Las brígidas , o birgittinas, formalmente conocidas como la Orden del Santísimo Salvador ( en latín : Ordo Sanctissimi Salvatoris ; abreviado OSsS ), es una orden religiosa monástica de la Iglesia Católica fundada por Santa Brígida o Brígida de Suecia en 1344, [1] y aprobado por el Papa Urbano V en 1370. [2] Siguen la Regla de San Agustín . Hoy en día hay varias ramas diferentes de Bridgettines.
El primer monasterio de la Orden fue fundado en 1369 en el antiguo castillo real de Vadstena. [3] La nieta de Santa Brígida, Lady Ingegerd Knutsdotter , fue abadesa de Vadstena desde 1385 hasta 1403. Tras su muerte el 14 de septiembre de 1412, la descendencia directa de Santa Brígida se extinguió. Esto abrió el concepto medieval de los "hijos espirituales de Brígida", miembros de la Orden fundada por ella, para ser sus verdaderos herederos.
La Orden se difundió ampliamente en Suecia y Noruega , y desempeñó un papel destacado en la promoción de la cultura y la literatura en Escandinavia ; a esto debe atribuirse el hecho de que la casa madre en Vadstena , junto al lago Vättern , no fue suprimida hasta 1595 a pesar de que la Reforma protestante se había extendido por Escandinavia. En 1515, con un importante patrocinio real, había 27 casas, 13 de ellas en Escandinavia. Las casas de Bridgettine pronto se extendieron a otras tierras, alcanzando un total eventual de 80.
En Inglaterra, el monasterio de Bridgettine de Syon Abbey en Isleworth , Middlesex , fue fundado y dotado por la realeza por el rey Enrique V en 1415, y se convirtió en una de las comunidades religiosas más ricas, de moda e influyentes del país hasta su disolución bajo el rey Enrique VIII . . Elizabeth Sander fue encarcelada en una misión en Inglaterra [4] y uno de los monjes de la comunidad, Richard Reynolds , O.Ss.S., fue uno de los primeros miembros del clero inglés en ser ejecutado como traidores por negarse a aceptar el Juramento de Supremacía . fue canonizadocomo mártir por el Papa Pablo VI en 1970.
La abadía de Syon fue una de las pocas casas religiosas restauradas durante el reinado de la reina María I (1553-1558), cuando casi veinte miembros de la antigua comunidad se restablecieron allí en 1557. Tras el ascenso al trono de la reina Isabel I y el consiguiente conflicto entre Católicos y la Corona inglesa , la comunidad monástica de Bridgettine partió de Inglaterra, primero hacia los Países Bajos , luego, después de muchas vicisitudes, a Rouen en Francia, y finalmente, en 1594, a Lisboa . [4] La comunidad permaneció en Lisboa (donde murió el último monje de la comunidad), reclutando nuevos miembros de Inglaterra, hasta 1861, cuando regresaron a Inglaterra.
Syon Abbey en Devon continuó como la única comunidad religiosa inglesa que había existido sin interrupción desde la época anterior a la Reforma. En 2004, los libros medievales sobrevivientes de la biblioteca monástica fueron confiados para su custodia a la Universidad de Exeter . Entre los textos preservados estaba la Demostración de amor de Julián de Norwich y La huerta de Syon , que tradujo el Diálogo de Catalina de Siena . Las hermanas llevaron al exilio el poste de la puerta Tudor de mármol de la abadía de Syon, en el que se colocaron partes del cuerpo de St Richard Reynolds, y luego regresaron con ellas a Inglaterra. Más tarde se entregó a la Iglesia del Santísimo Sacramento en Exeter.