El Instituto Boyce Thompson (anteriormente: Instituto Boyce Thompson para la Investigación de Plantas) es un instituto de investigación independiente dedicado al uso de las ciencias de las plantas para mejorar la agricultura , proteger el medio ambiente y mejorar la salud humana . BTI se encuentra en el campus de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, Estados Unidos, y está totalmente integrado en la infraestructura de investigación de la Universidad. Los profesores de BTI son miembros de varios departamentos de Cornell, que incluyen Biología Vegetal, Química y Biología Química, Biología Molecular y Genética, así como Patología Vegetal y Biología Vegetal-Microbiana. BTI se rige por una Junta Directiva, que es designada en parte por Cornell.
William Boyce Thompson , quien adquirió riqueza en la industria minera del cobre , visitó Rusia en 1917 donde vio los efectos del hambre en sus habitantes. Este viaje convenció a Thompson de la importancia de garantizar el suministro de alimentos para la población mundial y, en 1920, decidió establecer el Instituto de Investigación Vegetal. Quería que el instituto fomentara la comprensión de las plantas, que utilizara esta comprensión para mejorar el suministro mundial de alimentos y promover la conservación de las áreas naturales. [1] [2]
Thompson nombró al instituto en honor a sus padres, Anne Boyce Thompson y William Thompson, y lo dotó con $ 10 millones. Posteriormente, la BTI ha sido financiada por el apoyo del gobierno y los ingresos de la concesión de licencias de patentes del instituto. Thompson desempeñó un papel activo en los primeros años de BTI y buscó fomentar el desarrollo comercial de los resultados de la investigación del instituto. Debido a que Thompson buscó un papel activo, en lugar de ubicar a BTI en el campus de una universidad existente, en 1924, Thompson construyó los laboratorios iniciales al otro lado de la calle de su finca Alder Manor , en Yonkers, Nueva York . [3]
El campus de Yonkers, utilizado por BTI hasta la década de 1970, fue alquilado y utilizado hasta 1997, y luego se vendió a la Junta de Educación de la Ciudad de Yonkers en 1999. En 2015, la Ciudad de Yonkers vendió la propiedad por $ 4.25 millones a Simone Costo de desarrollo [4] Los planes para el campus son volver a desarrollarlo en un centro de uso mixto con consultorios médicos, restaurantes y tiendas minoristas. [5]
BTI permaneció en su campus de Yonkers hasta la década de 1970, cuando los impuestos a la propiedad de Yonkers y la contaminación urbana plantearon problemas importantes. El director gerente George L. McNew favoreció una afiliación con una importante universidad de investigación, y pronto estalló una "guerra de ofertas" entre la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad de Cornell para atraer a BTI. La Legislatura del Estado de Nueva York quería mantener BTI en Nueva York y asignó $ 8.5 millones para la construcción de instalaciones en el campus de Cornell si BTI aceptaba quedarse. [6] Oregon también asignó fondos como incentivo para la reubicación. Finalmente, se decidió que la afiliación con Cornell ofrecía las más variadas oportunidades de investigación.
En 1978, se construyó un nuevo edificio de 116.854 pies cuadrados (10.856,1 m 2 ) diseñado por Ulrich Franzen junto a la Escuela de Veterinaria de Cornell, y se hizo la mudanza. [7] Aunque afiliado a Cornell, el instituto mantiene su independencia con una dotación separada, junta directiva, oficina comercial y programa de beneficios para empleados. Los estrechos vínculos entre BTI y Cornell fomentan las relaciones de colaboración. [8]
En 2015, en un esfuerzo por renovar la marca, la organización se renombró oficialmente de Boyce Thompson Institute of Plant Research a Boyce Thompson Institute (BTI). [9]
BTI tiene 15 investigadores de la facultad que realizan investigaciones de plantas y capacitan a estudiantes graduados y becarios postdoctorales. La encuesta de la revista Scientist de becarios postdoctorales clasificó a BTI como el duodécimo mejor lugar para trabajar. [10] Por ejemplo, BTI es parte del consorcio que está secuenciando el genoma del tomate y creando una base de datos de secuencias genómicas e información sobre el tomate y plantas relacionadas. [11]
Cada verano, el programa de 10 semanas de experiencia en investigación del genoma vegetal para estudiantes universitarios (REU) de BTI permite a los estudiantes universitarios seleccionados a nivel nacional realizar investigaciones individuales. BTI también lleva a cabo programas de enriquecimiento científico después de la escuela en las escuelas primarias locales.
Las instalaciones de investigación de BTI, incluidas las instalaciones de espectrometría de masas de BTI y el centro de imágenes de células vegetales, están disponibles para investigadores de la Universidad de Cornell y SUNY Cortland. [12]
La oficina de Transferencia de Tecnología del Instituto Boyce Thompson se compromete a llevar nuevas tecnologías al mercado para que su investigación pueda "mejorar la agricultura, mejorar la salud humana y proteger el medio ambiente". Además, BTI se esfuerza por llenar los vacíos en el mercado ayudando a establecer empresas de nueva creación sobre la base de nuevas tecnologías. La Oficina de Transferencia de Tecnología está dirigida por Julien Fey, y Kelli Monce es la Especialista en Transferencia de Tecnología de la oficina. [13]
El Instituto Boyce Thompson tiene 80 patentes emitidas o pendientes en los Estados Unidos y en todo el mundo. Estas nuevas tecnologías incluyen métodos para crear líneas celulares libres de virus, [14] utilizando pequeños compuestos derivados de nematodos para aumentar la resistencia de las plantas a los nematodos y otras plagas y patógenos, [15] [16] utilizando RNAi como defensa natural de las plantas contra la savia del floema. alimentación de insectos, [17] y métodos para el crecimiento y esporulación de hongos micorrízicos arbusculares. [18]
Ascribe Bioscience es una startup basada en una nueva tecnología BTI. Los ascarósidos, pequeñas moléculas derivadas de nematodos, son la base de su técnica de recubrimiento de semillas para mejorar la resistencia a las plagas y la tasa de supervivencia de las plantas. [19] Ascribe Bioscience recibió una subvención de Fase 1 de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR) de $ 225,000 de la NSF en enero de 2019. Esta subvención tiene como objetivo ayudar a Ascribe a refinar y comercializar su tecnología. [20]
Ascribe Bioscience fue fundada en Ithaca, NY en 2017 por Frank Schroeder , Daniel Klessig , Murli Manohar y Jay Farmer. [20]
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