente hacia el suelo. Greene quedó inconsciente cuando golpeó la tierra y se despertó para encontrar que estaba mirando a lo largo del cañón de la pistola de un soldado británico.El paracaídas de Greene resultó estar dañado y los combatientes lo ametrallaron mientras descendía rápidamente hacia el suelo. Greene quedó inconsciente cuando golpeó la tierra y se despertó para encontrar que estaba mirando a lo largo del cañón de la pistola de un soldado británico.
El 62º Sentai, el escuadrón Ki-zi Mitsubishi que había bombardeado Mingaladon, perdió cinco bombarderos de los quince en el ataque. Los tenientes Sabe, Niioka, Shimada, Shingansho e Ikura murieron con sus bombarderos. Todos los bombarderos restantes del escuadrón habían sufrido daños ". Mientras tanto, otros dos escuadrones de bombarderos bimotores japoneses se habían dirigido hacia el centro de Rangún. Seis Tomahawks volaban en círculos sobre Siria, río abajo de Rangún, en busca de En poco tiempo se avistó una formación bien perforada de bombarderos bimotores camuflados de color verde que se acercaba a 17.000 pies. La formación líder de esta ola estaba compuesta por dieciocho bombarderos del 98.º Sentai; el escuadrón estaba comandado por el coronel Shigeki Usui. Los Tomahawks atacaron en dos secciones de tres aviones.Un Tomahawk resultó dañado por los artilleros de los bombarderos y el piloto murió. Dos de los bombarderos quedaron fuera de formación y derribados en una serie de ataques por parte de los cazas estadounidenses. Tres tripulantes salieron de uno de los bombarderos. El cuerpo de un aviador japonés fue recuperado más tarde bajo los pliegues de un paracaídas que sostenía una granada en la garra congelada de su mano. Varios otros bombarderos resultaron dañados en el enfrentamiento; El coronel Usui murió por disparos de ametralladora sentado en el asiento de su copiloto.Varios otros bombarderos resultaron dañados en el enfrentamiento; El coronel Usui murió por disparos de ametralladora sentado en el asiento de su copiloto.Varios otros bombarderos resultaron dañados en el enfrentamiento; El coronel Usui murió por disparos de ametralladora sentado en el asiento de su copiloto.
A pesar de esto, los bombarderos lograron infligir mucho daño a los objetivos seleccionados. El 62º Sentai bombardeó el aeródromo de Mingaladon, dañando varios aviones, la sala de operaciones , el hangar y los tanques de combustible . Al mismo tiempo, el 98º Sentais se concentró en los distritos del centro de la ciudad, y los aviones aliados solo interceptaron menos de 10 bombarderos japoneses. 20 minutos después del bombardeo del 98, 27 bombarderos japoneses del 60 lanzaron cargas útiles de bombas en los distritos del centro sin mucha oposición y se dirigieron a casa.
Bombas incendiarias y de alto explosivo arrasaron las tres quintas partes de los edificios de madera e incineraron a muchos residentes; vidrios voladores y casas derrumbadas provocaron una estampida que pisoteó a los caídos. Un comerciante indio dijo: "Era (un) espectáculo lamentable ver a mujeres con el cabello despeinado y bebés en brazos llorando y corriendo donde sus caprichos cargados de miedo las llevaban ... Más patéticos eran los niños que se aferraban a hombres y mujeres corriendo, confundiendo ellos para sus padres ".
Resultados [ editar ]
Según los registros japoneses, siete bombarderos K-21 Mitsubishi fueron derribados y un bombardero bimotor adicional se estrelló en el viaje de regreso durante la redada del 23 de diciembre. Los pilotos y artilleros japoneses siempre se jactaron de haber derribado a 41 cazas aliados; Los reclamos de combate aliados también fueron excesivos. No se puede atribuir ninguna pérdida a los Buffaloes, pero cuatro Tomahawks fueron derribados y dos pilotos murieron en las batallas aéreas.
17 militares aliados murieron en los terrenos del aeródromo de Mingaladon cuando el 62º lo bombardeó. Se estima que entre 1.000 y 2.000 civiles murieron durante el bombardeo japonés de los distritos del centro de la ciudad. Los muelles se paralizaron cuando la mano de obra huyó de la ciudad; el transporte público se detuvo. Un distrito cercano a los muelles principales fue incendiado por el bombardeo; el humo se elevaba hacia el cielo en columnas sobre Rangún.
Los servicios de defensa civil colapsaron cuando gran parte del personal huyó, aunque se consideró que los bomberos se desempeñaron bien en la crisis. La redada conmocionó al público y provocó una afluencia de refugiados, ya que muchos de ellos huyeron a las selvas circundantes y algunos de ellos se dirigieron al norte hacia Prome con la esperanza de estar a salvo de los ataques aéreos japoneses. El gobernador Dorman-Smith recorrió la ciudad esa tarde; los muertos yacían todavía sin recoger en el clima tropical.
25 de diciembre de 1941 [ editar ]
Antecedentes [ editar ]
Las pérdidas sufridas entre los bombarderos japoneses enfurecieron a Sugawara y decidió atacar la ciudad nuevamente el día 24. Sin embargo, no tenía muchos recursos y equipo para reunirse para el ataque otro día, por lo que retrasó el ataque hasta el día de Navidad , el 25 de diciembre.
Referencias [ editar ]
- ^ a b Alan Warren. Birmania 1942: El camino de Rangún a Mandalay . Académico de Bloomsbury . pag. 42.
