El Bréguet 690 y sus derivados eran una serie de aviones bimotores ligeros de ataque a tierra que fueron utilizados por la Fuerza Aérea francesa en la Segunda Guerra Mundial .
La aeronave estaba destinada a ser fácil de mantener, tolerante para volar y capaz de alcanzar una velocidad de 480 km / h (300 mph) a 4.000 m (13.120 pies). La construcción robusta del tipo se demostró con frecuencia y el armamento fue efectivo. Sin embargo, el rearme francés comenzó dos años más tarde que el de Gran Bretaña, y ninguno de estos aviones estaba disponible en cantidades suficientes para marcar la diferencia en 1940.
El 690 había comenzado su vida en 1934 como la respuesta de Bréguet a la misma especificación de avión de combate estratégico que el eventual ganador, el Potez 630 . Ambos eran monoplanos bimotores con doble cola , propulsados por motores radiales Hispano-Suiza 14AB. de diseño y desempeño contemporáneo. Bréguet consideró que los límites de peso de la especificación, que requieren que un avión bimotor para tres personas sea más liviano que 3.000 kg / 6.600 lb (luego 3.500 kg / 7.700 lb), eran demasiado restrictivos y los ignoró. En cambio, el diseño fue anunciado como particularmente versátil, con derivados propuestos de reconocimiento, ataque terrestre y bombardeo de nivel que no requirieron cambios estructurales. Como era de esperar, Bréguet perdió en la competencia ante Potez, pero confiando en el potencial del 690, comenzó a construir un prototipo con sus propios fondos.
Aunque se había mantenido informado sobre los desarrollos extranjeros con bombarderos en picado a principios de la década de 1930, la Fuerza Aérea Francesa no decidió adquirir aviones modernos de ataque a tierra antes de 1937. [1] Sin motor durante casi un año, el prototipo 690-01 finalmente voló. 23 de marzo de 1938, [2] y mostró tal promesa que en junio de 1938 se ordenaron 100 versiones de bombarderos de ataque biplaza conocidos como Bréguet 691 AB2 , una orden que finalmente se duplicó. [3] Para el ataque terrestre, el equipo del 691 incluía un cañón de 20 mm y un par de ametralladoras de 7,5 mm (0,295 pulgadas) .disparando hacia adelante, así como un bastidor de bombas interno que podría usarse en un ataque en picado poco profundo y que generalmente se cargaba con ocho bombas de 50 kg (110 lb) . La defensa trasera fue proporcionada por una ametralladora flexible de 7,5 mm (.295 pulgadas), mientras que un arma fija del mismo tipo que dispara hacia atrás se instaló debajo del fuselaje para disuadir a los cazas de vuelo bajo o al fuego terrestre desde atrás. Un conjunto de placas de blindaje protegía a la tripulación, y los tanques de combustible tenían una capacidad de autosellado rudimentaria , pero esta protección resultó insuficiente en combate.
Bréguet estableció una línea de ensamblaje con una velocidad notable: el primer avión de producción voló menos de un año después de recibir el pedido y estuvo en servicio antes de finales de 1939. Al igual que con el Potez 630, el Bre 691 estaba plagado de problemas de motor. Hispano-Suiza había decidido concentrarse en sus motores V12 refrigerados por líquido y el motor 14AB no era confiable. Las autoridades francesas decidieron encargar una nueva versión, la Bre 693 impulsada por Gnome-Rhône 14Mradiales. Aparte de los motores modificados, que eran de un diámetro ligeramente menor, los dos tipos eran prácticamente idénticos. Los pedidos del Bre 691 se cambiaron al nuevo tipo y más de 200 de este último se habían completado en el momento de la derrota de Francia. Las versiones de producción tardía del Bre 693 introdujeron tubos de escape propulsores que mejoraron la velocidad máxima por un pequeño margen, así como, según algunas fuentes, un par de ametralladoras adicionales en la parte trasera de cada góndola del motor. Bélgica ordenó 32 copias construidas bajo licencia, pero ninguna se completó antes del colapso belga. Los fabricantes de motores franceses tuvieron dificultades aún mayores que la estructura del avión.fabricantes para mantenerse al día con las frenéticas demandas de 1938, y en 1939 el gobierno francés decidió que todos los aviones de combate debían adaptarse para motores británicos y estadounidenses. Se completaron menos de 250 aviones de la serie Bréguet 690. El Armée de l'air recibió solo 211 ejemplos: 75 Bre.691, 128 Bre.693 y ocho Bre.695, pero los alemanes capturaron unas pocas docenas de aviones completos o casi completos en las fábricas.