Delfín nariz de botella
Los delfines mulares son mamíferos acuáticos del género Tursiops. Son miembros comunes y cosmopolitas de la familia Delphinidae , la familia de los delfines oceánicos . [2] Los estudios moleculares muestran que el género definitivamente contiene dos especies : el delfín mular común ( Tursiops truncatus ) y el delfín mular del Indo-Pacífico ( Tursiops aduncus ). [3] Otros, como el delfín de Burrunan ( Tursiops (aduncus) australis), pueden considerarse alternativamente de su propia especie o subespecies de T. aduncus . [4] Los delfines nariz de botella habitan mares cálidos y templados en todo el mundo, y se encuentran en todas partes excepto en las regiones del Ártico y el Círculo Antártico . Su nombre deriva del latín tursio (delfín) y truncatus por sus característicos dientes truncados. [5]
Se han realizado numerosas investigaciones sobre la inteligencia de los delfines mulares, examinando el mimetismo , el uso del lenguaje artificial , la categorización de objetos y el autorreconocimiento . Pueden usar herramientas (esponjar; usar esponjas marinas para buscar fuentes de alimento a las que normalmente no podrían acceder) [6] y transmitir conocimientos culturales de generación en generación, y su considerable inteligencia ha impulsado la interacción con los humanos. Los delfines mulares ganaron popularidad en los programas de acuarios y programas de televisión como Flipper . También han sido entrenados por militares para localizar minas marinas.o detectar y marcar a los buzos enemigos. En algunas áreas, cooperan con los pescadores locales introduciendo peces en sus redes y comiendo los peces que escapan. Algunos encuentros con humanos son dañinos para los delfines: la gente los caza para alimentarse y los delfines mueren inadvertidamente como captura incidental de la pesca del atún y al quedar atrapados en trampas de cangrejos .
Los delfines mulares tienen el tercer mayor nivel de encefalización de cualquier mamífero en la Tierra (los humanos tienen el mayor), compartiendo proporciones cercanas con las de los humanos y otros grandes simios , lo que muy probablemente contribuye a su alta inteligencia e inteligencia emocional . [7]
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los delfines Tursiops pueden estar formados por más de una especie, ya que existe una gran variación en el color y la morfología a lo largo de su distribución. En el pasado, la mayoría de los estudios utilizaban la morfología para evaluar las diferencias entre las especies y dentro de ellas, pero a finales del siglo XX, la combinación de la genética morfológica y molecular permitió una comprensión mucho mayor de este problema previamente intratable. [8] Desde finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, la mayoría de los investigadores reconocieron la existencia de dos especies: [9] el delfín mular común ( T. truncatus ), que se encuentra en los hábitats costeros y oceánicos de la mayoría de los océanos tropicales y templados, y el delfín mular común . Delfín mular del Pacífico( T. aduncus ), que vive en las aguas costeras de la India , el norte de Australia, el sur de China, el Mar Rojo y la costa oriental de África.
