Fuerza Expedicionaria Británica (Segunda Guerra Mundial)
La Fuerza Expedicionaria Británica ( BEF ) fue el nombre del contingente del ejército británico enviado a Francia en 1939 después de que Gran Bretaña y Francia declararan la guerra a la Alemania nazi el 3 de septiembre, dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial . El BEF existió desde el 2 de septiembre de 1939 cuando se formó el BEF GHQ hasta el 31 de mayo de 1940, cuando GHQ cerró y sus tropas volvieron al mando de Home Forces. Durante la década de 1930, el gobierno británico había planeado disuadir la guerra mediante la abolición de la regla de los diez años y el rearme desde el muy bajo nivel de preparación de principios de la década de 1930. La mayor parte del dinero extra se destinó a la Royal Navy y la Royal Air Force.pero se hicieron planes para volver a equipar un pequeño número de divisiones del Ejército y del Ejército Territorial para el servicio en el extranjero.
El general Lord Gort fue designado al mando de la BEF el 3 de septiembre de 1939 y la BEF comenzó a trasladarse a Francia el 4 de septiembre de 1939. La BEF se reunió a lo largo de la frontera belga-francesa . El BEF tomó su puesto a la izquierda del Primer Ejército francés bajo el mando del 1.er Grupo de Ejércitos francés ( fr: Groupe d'armées n° 1 ) del Frente Nororiental ( Front du Nord-est ). La mayor parte de la BEF pasó la Guerra Falsa (del 3 de septiembre de 1939 al 9 de mayo de 1940) cavando defensas de campo en la frontera. Cuando comenzó la Batalla de Francia ( Fall Gelb ) el 10 de mayo de 1940, la BEF constituía el 10 por ciento de las fuerzas aliadas en elFrente Occidental .
El BEF participó en el Plan Dyle , un avance rápido en Bélgica hasta la línea del río Dyle , pero el 1.er Grupo de Ejércitos tuvo que retirarse rápidamente a través de Bélgica y el noroeste de Francia, después del avance alemán más al sur en la Batalla de Sedan ( 12 a 15 de mayo). Un contraataque local en la Batalla de Arras (1940) (21 de mayo) fue un éxito táctico considerable, pero las fuerzas BEF, francesas y belgas al norte del río Somme se retiraron a Dunkerque en la costa francesa del Mar del Norte poco después, británicos y franceses tropas evacuadas en la Operación Dynamo (26 de mayo - 4 de junio) a Inglaterra después de la capitulación del ejército belga.
Saar Force, la 51.a División de Infantería (Highland) y refuerzos, se habían hecho cargo de parte de la Línea Maginot para entrenamiento. La fuerza luchó con las unidades francesas locales después del 10 de mayo, luego se unió al Décimo Ejército al sur del Somme, junto con la improvisada División Beauman y la 1.ª División Blindada , para luchar en la Batalla de Abbeville (27 de mayo - 4 de junio). Los británicos intentaron reconstruir el BEF con el entrenamiento de las divisiones de Home Forces en Gran Bretaña, las tropas evacuadas de Francia y las tropas de líneas o comunicaciones al sur del río Somme (conocido informalmente como el segundo BEF), pero BEF GHQ no se reabrió.
Después del éxito de la segunda ofensiva alemana en Francia ( Fall Rot ), la 2.ª BEF y las tropas aliadas fueron evacuadas de Le Havre en la Operación Cycle (10-13 de junio) y los puertos franceses del Atlántico y el Mediterráneo en la Operación Aérea (15-25 de junio). , extraoficialmente al 14 de agosto). La Marina rescató a 558.032 personas, incluidos 368.491 soldados británicos, pero la BEF perdió 66.426 hombres, de los cuales 11.014 murieron o murieron a causa de las heridas, 14.074 heridos y 41.338 hombres.desaparecidos o capturados. Se abandonaron unos 700 tanques, 20.000 motos, 45.000 automóviles y camiones, 880 cañones de campaña y 310 equipos mayores, unos 500 cañones antiaéreos, 850 cañones antitanque, 6.400 rifles antitanque y 11.000 ametralladoras. A medida que las unidades llegaban a Gran Bretaña, volvían a la autoridad del Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales .
Después de 1918, la perspectiva de una guerra parecía tan remota que el gasto del gobierno en las fuerzas armadas estaba determinado por la suposición de que no era probable una gran guerra. El gasto varió de un año a otro y entre los servicios, pero desde julio de 1928 hasta marzo de 1932, la fórmula del Comité de Defensa Imperial (CID) fue
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