Daniel Charles Brandenstein (nacido el 17 de enero de 1943) es el vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de United Space Alliance . Es un ex aviador naval , piloto de pruebas y astronauta de la NASA , que voló en cuatro misiones del transbordador espacial . También se desempeñó como Jefe de la Oficina de Astronautas de 1987 a 1992.
Después de graduarse con una licenciatura en ciencias en matemáticas y física de la Universidad de Wisconsin-River Falls , [1] y de haber sido miembro de Phi Sigma Kappa , Brandenstein entró en servicio activo con la Marina de los EE. UU. en septiembre de 1965 y se adjuntó a la Comando de Entrenamiento Aéreo Naval para entrenamiento de vuelo. Fue designado Aviador Naval en la Estación Aeronaval de Beeville, Texas , en mayo de 1967, y luego pasó al escuadrón VA-128 para el entrenamiento de reemplazo de la flota A-6. De 1968 a 1970, mientras estaba conectado al VA-196 volando A-6 Intruders, participó en dos despliegues de combate a bordo de los portaaviones USS Constellation y USS Ranger al Sudeste Asiático donde voló 192 misiones de combate . En asignaciones posteriores, estuvo adjunto al VX-5 para la realización de pruebas operativas de los sistemas y tácticas de armas del A-6; y al Centro de Pruebas Aéreas Navales , donde después de graduarse de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. en NAS Patuxent River , Maryland , realizó pruebas de guerra electrónica .sistemas en varios aviones de la Marina. Brandenstein llevó a cabo un despliegue de nueve meses en el Pacífico Occidental y el Océano Índico a bordo del USS Ranger mientras estaba adjunto al VA-145 , volando A-6 Intruders durante el período de marzo de 1975 a septiembre de 1977. Antes de informar al Centro Espacial Johnson en Houston como Candidato a astronauta, se adjuntó al VA-128 como instructor de vuelo A-6 .
Seleccionado por la NASA en enero de 1978, Brandenstein se convirtió en astronauta en agosto de 1979. Fue comunicador de la nave espacial de ascenso ( CAPCOM ) y miembro de la tripulación de apoyo de astronautas para STS-1 (el primer vuelo del transbordador espacial). Posteriormente fue asignado a la tripulación de apoyo de astronautas STS-2 y fue el CAPCOM de ascenso para los dos primeros vuelos del transbordador espacial. Un veterano de cuatro vuelos espaciales : STS-8 (30 de agosto al 3 de septiembre de 1983), STS-51-G (17 al 24 de junio de 1985), STS-32 (9 al 20 de enero de 1990) y STS-49 (7 al 16 de mayo de 1992) -- Brandenstein ha registrado más de 789 horas en el espacio. Después de su segundo vuelo espacial, se desempeñó como Director Adjunto de Operaciones de Tripulación de Vuelo. Entre abril de 1987 y septiembre de 1992, Brandenstein se desempeñó comoJefe de la Oficina de Astronautas .
Brandenstein fue piloto en STS-8 , su primer vuelo, que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , el 30 de agosto de 1983. Este fue el tercer vuelo del Orbiter Challenger y la primera misión con lanzamiento nocturno y aterrizaje nocturno. . Durante la misión, los miembros de la tripulación desplegaron el Satélite Nacional Indio ( INSAT -1B); operó el Sistema de manipulación remota (RMS) construido en Canadá con el artículo de prueba de vuelo de carga útil (PFTA); operó el Sistema de Electroforesis de Flujo Continuo (CFES) con muestras de células vivas; realizó mediciones médicas para comprender los efectos biofisiológicos en los vuelos espaciales y activó varios recursos de la Tierra y experimentos científicos espaciales junto con cuatro "Getaway Special "canisters. STS-8 completó 98 órbitas de la Tierra en 145 horas antes de aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , el 3 de septiembre de 1983. [2]