La clase Britannia fue la flota inicial de remeros de madera de Cunard Line que estableció el primer servicio de vapores del Atlántico programado durante todo el año en 1840. En 1845, los barcos de vapor transportaban la mitad de los pasajeros de los salones transatlánticos y Cunard dominaba este comercio. Si bien las unidades de la clase Britannia tuvieron un desempeño sólido, no fueron superiores a muchos de los otros vapores que se colocaron en el Atlántico en ese momento. Lo que hizo que la clase Britannia tuviera éxito es que fue la primera clase homogénea de buques de vapor transatlánticos en proporcionar un servicio frecuente y uniforme. Britannia , Acadia y Caledonia se encargaron en 1840 yColumbia en 1841, lo que permitió a Cunard proporcionar el cronograma confiable de viajes requeridos por sus contratos de correo con el Almirantazgo. Fueron estos contratos por correo los que le permitieron a Cunard sobrevivir cuando todos sus primeros competidores fracasaron. [1]
![]() Britannia de 1840, el primer transatlántico Cunard construido para el transatlántico | |
Resumen de la clase | |
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Constructores: | Robert Duncan & Co., John & Charles Wood, Robert Steele & Co. |
Operadores: | Línea Cunard |
Sucesor: | Clase de América |
Subclases: | Clase Hibernia |
Construido: | 1840–1845 |
Terminado: | 6 |
Perdió: | 3 |
Características generales: Britanna , Acadia , Caledonia y Columbia | |
Tonelaje: | 1150 TRB |
Largo: | 207 pies (63 m) |
Haz: | 34 pies (10 m) |
Propulsión: | Robert Napier and Sons motor de vapor de palanca lateral de dos cilindros, 740 caballos de fuerza indicados, ruedas de paletas |
Velocidad: | 9 nudos (17 km / h; 10 mph) |
Características generales: Hibernia & Cambria | |
Tonelaje: | 1400 TRB |
Largo: | 219 pies (67 m) |
Haz: | 35 pies (11 m) |
Propulsión: | Motor de vapor de palanca lateral de dos cilindros Napier , 1040 caballos de fuerza indicados, ruedas de paletas |
Velocidad: | 9,5 nudos (17,6 km / h; 10,9 mph) |
Los barcos de Cunard eran versiones reducidas de Great Western y solo transportaban 115 pasajeros en condiciones que Charles Dickens comparó desfavorablemente con un "coche fúnebre gigantesco". Los tiempos promedio de 1840 a 1841 Liverpool - Halifax para el cuarteto fueron 13 días, 6 horas (7,9 nudos) en dirección oeste y 11 días, 3 horas (9,3 nudos) en dirección este. Las cuatro unidades iniciales eran insuficientes para cumplir con los viajes contratados, y una unidad mejorada, el Hibernia se encargó en 1843. Cuando el Columbia naufragó en 1843 sin pérdida de vidas, se ordenó a Cambria que la reemplazara. [2]
En 1849 y 1850, las unidades originales supervivientes junto con Hibernia se vendieron a armadas extranjeras después de completar cuarenta viajes de ida y vuelta para Cunard. Cambria permaneció en la flota de Cunard durante otra década. [2]
Desarrollo y diseño
En sus negociaciones iniciales con el almirante Parry, Samuel Cunard contempló un servicio quincenal de Liverpool a Halifax y a Boston utilizando tres vapores de 800 TRB. Este era un 40% más pequeño que Great Western , que acababa de entrar en servicio desde Bristol a Nueva York. Cuando se completó, los barcos de Cunard crecieron a 1150 TRB, pero aún eran un 15% más pequeños que el Great Western. Los otros barcos de vapor en construcción para el servicio del Atlántico en ese momento también eran más grandes que las unidades iniciales de Cunard. El contrato final de Cunard agregó una cuarta unidad para asegurar que el horario quincenal pudiera mantenerse diez meses al año con salidas durante el apogeo del invierno reducidas a mensuales. [2]
El principal patrocinador de Samuel Cunard fue Robert Napier , cuyo Robert Napier and Sons era el proveedor de máquinas de vapor de la Royal Navy. Para la clase Britannia , Napier diseñó un motor de palanca lateral de dos cilindros que producía 740 caballos de fuerza indicados, solo diez caballos menos que el Great Western . A diferencia de la mayoría de los otros vapores del Atlántico, las calderas de Britannia estaban ubicadas detrás de sus motores y ruedas de paletas, lo que resultaba en un perfil único. Los barcos tenían tres mástiles y aparejos completos para velas. Para acelerar la entrega, la construcción de los cascos de madera se contrató a tres astilleros Clyde. [1]
La principal preocupación de Cunard era la entrega del correo y la mayor parte del espacio del barco estaba destinado a motores y carbón. El cuarteto Britannia también transportó a 115 pasajeros que viajaban en una sola clase junto con 225 toneladas de carga. El comedor era una larga caseta con cubierta a popa del embudo y la única otra sala pública era una pequeña cabaña para mujeres. Una casa de cubierta acolchada especial tenía la vaca del barco y los botes volcados protegían las verduras del clima. Fumar se limitó a la cubierta superior. [2]
Charles Dickens y su esposa cruzaron de Liverpool a Boston durante una tormenta de enero de 1842. El escribio:
"Antes de descender a las entrañas del barco, habíamos pasado de la cubierta a un apartamento largo y estrecho, no muy diferente a un gigantesco coche fúnebre con ventanas a los lados; que tenía en el extremo superior una estufa melancólica a la que se calentaban tres o cuatro helados camareros. sus manos; mientras que a cada lado, extendiéndose a lo largo de toda su lúgubre longitud, había una mesa larga, larga sobre la cual un estante, fijado al techo bajo y lleno de vasos y vinagreras, insinuaba lúgubremente un mar agitado y tiempo." [2]
Al describir la cabaña, Dickens escribió:
"..deduciendo las dos literas, una encima de la otra (la de arriba un estante más inaccesible) de la que nunca se hizo nada más pequeño para dormir, excepto ataúdes, no era más grande que uno de esos cabriolets de alquiler que tienen la puerta detrás y ensucian sus pasajes, como sacos de carbón, sobre el pavimento ". [2]
Si bien Britannia y sus hermanas tenían una relación potencia-peso favorable, solo pudieron igualar la velocidad de Great Western . Britannia tomó el récord en dirección este de Great Western en agosto de 1840, pero Great Western lo recuperó en abril de 1842. Columbia tomó el Blue Riband en dirección oeste de Great Western en abril de 1841 antes de perderlo nuevamente ante Great Western en 1843. Columbia también tomó el récord en dirección este en Abril de 1843 antes de que naufragara.
Cunard se dio cuenta rápidamente de que se necesitaban cinco unidades para mantener el servicio quincenal y en 1843 encargó un Britannia mejorado con 300 caballos de fuerza adicionales. Aunque es un 21% más grande que el Britannia original , el Hibernia solo transportaba a 5 pasajeros más. Hibernia inmediatamente tomó el registro en dirección este de Columbia y lo mantuvo hasta 1849. Cuando Columbia se perdió en 1843, se ordenó una segunda unidad mejorada, Cambria , como su reemplazo. Cambria tomó el Blue Riband en dirección oeste cuando entró en servicio en 1845 y mantuvo el honor hasta 1848. [2]
Historias de servicios
Britania
En marzo de 1849, Britannia fue vendida a la Armada de la Confederación Alemana y rebautizada como SMS Barbarroja . Equipada con nueve cañones, sirvió como buque insignia de la Reichsflotte al mando de Karl Rudolf Brommy en la Batalla de Heligoland . En junio de 1852 fue transferida a la Armada de Prusia y utilizada como barco cuartel en Danzig . Veintiocho años después, fue dado de baja y en julio de 1880 fue hundido como barco objetivo . [1]
Registros | ||
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Precedido por Great Western | Blue Riband (registro en dirección este) 1840-1842 | Sucedido por Great Western |
Acadia
Acadia tenía una reputación de velocidad, pero en realidad nunca ganó un récord de velocidad. También fue vendida en 1849 a la Armada de la Confederación de Alemania del Norte para convertirla en la fragata Ersherzog Johann . Cuando esa armada se disolvió, Ersherzog Johann fue vendido a WA Fritze and Company of Bremen, la primera empresa de barcos de vapor de alta mar de Alemania. La antigua Acadia se convirtió nuevamente en un transatlántico y se renombró como Germania . En agosto de 1853, tomó la navegación inicial de la nueva línea, pero necesitó 24 días para llegar a Nueva York debido a problemas con la caldera. Las travesías fueron erráticas hasta que la flota fue fletada para entrar en tropa durante la Guerra de Crimea. Germania estuvo fuera de servicio después de la guerra hasta que fue vendida a los armadores británicos. Su despliegue final fue como buque de transporte durante el motín indio antes de ser desguazada en 1858. [2]
Caledonia
Caledonia fue vendida a la Armada española en 1850 y se perdió en las afueras de La Habana al año siguiente. [2]
Columbia
Columbia también era conocida como un barco rápido y mantuvo el Blue Riband durante dos años. El 2 de julio de 1843, naufragó en Devil's Limb Reef en Seal Island, Nueva Escocia , sin pérdida de vidas. [1]
Registros | ||
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Precedido por Great Western | Poseedor del Blue Riband (récord en dirección oeste) 1841-1843 | Sucedido por Great Western |
Blue Riband (Registro en dirección este) 1843 | Sucedido por Hibernia |
Hibernia
Hibernia tomó la primera navegación a Nueva York cuando Cunard agregó esa ciudad al programa en 1848. También fue vendida a la Armada española en 1850 y convertida a la fragata Habanois . El ex Cunarder se perdió en 1868. [2]
Registros | ||
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Precedido por Columbia | Blue Riband (Registro en dirección este) 1843-1849 | Sucedido por Canadá |
Cambría
Cambria fue el reemplazo del destrozado Columbia . Sostuvo el Blue Riband para el viaje atlántico más rápido hacia el oeste desde julio de 1845 hasta que Estados Unidos ganó el récord en junio de 1848. Cambria aterrizó en Cape Cod en abril de 1846, pero fue remolcada. Ella iba a ser reemplazada por Arabia en 1852, pero fue retenida cuando la hermana de Arabia se vendió antes de su finalización. Después de servir como soldado en la Guerra de Crimea, Cambria fue colocado brevemente de nuevo en el servicio de Boston hasta que se encargó a Persia . Cambria pasó a la reserva, excepto por el fletamento a la Royal Mail Company europea y australiana. En 1860, Cambria fue vendido a propietarios italianos y sirvió en la Armada italiana hasta que fue desguazado en 1875. [1]
Registros | ||
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Precedido por Great Western | Poseedor del Blue Riband (récord en dirección oeste) 1845-1848 | Sucedido por América |
Referencias
- ↑ a b c d e Kludas, Arnold (1999). Rompe récords del Atlántico Norte, Blue Riband Liners 1838-1953 . Londres: Chatham.
- ^ a b c d e f g h yo j Gibbs, Charles Robert Vernon (1957). Embarcaciones de pasajeros del océano occidental: un registro de las embarcaciones de pasajeros a motor y de vapor del Atlántico desde 1838 hasta la actualidad . John De Graff.