Boreopterus es un género de boreopterid pterodactiloide pterosaurio del Barremiano - Aptiano -age Cretácico Inferior Yixian Formación de Dalian , Liaoning , China, .
Boreopterus fue nombrado en 2005 por Lü Junchang y Ji Qiang . La especie tipo es Boreopterus cuiae . El nombre del género se deriva del griego boreios , "norteño" y pteron , "ala". El epíteto específico honra a Cui Xu .
Boreopterus se basa en el holotipo JZMP-04-07-3, un esqueleto y un cráneo casi completos pero aplastados. El cráneo mide 235 milímetros de largo (9,25 pulgadas), es bajo y alargado con una punta redondeada. Se estima que su envergadura fue de alrededor de 1,45 metros (4,76 pies). Sus dientes, especialmente los nueve pares anteriores , son bastante grandes y forman una malla de dientes afilados en la parte frontal de la boca; el tercer y cuarto diente del frente son los más grandes. Hay al menos 27 dientes a cada lado de la mandíbula superior e inferior, lo cual es una gran cantidad. [3]
Lü y Ji inicialmente colocaron a Boreopterus en la familia Ornithocheiridae cuando lo describieron en 2006, una clasificación que fue apoyada más tarde ese año por David Unwin . [4] Sin embargo, Lü en 2006 publicó un análisis cladístico que mostraba que Boreopterus era el taxón hermano de Feilongus (formando juntos la nueva familia Boreopteridae [5] ) en una posición más basal que Haopterus . [6]
En 2013, un estudio más completo de las relaciones de los pterosaurios apoyó la estrecha relación de Boreopterus y Feilongus , así como su estado relativamente basal entre los pterodactiloides. Más tarde ese año, Andres & Myers encontraron a los boreopteridos como el grupo hermano de Cycnorhamphus dentro del grupo arqueopterodactiloide Gallodactylidae . [7] Sin embargo, análisis posteriores han encontrado que los boreopteridos son de hecho miembros de Ornithocheiroidea , compuesto por Boreopterus , Zhenyuanopterus y Guidraco , mientras que Feilongus es un pariente deGnathosaurus . [8] En 2018, Nicholas Longrich y sus colegas encontraron que la familia Boreopteridae solo contenía Boreopterus y Zhenyuanopterus , mientras que Guidraco se colocó en una posición más derivada dentro del clado Anhangueria . También encontraron a la familia Lonchodectidae como el taxón hermano de Boreopteridae. [9]
Los pterosaurios como Boreopterus son interpretados por Unwin como animales altísimos , como los albatros y las fragatas de hoy . [10] Sin embargo, también se ha sugerido que los boreopteridos buscaban alimento mientras nadaban, atrapando presas pequeñas con sus dientes en forma de aguja, [11] un método similar al de los delfines platanistas modernos .