El bandolerismo en el sur de Italia había existido de alguna forma desde la antigüedad. Sin embargo, sus orígenes como forajidos que apuntaban a viajeros aleatorios evolucionarían mucho más tarde en la forma del movimiento de resistencia política . Durante la época de la conquista napoleónica del Reino de Nápoles , los primeros signos de bandolerismo de la resistencia política salieron a la luz pública, ya que los leales borbones del país se negaron a aceptar a los nuevos gobernantes bonapartistas y lucharon activamente contra ellos hasta que la monarquía borbónica hubo sido reinstalado. [3] Algunos afirman que la palabra bandidaje es un eufemismo para lo que de hecho fue una guerra civil . [4]
Con la agitación de la transición de Sicilia fuera del feudalismo en 1812, y la consiguiente falta de una fuerza policial gubernamental eficaz, el bandidaje se convirtió en un problema grave en gran parte de la Sicilia rural durante el siglo XIX. [5] El aumento de los precios de los alimentos , la pérdida de tierras públicas y de la iglesia y la pérdida de los derechos feudales comunes empujaron a muchos campesinos desesperados al bandidaje. [5] [6]
Sin policía a la que recurrir, las élites locales de las ciudades rurales reclutaron a hombres jóvenes en "compañías armadas" para perseguir a los ladrones y negociar la devolución de la propiedad robada, a cambio de un perdón para los ladrones y una tarifa de las víctimas. un desarrollo que a menudo se considera la génesis de la mafia . [7] Estas compañías de armas a menudo estaban compuestas por ex bandidos y criminales, generalmente los más hábiles y violentos de ellos. [6] Si bien esto le ahorró a las comunidades la molestia de mantener a sus propios policías, esto puede haber hecho que las compañías armadas se inclinaran más a confabularse con sus antiguos hermanos en lugar de destruirlos. [6]
Después de la conquista del Reino de las Dos Sicilias en 1861 por el Reino de Saboya de Cerdeña (más tarde Reino de Italia ), surgió la forma de bandolerismo más famosa y conocida en la zona. [8] Según el teórico marxista Nicola Zitara, el malestar social, especialmente entre las clases bajas, se produjo debido a las malas condiciones y al hecho de que el Risorgimento benefició en el " Mezzogiorno " solo a las clases burguesas propietarias de vastas tierras. [3] Muchos se convirtieron en bandidos en las montañas de Basilicata , Campania ,Calabria y Abruzzo , pero los bandidos no eran un grupo homogéneo, ni operaban con una causa común. Entre los bandidos había una mezcla de personas, con diferentes orígenes y motivos laborales; los bandidos incluían ex prisioneros, bandidos y otras personas que el gobierno italiano consideraba delincuentes comunes, pero también ex soldados y leales al ejército borbón, así como mercenarios extranjeros a sueldo del rey borbón en el exilio , algunos nobles , sumidos en la pobreza agricultores y campesinos que querían reformas agrarias : hombres y mujeres tomaron las armas. [3]
Lanzaron ataques no solo contra las autoridades italianas y las clases altas propietarias de tierras, sino también contra la gente común [9], saqueando con frecuencia pueblos, ciudades y granjas, y cometiendo robos a mano armada contra individuos y grupos, incluidos agricultores, habitantes y rivales. bandas de bandidos. [9] Los robos por bandas de bandidos a menudo iban acompañados de otros actos de violencia y vandalismo, como incendios provocados, asesinatos, violaciones, secuestros, extorsiones y quema de cosechas. [9]
En 1863, se aceleró una represión de mano dura de los bandidos por parte de las autoridades italianas, especialmente con la aprobación de las Leyes Pica , que permitieron la detención de familiares y sospechosos de colaborar o ayudar a un bandolero. [10] Los pueblos de Pontelandolfo y Casalduni en la provincia de Benevento se convirtieron en el lugar de una masacre de trece bandidos por parte de los italianos Bersaglieri , [11] llevada a cabo como represalia tras la masacre de cuarenta y cinco soldados del ejército italiano por bandidos locales. [12] En total, varios miles de bandidos fueron arrestados y ejecutados., mientras que muchos más fueron deportados o huyeron del país (ver diáspora italiana ). [3] En Palermo en 1866, se necesitaron 40.000 soldados italianos para sofocar La revuelta de los siete días y medio .