Brent Roger Wilkes (nacido el 21 de mayo de 1954) es un empresario estadounidense , contratista de defensa , líder cívico y filántropo. Wilkes se hizo conocido por su participación en el Duke Cunningham.escándalo contractual de la defensa y fue procesado por su participación en este escándalo el 13 de febrero de 2007. Fue procesado por nuevos cargos que sustituyeron a los anteriores el 10 de mayo de 2007. Wilkes fue condenado por los 13 cargos el 5 de noviembre de 2007. El El 27 de diciembre de 2008, la Corte de Apelaciones ordenó su liberación bajo fianza pendiente de apelación, encontrando en parte "que la apelación plantea una 'cuestión sustancial' de derecho o hecho que probablemente resulte en la revocación, un nuevo juicio o una sentencia que no incluya una pena de prisión. ". El 6 de enero de 2009, después de cumplir once meses bajo custodia federal, los últimos seis meses en la Institución Correccional Federal, Terminal IslandWilkes fue puesto en libertad, pendiente de apelación. Wilkes perdió sus apelaciones y actualmente está cumpliendo tiempo en prisión en la Institución Correccional Federal Bastrop. Está previsto que sea puesto en libertad el 16 de septiembre de 2023.
Personal y empresarial
Wilkes creció en un suburbio de San Diego, Chula Vista , y se graduó de la Universidad Estatal de San Diego en 1977 con una licenciatura en contabilidad y completó su trabajo de curso para un MBA con especialización en impuestos. Luego se convirtió en CPA mientras trabajaba para Arthur Andersen & Co., una firma internacional de contabilidad pública, en San Diego. Posteriormente se unió a Deloitte Haskins & Sells en su oficina de práctica de Washington DC antes de dejar la contabilidad pública para convertirse en presidente de una empresa de desarrollo inmobiliario con sede en DC. Más tarde, se convirtió en consultor de una empresa de software del sur de California que buscaba contratos federales para convertir documentos en papel a documentos digitales. Fue copresidente de finanzas de George W. Bush en California y también participó en la campaña de Arnold Schwarzenegger para gobernador. Pero fue como contratista federal que se involucró en el escándalo de sobornos de Duke Cunningham . Wilkes vivía entonces en Poway, California . En marzo de 2010, Wilkes ganó un evento de la Serie Mundial de Póquer en Harrah's Rincon Casino en Valley Center, CA. Se embolsó $ 10.090 como campeón en el torneo de dos días Texas Hold 'Em. Luciendo una barba y un nuevo apodo, Brent "The Enigma" Wilkes ahora dice estar viviendo en Coronado, CA.
Acusaciones de corrupción
Escándalo de Cunningham |
Un escándalo político estadounidense en el que se obtuvieron contratos gubernamentales con sobornos al congresista Randy "Duke" Cunningham . |
Culpable
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Como dijo The Washington Post , "Wilkes era un oscuro contratista y cabildero de California hasta que su nombre salió a la luz el año pasado como uno de los dos contratistas de defensa que supuestamente le dieron a Cunningham $ 2.4 millones en efectivo y otros beneficios a cambio de que Cunningham dirigiera sus negocios gubernamentales a su manera. Una de las empresas de Wilkes recibió más de $ 80 millones en contratos con el Pentágono durante la última década que se derivaron de las asignaciones que Cunningham deslizó en las facturas de gastos ". [1]
Beneficios para Wilkes
En 1995, Wilkes fundó ADCS Inc., o "Sistemas de conversión de documentos automatizados". Con la ayuda de muchos congresistas, incluido Cunningham, comenzó a ganar contratos con el Pentágono. Wilkes consiguió un contrato con el Pentágono de $ 1 millón en 1997, que Cunningham proclamó "un activo" para San Diego. En 1999, ADCS, Inc. recibió un contrato de $ 9,7 millones para convertir documentos relacionados con la Zona del Canal de Panamá . Posteriormente, la compañía comenzó a recaudar más de $ 20 millones al año en negocios de defensa ". [1]
En 2000, un informe del inspector general del Pentágono dijo sobre el proyecto más grande de la compañía, un contrato de $ 9,7 millones para convertir documentos en Panamá, que el programa fue creado bajo la presión de dos congresistas. Los funcionarios de adquisiciones del Pentágono identificaron a los dos como Cunningham y Duncan Hunter (R-Calif), presidente del Comité de Servicios Armados , a quien Wilkes también había donado en gran medida. [2] Los dos altos funcionarios del Pentágono que iniciaron la investigación, Lou Kratz y Gary Jones, confirmaron más tarde que el proyecto se inició a pedido de la gerente de proyectos del Pentágono, Anne Barnes, y era un requisito de los acuerdos del tratado de Panamá. Ni Wilkes, sus empresas ni ningún congresista desempeñaron un papel en el inicio de este proyecto que era una obligación de los Estados Unidos en virtud del tratado.
Empresas de tecnología de defensa
Después de la publicación del informe del Pentágono que criticaba a ADCS, Wilkes y un socio comercial, Max Gelwix, establecieron el contratista de tecnología de defensa PerfectWave Technologies LLC, en Poway, que estaba tratando de utilizar tecnología de aislamiento de sonido para eliminar el ruido de fondo de las comunicaciones por radio y para mejorar la capacidad del radar de penetración terrestre con técnicas de procesamiento de señales. La compañía completó y entregó un algoritmo de procesamiento de señales en un conjunto de chips para eliminar el ruido de fondo en los cascos de las tripulaciones del Vehículo Blindado Ligero (LAV) y el tanque de batalla principal Abrams . Además, se había logrado un progreso sustancial en una aplicación que permitía al radar de penetración terrestre localizar e identificar dispositivos explosivos improvisados (IED).
PerfectWave estaba relacionado con un escándalo de cabildeo con los congresistas republicanos Tom DeLay (R-Texas), John Doolittle (R-Calif.) Y Devin Nunes . En junio de 2004, PerfectWave pagó a los directores legislativos para que Doolittle y Nunes viajen a San Diego para visitar la empresa. [3] Las citaciones más tarde mostraron que se hizo una donación de $ 15 000 a los tejanos para una mayoría republicana , y $ 40 000 a un tributo de gala a Duke Cunningham. [4] [5]
AP informó que "Wilkes ha sido citado en el caso de lavado de dinero contra el ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom DeLay. Los fiscales quieren escuchar a Wilkes sobre una contribución a un comité de recaudación de fondos de DeLay en el centro de la investigación que condujo a acusaciones que empujaron al Partido Republicano líder de la oficina ". [6] Además, como se señaló anteriormente, la compañía de Wilkes, Group W Advisers, contrató al Alexander Strategy Group que empleó a la esposa de DeLay para presionar por tecnología acústica para la Marina.
Wilkes también era dueño de una empresa llamada Group W Advisers , que buscaba contratos gubernamentales y asignaciones en proyectos de ley de asignaciones de defensa. A partir del 1 de abril de 2002, los asesores del Grupo W contrataron a Alexander Strategy Group , un grupo de presión dirigido por Ed Buckham , exjefe de personal y asesor espiritual del entonces líder de la mayoría de la Cámara, Tom DeLay, y Tony Rudy , ex subdirector de DeLay. del personal. (La esposa de DeLay, Christine, estaba trabajando en la oficina de la firma en ese momento. También lo estaba la esposa del Representante John Doolittle, Julie.) Wilkes y sus amigos donaron en gran medida a DeLay, Representante Roy Blunt (R-Mo.) Y Doolittle. Por ejemplo, a mediados de abril de 2002, Wilkes, sus ejecutivos y ADCS habían donado $ 45,000 a ARMPAC para que uno de sus ejecutivos pudiera jugar golf con DeLay, según muestran los registros de la Comisión Federal Electoral . [ cita requerida ]
Doolittle reconoce haber enviado dinero a PerfectWave, pero niega haber hecho algo malo. En un comunicado el mes pasado, dijo que su respaldo a PerfectWave estaba "basado únicamente en los méritos del proyecto y el apoyo escrito de los militares". Pero la única evidencia que la oficina de Doolittle pudo proporcionar para demostrar el apoyo militar al proyecto fue una carta de elogio de Robert Lusardi, gerente de programa para vehículos blindados ligeros en la Infantería de Marina con fecha del 25 de febrero, dos años y medio después de que PerfectWave obtuviera su primera asignación. . Para cuando Lusardi escribió su carta, la compañía había recibido al menos 37 millones de dólares en asignaciones ". [2]
Favores de Wilkes
The Wall Street Journal , citando una fuente anónima, informó que Wilkes alquiló suites de hospitalidad en el Hotel Watergate y en el Westin Grand Hotel para Cunningham y otros legisladores y sus invitados. Según la misma fuente anónima, Wilkes contrató a Shirlington Limousine & Transportation Service de Virginia a partir de 1990 para entretenimiento en el Watergate Hotel. En 2005, el Departamento de Seguridad Nacional otorgó a Shirlington un contrato de $ 21 millones. Según estos mismos informes en The Wall Street Journal y San Diego Union-Tribune , las prostitutas acompañaban regularmente a los huéspedes en las suites. Al parecer, Mitchell Wade admitió que el soborno de Cunningham le dijo a los fiscales que Wilkes había establecido una red de prostitución a través de Shirlington y que conseguiría prostitutas para Cunningham a pedido. A pesar de las investigaciones intensivas de agentes federales que involucran entrevistas con empleados de hoteles, servicios de acompañantes, prostitutas y todos los participantes conocidos en estos juegos de póquer, no se ha encontrado evidencia o testimonio que corrobore estas acusaciones anónimas. Además, la supuesta fuente de las acusaciones, Mitch Wade, no se le preguntó acerca de estas acusaciones durante el juicio. [7]
Procedimientos criminales
El 28 de noviembre de 2005, Cunningham se declaró culpable, y el 3 de marzo de 2006, el juez federal de distrito Larry Alan Burns condenó a Cunningham a 100 meses (ocho años y cuatro meses) de prisión, la más larga jamás otorgada a un ex miembro del Congreso. [8] El acuerdo de culpabilidad mencionaba a cuatro co-conspiradores junto con Cunningham: Wilkes, Mitchell Wade ; El empresario neoyorquino Thomas Kontogiannis (a quien los registros de la Guardia Costera de los Estados Unidos muestran que estuvo involucrado en un cuestionable acuerdo de barco con Cunningham); y John T. Michael , sobrino de Kontogiannis. El sobrino es propietario de Coastal Capital Corp., una compañía hipotecaria con sede en Nueva York. Los registros de propiedad muestran que la compañía otorgó 1,15 millones de dólares en préstamos inmobiliarios a Cunningham, dos de los cuales se utilizaron en la compra de su mansión en Rancho Santa Fe . Los registros judiciales muestran que Wade pagó uno de esos préstamos. [9]
El 13 de febrero de 2007, Wilkes y Foggo fueron acusados de diez cargos de conspiración. Además, Wilkes fue acusado formalmente de conspiración, soborno, lavado de dinero y transacciones monetarias ilegales a Cunningham a cambio de contratos gubernamentales.
El 10 de mayo de 2007, Wilkes, Foggo y Michael fueron acusados de nuevos cargos que sustituyeron a las anteriores. Wilkes y Foggo fueron acusados de treinta cargos de fraude, conspiración y lavado de dinero. Además, se agregó a Michael a la acusación contra Wilkes por sobornar a Cunningham. [10]
El 5 de noviembre de 2007, Wilkes fue declarado culpable de 13 delitos graves por sobornar al ex congresista Randy "Duke" Cunningham con comidas caras, viajes, un yate y pagos de hipoteca para su mansión en Rancho Santa Fe a cambio de lucrativos contratos de defensa con el gobierno. [11]
El 21 de enero de 2008, los funcionarios federales de libertad condicional recomendaron una sentencia de 60 años. Wilkes estaba programado para ser sentenciado el 21 de enero, pero se pospuso hasta el 19 de febrero a solicitud de su abogado, Mark Geragos. En los documentos judiciales, Geragos dijo que necesitaba más tiempo para analizar y cuestionar el informe de la oficina federal de libertad condicional, que recibió el 15 de enero, más tarde de lo requerido por las normas judiciales.
El 19 de febrero de 2008, Wilkes fue sentenciado a 12 años en una prisión federal, un término mucho más corto que la sentencia recomendada por la fiscalía. [12]
El 27 de marzo de 2008, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos emitió una ORDEN de la siguiente manera: "Se concede la moción del apelante (Wilkes) para obtener una fianza pendiente de apelación. El apelante ha demostrado, mediante pruebas claras y convincentes, que no es probable que el apelante huir o representar un peligro para la seguridad de cualquier otra persona o la comunidad si es liberado y también ha demostrado que la apelación plantea una "cuestión sustancial" de derecho o hecho que probablemente resulte en la revocación, una orden para un nuevo juicio, o una sentencia que no incluye una pena de prisión, en todos los cargos por los que se ha impuesto la prisión. El asunto se ha remitido al tribunal de distrito con el propósito limitado de establecer las condiciones apropiadas de liberación ".
Representante Lewis
Wilkes también contrató a la firma de cabildeo Copeland Lowery Jacquez Denton & White , donde el ex congresista estadounidense Bill Lowery fue socio de 1993 a 2006. Lowery era amigo cercano del congresista Jerry Lewis (R-CA) .
Desde 1993, Wilkes y sus asociados le dieron a Lewis $ 88,000 en contribuciones; [13] Lewis posteriormente dio $ 56,000 de eso a Habitat for Humanity . [14] Wilkes pagó a Copeland Lowery al menos $ 385.000 en honorarios; en 2005, los honorarios de la empresa habían aumentado a 25.000 dólares al mes. [15] [16]
En enero de 1999, Lewis se convirtió en presidente del Subcomité de Asignaciones de Defensa. En enero de 2005 se convirtió en presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara.
En una entrevista de agosto de 2006, Wilkes dijo que consideraba abandonar la empresa, pero que Lowery amenazó con bloquear proyectos futuros si su relación terminaba. Wilkes dijo que Lowery había advertido varias veces que hacerlo podría llevar a Lewis a cortar las asignaciones, diciendo: "No quieres que les diga a esos muchachos del comité que vas a seguir adelante sin mí". Eso significaba, dijo Wilkes, "me quedaría sin negocio". [17]
A principios de 2006, Lewis dijo que apenas conocía a Wilkes y que no recordaba haberlo visto en casi una década. Pero Wilkes dice que su relación fue más estrecha que eso. Desde que fueron juntos a un viaje de buceo en 1993, dijo, Lewis se había referido a él como su "compañero de buceo". De vez en cuando cenaban juntos o se reunían en funciones políticas, dijo Wilkes. En una recaudación de fondos en Las Vegas en abril de 2005, dijo Wilkes, Lewis lo saludó como "Brento" y lo abrazó mientras Wilkes sorprendía a Lewis con $ 25,000 en contribuciones de campaña. [17]
Estado actual
Wilkes es un recluso en Bastrop FCI, BASTROP, TX y permanecerá allí hasta el 9 de diciembre de 2023.
http://www.bop.gov/inmateloc/
Participación con la CIA
En marzo de 2006, la CIA anunció que estaba investigando la conexión entre Wilkes y el funcionario número tres de la agencia, Kyle "Dusty" Foggo , y si Foggo ayudó a Wilkes a obtener contratos con la CIA. En mayo, se informó que el FBI también estaba investigando. Los informes fueron confirmados por una redada del 12 de mayo de 2006 en su casa de Vienna, Virginia .
Foggo y Wilkes asistieron juntos a la escuela en Hilltop High School en Chula Vista y en la Universidad Estatal de San Diego , sirvieron como padrinos de boda en las bodas del otro, pusieron nombres a sus hijos y compartieron un casillero de vinos en Capital Grille en Washington DC , uno de los favoritos. retiro de los cabilderos. [18]
Hablando en CNN , el ex congresista Bob Barr (R-GA) sugirió el escándalo de corrupción como una posible razón detrás de la renuncia del director de la CIA, Porter Goss . [19]
En mayo, el día después de la renuncia de Goss, informó el New York Daily News
Las investigaciones se han centrado en las fiestas de póquer en Watergate organizadas por el contratista de defensa Brent Wilkes, un amigo de la escuela secundaria de Foggo, a las que asistieron el exrepresentante Randy (Duke) Cunningham y otros legisladores.
Foggo ha afirmado que asistió a las fiestas "solo por jugar al póquer" en medio de acusaciones de que Wilkes, uno de los principales recaudadores de fondos del Partido Republicano y miembro de los "Pioneros" de la campaña de reelección de Bush de 2004 de $ 100,000, proporcionó prostitutas, limusinas y suites de hotel a Cunningham. ..
Wilkes organizó fiestas regulares durante 15 años en los hoteles Watergate y Westin Grand para legisladores y cabilderos. Fuentes de inteligencia dijeron que Goss ha negado haber asistido a las fiestas como director de la CIA, pero dejaron abierto si pudo haber asistido como congresista republicano de Florida que era jefe del Comité de Inteligencia de la Cámara. [20]
Las acusaciones de prostitutas que asisten a juegos de póquer organizados por Wilkes provienen de fuentes federales anónimas y nunca se han confirmado ni se ha identificado la fuente de los rumores. Shirlington Limousine presentó una demanda contra el Washington Post alegando difamación por repetir las acusaciones de que la empresa o sus empleados estaban involucrados de alguna manera. Shirlington recibió un acuerdo por una cantidad no revelada y una retractación de la acusación.
Aportes ilegales en carrera por la alcaldía
En noviembre de 2005, la agencia de vigilancia del estado de California, la Comisión de Prácticas Políticas Justas, presentó una denuncia contra Wilkes. La esencia de la queja es que Wilkes intentó eludir el límite de San Diego sobre las contribuciones de campaña individuales con "contribuciones falsas" (es decir, reembolsar a otros por sus contribuciones). La denuncia señaló que 22 de sus empleados como ADCS o familiares de sus empleados donaron 250 dólares cada uno a la campaña de Ron Roberts para la alcaldía de San Diego de 2002 . La denuncia no se publicó hasta julio de 2006 después de recibir una solicitud de ley de registros públicos. [21] No se trató de una denuncia penal o civil, sino de una acción administrativa. La denuncia se basó en la supuesta declaración de una ex empleada que supuestamente afirmó que su contribución fue reembolsada por alguien de ADCS. La empleada afirma que nunca hizo tal declaración y que no se le reembolsó. No hubo otra acusación entre las docenas de otras contribuciones investigadas.
Referencias
- ^ a b Las asignaciones se convirtieron en negocio del contratista Charles R. Babcock, The Washington Post , 20 de febrero de 2006
- ↑ a b Dean Calbreath (5 de febrero de 2006). "El poder de la persuasión" . San Diego Union-Tribune . Archivado desde el original el 17 de octubre de 2006.
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enlaces externos
- Dean Calbreath y Jerry Kammer (4 de diciembre de 2005). "El fundador de ADCS pasó años cultivando contactos políticos" . El San Diego Union-Tribune .Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- Judy Bachrach (5 de julio de 2006). "Washington Babylon" . Feria de la vanidad . Archivado desde el original el 12 de julio de 2006.
- Acusación de Brent Wilkes y Dusty Foggo, 13 de febrero de 2007.
- Acusación de Brent Wilkes y John Michael, 13 de febrero de 2007.