La ilustración de libros manuscritos estaba bien establecida en la antigüedad, y la tradición del manuscrito iluminado prosperó en Occidente hasta la invención de la imprenta. Otras partes del mundo tenían tradiciones comparables, como la miniatura persa . La ilustración de libros modernos proviene de las ilustraciones en xilografía del siglo XV que se incluyeron con bastante rapidez en los primeros libros impresos y más tarde en los libros de bloques . [1] Otras técnicas como el grabado , el aguafuerte , la litografía y varios tipos de impresión en color.iban a ampliar las posibilidades y fueron explotados por maestros como Daumier , Doré o Gavarni . [1]
La ilustración de libros, tal como la conocemos ahora, se desarrolló a partir de la impresión en madera de los primeros tiempos en Europa. A principios del siglo XV, los naipes se crearon utilizando la impresión de bloques, que fue el primer uso de impresiones en un orden secuenciado y lógico. "Las primeras impresiones en bloque europeas conocidas con una función de comunicación fueron impresiones devocionales de santos".
A medida que la imprenta despegó y los libros se hicieron comunes, los impresores comenzaron a utilizar grabados en madera para ilustrarlos. Por lo tanto, "los centros para la producción de naipes y estampas religiosas se convirtieron en centros de libros ilustrados. [2] Las imprentas de los primeros libros grandes a menudo se reutilizaban varias veces, y también tenían" tapones "desmontables de figuras, o los atributos de los santos, que podían reorganizarse dentro de una imagen más grande para hacer varias variaciones. [3] Durante algunas décadas, los libros de lujo se imprimieron a menudo con espacios en blanco para la iluminación manual a la antigua.
A diferencia de las técnicas posteriores, el grabado en madera utiliza la impresión en relieve al igual que los tipos móviles de metal , de modo que las páginas que incluyen texto e ilustraciones se pueden configurar e imprimir juntas. Sin embargo, la técnica da resultados bastante toscos o resulta cara si se utiliza un cortador de bloques de alta calidad, y solo puede gestionar los detalles finos en páginas atípicamente grandes. No era adecuado para el nivel de detalle requerido para los mapas, por ejemplo, y la edición boloñesa de 1477 de la Cosmografía de Ptolomeo fue tanto el primer libro en contener mapas impresos como el primero en ser ilustrado con grabados (por Taddeo Crivelli ) en lugar de grabados en madera. [4] Sin embargo, casi no se produjeron más ilustraciones grabadas durante varias décadas después de 1490, y en su lugar, un estilo de libros costosos decorados con grabados en metal , en su mayoría religiosos y producidos en París, fue un producto de lujo popular entre 1480 y 1540. [5] En el medio del siglo XVI, la xilografía fue superada gradualmente por las técnicas de impresión calcográfica de grabado y aguafuerte que se hicieron dominantes alrededor de 1560-90, primero en Amberes , luego en Alemania, Suiza e Italia, los importantes centros editoriales. [6] Permanecieron así hasta finales del siglo XIX. Exigían que las ilustraciones se imprimieran por separado, en un tipo diferente de imprenta., ilustraciones tan alentadoras que ocuparon una página entera, que se convirtió en la norma.
El grabado y el aguafuerte dieron una definición más nítida y detalles más finos a las ilustraciones, y rápidamente se convirtieron en dominantes a fines del siglo XV, a menudo con las dos técnicas mezcladas en una sola placa. Ahora se ilustraba una amplia gama de libros, inicialmente en su mayoría en unas pocas páginas, pero con el número de ilustraciones aumentando gradualmente a lo largo del período y tendiendo a utilizar más aguafuerte que grabado. Clases particulares de libros, como obras científicas y técnicas, libros para niños y atlas, ahora se ilustraron mucho y, desde mediados del siglo XVIII, muchas de las nuevas formas de la novela tenían una pequeña cantidad de ilustraciones.
Los libros de lujo sobre temas geográficos e historia natural , y algunos libros para niños, tenían ilustraciones impresas que luego fueron coloreadas a mano, pero en Europa ninguna de las técnicas experimentales para la impresión en color verdadero se utilizó ampliamente antes de mediados del siglo XIX, cuando varias técnicas diferentes se convirtió en un éxito. En el este de Asia, la impresión en color con muchos bloques de madera diferentes se estaba utilizando cada vez más; la técnica completamente desarrollada en Japón se llamaba nishiki-e y se usaba tanto en libros como en impresiones ukiyo-e .
La litografía (inventada por Alois Senefelder en 1798 y hecha pública en 1818) permitió una mayor variedad textual y precisión. Esto se debe a que el artista ahora puede dibujar directamente sobre la plancha de impresión. [7]
Las nuevas técnicas desarrolladas en los siglos XIX y XX revolucionaron las ilustraciones de libros y pusieron nuevos recursos a disposición de artistas y diseñadores. A principios del siglo XIX, el proceso de fotograbado permitió la reproducción de fotografías en libros. En este proceso, se utilizó gelatina sensible a la luz para transferir la imagen a una placa de metal, que luego se grabaría. Otro proceso, la cromolitografía , que se desarrolló en Francia a mediados del siglo XIX, permitió la impresión en color. Sin embargo, el proceso fue extremadamente laborioso y costoso, ya que el artista tendría que preparar una placa separada para cada color utilizado. A finales del siglo XX, el proceso conocido como litografía offsethizo que la impresión en color fuera más barata y consumiera menos tiempo para el artista. El proceso utilizó un proceso químico para transferir un negativo fotográfico a una superficie de goma antes de imprimir. [8]
Hubo varios movimientos artísticos y sus defensores en los siglos XIX y XX que se interesaron por el enriquecimiento del diseño y la ilustración de libros. Por ejemplo, Aubrey Beardsley , un defensor tanto del Art Nouveau como del Esteticismo , tuvo una gran influencia sobre las ilustraciones de libros. Beardsley se especializó en erótica y algunos de los mejores ejemplos de sus dibujos fueron para la primera edición en inglés de Salomé de Oscar Wilde (1894). [9]
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