Las operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África fueron realizadas por paracaidistas británicos de la 1.a Brigada de Paracaidistas , comandada por el brigadier Edwin Flavell , como parte de la Campaña tunecina de la Segunda Guerra Mundial , durante el período comprendido entre noviembre de 1942 y abril de 1943.
Operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de la campaña tunecina de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Oficiales del segundo batallón de paracaidistas descansando cerca de Beja después de regresar de una caída en Depienne. | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Alemania Italia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Edwin Flavell | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
Brigada | Varios | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1.700 [1] | Desconocido |
Cuando comenzó la planificación de la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África en 1942, se decidió unir la 1.a Brigada de Paracaidistas, parte de la 1.a División Aerotransportada , a las fuerzas aliadas que participaban, como una unidad aerotransportada estadounidense, el 2.o Batallón, 509.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas , también se utilizaría durante la invasión. Después de un breve período de entrenamiento y de ser llevado a la fuerza operativa, principalmente con hombres de la 2.a Brigada de Paracaidistas , también parte de la 1.a División Aerotransportada, la brigada se desplegó en el norte de África en noviembre de 1942.
Unidades de la 1.ª Parabrigada se lanzaron cerca de Bône el 12 de noviembre, luego cerca de Souk el-Arba y Béja el 13 de noviembre, y en Pont Du Fahs el 29 de noviembre, tomando aeródromos, combatiendo como infantería después de cada acción y uniéndose con un blindado aliado fuerza, manteniéndola hasta diciembre. Debido a la incapacidad de las unidades del Primer Ejército Británico para unirse con la fuerza de Pont Du Fahs, el 2do Batallón de Paracaidistas , al mando del Teniente Coronel John Frost , se vio obligado a retirarse más de cincuenta millas hacia las unidades aliadas más cercanas; fue atacado varias veces durante la retirada, y aunque alcanzó las líneas aliadas de forma segura, había sufrido más de 250 bajas.
Durante los siguientes cuatro meses, la 1ª Para Brigada se utilizó en un papel terrestre, sirviendo bajo varias formaciones y avanzando con las fuerzas terrestres aliadas; sufrió muchas bajas en varias ocasiones, pero también tomó un gran número de prisioneros del Eje . La brigada fue trasladada fuera del frente a mediados de abril de 1943 y se fue para reunirse con el resto de la 1ª División Aerotransportada para entrenar para la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia .
Fondo
Formación
El ejército alemán fue uno de los pioneros en el uso de formaciones aerotransportadas, llevando a cabo varias operaciones aéreas con éxito durante la Batalla de Francia en 1940, incluida la Batalla de Fort Eben-Emael . [2] Impresionados por el éxito de las operaciones aerotransportadas alemanas, los gobiernos aliados decidieron formar sus propias formaciones aerotransportadas. [3] Esta decisión eventualmente conduciría a la creación de dos divisiones aerotransportadas británicas, así como varias unidades más pequeñas. [4] El establecimiento aerotransportado británico comenzó a desarrollarse el 22 de junio de 1940, cuando el primer ministro, Winston Churchill, ordenó a la Oficina de Guerra en un memorando que investigara la posibilidad de crear un cuerpo de 5.000 tropas paracaidistas. [5] A pesar del deseo del Primer Ministro de tener 5.000 soldados aerotransportados en un período corto, la Oficina de Guerra se encontró rápidamente con una serie de problemas. En 1940 existían muy pocos planeadores militares en Gran Bretaña, y estos eran demasiado livianos para fines militares, y también había una escasez de aviones de transporte adecuados para remolcar planeadores y transportar paracaidistas. El 10 de agosto, se informó a Churchill que, aunque se habían seleccionado 3.500 voluntarios para entrenar como tropas aerotransportadas, solo 500 podían comenzar a entrenar debido a limitaciones de equipo y aviones. [5] La Oficina de Guerra declaró en un memorando al Primer Ministro en diciembre de 1940 que probablemente 500 soldados paracaidistas podrían ser entrenados y estar listos para las operaciones en la primavera de 1941, pero esta cifra era puramente arbitraria; el número real de personas que podrían capacitarse y prepararse para ese período dependería enteramente de la creación de un centro de capacitación y del suministro del equipo necesario. [6]
Un centro de entrenamiento para tropas paracaidistas se estableció en RAF Ringway , cerca de Manchester , el 21 de junio de 1940 y se denominó Central Landing Establishment , y los primeros 500 voluntarios comenzaron a entrenar para operaciones aerotransportadas. La Royal Air Force estaba diseñando y construyendo varios planeadores , que también había proporcionado varios bombarderos medianos Armstrong Whitworth Whitley para convertirlos en aviones de transporte. También se estaban estableciendo planes organizativos, y la Oficina de Guerra pidió que dos brigadas de paracaidistas estuvieran operativas para 1943. [7] Sin embargo, el desarrollo inmediato de cualquier formación aerotransportada adicional, así como los 500 voluntarios iniciales que ya se estaban entrenando, se vio obstaculizado por tres problemas. Con la amenaza de invasión en 1940, muchos oficiales de la Oficina de Guerra y oficiales superiores del Ejército Británico no creían que se pudieran ahorrar suficientes hombres del esfuerzo de reconstruir el Ejército después de la Batalla de Francia para crear una fuerza aerotransportada eficaz; muchos creían que tal fuerza solo tendría un valor de incursión molesta y no afectaría el conflicto de ninguna manera útil. [8] También hubo problemas materiales; los tres servicios armados se estaban expandiendo y reconstruyendo, en particular el ejército, y la industria británica aún no se había organizado a una base de guerra suficiente para apoyar a los tres servicios, así como a la incipiente fuerza aerotransportada. [8] Finalmente, las fuerzas aerotransportadas carecían de una política única y coherente, sin una idea clara de cómo debían organizarse, o si debían estar bajo el mando del Ejército o de la RAF; La rivalidad entre organizaciones entre la Oficina de Guerra y el Ministerio del Aire , a cargo de la RAF, fue un factor importante para retrasar la expansión de las fuerzas aerotransportadas británicas. [8]
Expansión
Sin embargo, a pesar de estas dificultades, a mediados de 1941, el incipiente establecimiento aerotransportado pudo formar la primera unidad aerotransportada británica. Este era el Batallón de Servicio Aéreo Especial No. 11, que contaba con aproximadamente 350 oficiales y otros rangos, y se había formado mediante la conversión y reentrenamiento del Comando No. 2 . [9] El 10 de febrero de 1941, treinta y ocho hombres del batallón llevaron a cabo la primera operación aerotransportada británica, la Operación Coloso , una incursión contra un acueducto en el sur de Italia; Se esperaba que la destrucción del acueducto privaría a las instalaciones civiles y militares italianas de su suministro de agua, dañaría la moral italiana y el esfuerzo bélico italiano en el norte de África . [10] La incursión fue un fracaso, ya que todas las tropas aerotransportadas menos una fueron capturadas por las fuerzas militares italianas, pero ayudó a proporcionar al establecimiento aerotransportado británico lecciones vitales para operaciones futuras. [11] Poco después de que se llevó a cabo la operación, los Jefes de Estado Mayor del Ejército y la Royal Air Force hicieron circular un memorando a través de la Oficina de Guerra que requería que el Batallón de Servicio Aéreo Especial No. 11 se expandiera a una Brigada de Paracaidistas. [12] [13] En julio, después de un período de discusión sobre los problemas de crear tal formación, el Jefe del Estado Mayor Imperial autorizó el levantamiento de un cuartel general de brigada, 1 ° , 2 ° , 3 ° y 4 ° Batallones de paracaidistas y un tropa de zapadores de los Ingenieros Reales . Dado el título de 1ra Brigada de Paracaidistas , los voluntarios de las unidades de infantería fueron reclutados para la nueva formación a partir del 31 de agosto. [14] Inicialmente comandada por el brigadier Richard Nelson Gale , quien fue reemplazado a mediados de 1942 por el brigadier Edwin Flavell , la brigada comenzó un extenso régimen de entrenamiento, que incluía la realización de ensayos y pruebas de nuevos equipos aerotransportados. El 10 de octubre se le unió la 1 Brigada de Aterrizaje Aéreo, que se había formado a partir del 31 Grupo de Brigadas Independientes, una formación que regresó recientemente de la India. [15] Esto fue seguido poco después, el 29 de octubre, por la formación del Cuartel General de la 1.a División Aerotransportada bajo el mando del Brigadier FAM Browning , quien tendría bajo su control la 1.a Brigada de Paracaidistas, la 1.a Brigada de Aterrizaje y las unidades de planeadores que actualmente entrenan con la dos brigadas. [dieciséis]
Poco después, Browning fue ascendido al rango de General de División, y luego supervisó la división recién formada, ya que se sometió a una expansión prolongada y un entrenamiento intensivo, con nuevas brigadas que se levantaron y luego se asignaron a la división y se probaron aún más equipos nuevos. [17] A mediados de abril de 1942, la división pudo llevar a cabo un ejercicio aerotransportado a pequeña escala en beneficio del Primer Ministro, en el que participaron veintiún aviones de transporte y nueve planeadores, y a finales de diciembre la división se había recuperado al máximo. . [18] A mediados de septiembre, cuando la división estaba a punto de alcanzar su fuerza máxima, se informó a Browning que la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África , se llevaría a cabo en noviembre. Después de ser informado de que el 2 ° Batallón del 503 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas estadounidense participaría en la campaña, argumentó que se debería utilizar una fuerza aerotransportada más grande durante la invasión, ya que las grandes distancias y la oposición comparativamente ligera proporcionarían una serie de oportunidades. para operaciones aéreas. [19] La Oficina de Guerra y el Comandante en Jefe de las Fuerzas Domésticas se ganaron con el argumento y acordaron separar la 1.a Brigada de Paracaidistas de la 1.a División Aerotransportada y colocarla bajo el mando del General Dwight D. Eisenhower , quien comandaría todas las tropas aliadas. participando en la invasión. [20] El Ministerio del Aire no pudo proporcionar aviones de transporte o tripulaciones para operar con la brigada, por lo que las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos asumieron esta responsabilidad, proporcionando 60 Group of 51 Wing que voló Douglas C-47 Dakotas . Se llevó a cabo un lanzamiento de práctica con una unidad de la brigada el 9 de octubre, aunque la falta de familiaridad estadounidense con el equipo aerotransportado británico y la técnica de paracaidismo, así como la falta de familiaridad británica con el Dakota, llevaron a la muerte de tres hombres; esto significó un retraso en el entrenamiento mientras se desarrollaban nuevas técnicas, lo que a su vez resultó en que la mayoría del personal de la brigada viajara a África del Norte sin haber realizado una caída de entrenamiento desde un Dakota. [21] [22] Después de haber alcanzado su máxima capacidad operativa, en parte por el personal de puestos cruzados de la recién formada 2da Brigada de Paracaidistas , y haber recibido suficiente equipo y recursos, la brigada partió hacia el norte de África a principios de noviembre. . [21]
Operaciones
Hueso
Como se asignó un número insuficiente de aviones de transporte a la brigada, solo fue posible transportar el 3er Batallón de Paracaidistas por aire, y la fuerza del batallón consistió en el personal de su cuartel general y las compañías 'B' y 'C'. [22] [23] [Nota 1] El batallón aterrizó en Gibraltar al amanecer del 10 de noviembre y su comandante, el teniente coronel Geoffrey Pine Coffin , fue informado de que el batallón estaba programado para realizar una operación aerotransportada al día siguiente. [24] Pine Coffin fue informado por el teniente general Kenneth Anderson , comandante del Primer Ejército Británico , sobre la misión; debía despegar del aeródromo de Maison Blanche y realizar un lanzamiento en paracaídas para capturar un aeródromo cerca del puerto de Bône, que limitaba con Túnez y Argelia. Los servicios de inteligencia aliados sabían que un batallón de Fallschirmjaeger alemán se encontraba apostado en Túnez y que probablemente se les encomendara la misma tarea; como tal, era vital que las dos compañías capturaran primero el aeródromo. [25] Una vez logrado esto, detendría el aeródromo hasta que lo relevase el Comando Nº 6 , que realizaría un aterrizaje anfibio, capturaría a Bône y se conectaría con el batallón. [26] Esta fue una tarea desafiante para Pine Coffin, ya que el batallón había llegado a menos Dakotas de las que necesitaría para realizar un lanzamiento en paracaídas, y dos aviones no habían llegado a Gibraltar; sin embargo, se encontraron suficientes aviones ya las 04:30 del 11 de noviembre despegaron de Gibraltar, aterrizando en Maison Blanche a las 09:00. [24] Sin embargo, dado que los pilotos estadounidenses que volaban en las Dakotas no tenían experiencia con caídas nocturnas y localizar zonas de caída en la oscuridad era extremadamente difícil, se decidió retrasar la misión hasta el amanecer del 12 de noviembre. [25]
El día antes de la operación, Pine Coffin y su personal comenzaron a planificar la misión. Las 29 Dakotas que iban a transportar al batallón despegarían de Maison Blanche y seguirían la costa hasta llegar al puerto de Bône. El Dakota líder luego giraría hacia el sureste y volaría bajo sobre el aeródromo para determinar su estado. Si estaba desocupado, los paracaidistas serían arrojados al aeródromo, pero si el Fallschirmjaeger estuviera presente, los Dakota dejarían a las compañías a una milla de distancia; allí se formarían y lanzarían un ataque al aeródromo. [25] La planificación se completó a las 16:30, ya las 20:00 se informó a los pilotos estadounidenses sobre la operación, que se interrumpió brevemente cuando un avión alemán sobrevoló el área y arrojó una barra de bombas. [25] La aeronave despegó a las 08:30 del día siguiente y experimentó un vuelo sin incidentes hacia el aeródromo, aunque dos aeronaves experimentaron problemas mecánicos y se hundieron en el océano, causando tres bajas. [27] El Dakota líder voló sobre el aeródromo, y después de observar que el aeródromo estaba desocupado, dejó caer sus paracaidistas, seguidos sucesivamente por el resto de aviones de transporte. La caída fue razonablemente precisa, con algunos contenedores y paracaidistas a tres millas del aeródromo. [27] Trece hombres resultaron heridos durante la caída, principalmente cuando aterrizaron, y uno murió cuando accidentalmente se disparó con su arma Sten . Un oficial quedó inconsciente durante el aterrizaje y permaneció así durante los siguientes cuatro días, y en ocasiones se le oyó murmurar "¡Voy a comer un poco más de rodaballo , camarero!". [24] [28]
Desconocido para la fuerza británica, su caída había sido observada por un vuelo de aviones de transporte alemanes Junkers Ju 52 , que transportaban a un batallón Fallschirmjaeger; habiendo visto que el aeródromo ya estaba ocupado, el avión se volvió hacia Túnez. [28] Cuando hubo asegurado el aeródromo, el batallón fue atacado por los bombarderos en picado de Stuka , y al principio estaba indefenso. Sin embargo, una vez que el Comando No. 6 había asegurado Bône, se rescataron varios cañones antiaéreos Oerlikon de los barcos hundidos en el puerto del puerto, y estos, en combinación con un escuadrón de Spitfires que llegó la noche del 11 de noviembre, se utilizaron para defenderse de futuros ataques. [29] [30] El batallón mantuvo el aeródromo junto con el Comando No. 6 hasta el 15 de noviembre, cuando se retiró y se vinculó con la Compañía 'A' y el resto de la 1ra Brigada de Paracaidistas en Maison Blanche. [30]
Béja y Souk el Arba
La 1ª Brigada de Paracaidistas, menos el 3º Batallón de Paracaidistas, llegó a Argel el 12 de noviembre, y algunas de sus provisiones llegaron un poco más tarde. Por la noche, grupos de reconocimiento habían viajado al aeródromo de Maison Blanche, y el resto de la brigada lo siguió en la mañana del 13 de noviembre; estaba alojado en Maison Blanche, Maison-Carrée y Rouiba . [27] El mismo día, se unió a la brigada el 2º Batallón del 509º Regimiento de Infantería de Paracaidistas estadounidense , que se incorporó de inmediato a la brigada; el batallón había llegado al norte de África el 8 de noviembre y estaba apoyando el avance del Quinto Ejército de los Estados Unidos . [27] Las intenciones originales del teniente general Kenneth Anderson, comandante del Primer Ejército Británico, habían sido que la brigada, menos el 3er Batallón de Paracaidistas, realizara un lanzamiento en paracaídas contra el puerto de Túnez, aproximadamente a quinientas millas detrás de las líneas alemanas. [31] La brigada había recibido material informativo para la operación, que estudió mientras navegaba hacia el norte de África, pero el plan había sido abandonado cuando llegó; La inteligencia aliada informó que entre 7.000 y 10.000 soldados alemanes habían aterrizado recientemente en Túnez, lo que aseguró que una operación aerotransportada fuera de discusión. [27] Con este ambicioso plan cancelado, el 14 de noviembre el Primer Ejército ordenó que un solo batallón de paracaidistas fuera lanzado al día siguiente cerca de Souk el-Arba y Béja ; el batallón debía ponerse en contacto con las fuerzas francesas en Beja para determinar si permanecerían neutrales o apoyarían a los aliados; asegurar y vigilar el cruce de carreteras y el aeródromo de Soul el Arba; y patrullar hacia el este para hostigar a las fuerzas alemanas. El 2º Batallón del 509º PIR descendería al mismo tiempo, con el objetivo de capturar los aeródromos de Tebessa y Youks el-Bain . [27] El 1er Batallón de Paracaidistas, comandado por el Teniente Coronel James Hill , fue seleccionado para la tarea, a lo que Hill se opuso. El batallón se había visto obligado a descargar el barco que transportaba sus suministros y equipo, y también tuvo que organizar su propio transporte a Maison Blanche, ya que no se proporcionaron conductores en Argel; cuando llegó a Maison Blanche, había sido objeto de varios ataques aéreos de la Luftwaffe que tenían como objetivo el aeródromo. Hill argumentó que, como resultado, sus hombres estaban exhaustos y no creía que todo el equipo del batallón pudiera ser resuelto en veinticuatro horas; como tal solicitó que se pospusiera la operación por un corto período, pero esto fue denegado. [32]
Hill enfrentó más problemas mientras planeaba la operación. Los pilotos estadounidenses del avión de transporte Dakota que transportaría al batallón no tenían experiencia y nunca antes habían realizado un lanzamiento en paracaídas, y no había tiempo para ningún entrenamiento o ejercicio. Tampoco había fotos del aeródromo o las áreas circundantes, y solo un mapa único a pequeña escala disponible para la navegación. [33] [34] Para asegurarse de que la aeronave encontrara la zona de caída y entregara al batallón con precisión, Hill decidió que se sentaría en la cabina del Dakota líder y ayudaría al piloto. [35] A pesar de que los paracaídas del batallón sólo llegaron a las 16:30 del 14 de noviembre y estaban empaquetados doce en un contenedor, lo que significaba que debían ser retirados y empaquetados individualmente, el batallón se preparó el 15 de noviembre y despegó a las 07:30. [33] Las Dakotas fueron escoltadas por cuatro cazas P-38 Lightning estadounidenses, que se enfrentaron y ahuyentaron a dos cazas alemanes itinerantes, pero cuando las Dakotas se acercaron a la frontera tunecina, se encontraron con nubes espesas y se vieron obligados a dar media vuelta y aterrizar en Maison Blanche. a las 11:00. [35] Se decidió que el batallón realizaría la operación al día siguiente, lo que permitió a los paracaidistas descansar por una noche. Al mismo tiempo, el 2º Batallón del 509º PIR realizó con éxito un descenso en Tebessa, capturando sus objetivos y asegurando el área; luego pasó del control de la 1ª Brigada de Paracaidistas y permaneció en la zona durante algún tiempo. [33] El 1er Batallón de Paracaidistas despegó la mañana del 16 de noviembre y encontró un clima excelente que permitió que el avión de transporte dejara al batallón con precisión alrededor del aeródromo de Souk el Arba. La mayoría de los paracaidistas aterrizaron con éxito, pero un hombre murió cuando su línea de aparejo se enroscó alrededor de su cuello en medio de la caída, estrangulándolo; un oficial se rompió la pierna al aterrizar y cuatro hombres resultaron heridos cuando se disparó accidentalmente una pistola Sten. [34] El segundo al mando del batallón, el mayor Pearson, permaneció en el aeródromo con un pequeño destacamento que recogió equipo aerotransportado y supervisó el entierro de los heridos. [36]
Mientras tanto, el Teniente Coronel Hill condujo al resto del batallón, aproximadamente 525 hombres, en algunos camiones incautados hacia la ciudad de Béja, un importante centro vial y ferroviario aproximadamente a sesenta kilómetros del aeródromo. El batallón llegó alrededor de las 18:00 y fue recibido por la guarnición francesa local, de 3.000 efectivos, a la que Hill logró persuadir a cooperar con los paracaidistas; Con el fin de dar a la guarnición y a los observadores alemanes la impresión de que poseía una fuerza mayor de la que realmente poseía, Hill dispuso que el batallón marchara por la ciudad varias veces, vistiendo diferentes tocados y portando diferentes equipos cada vez. [37] Poco tiempo después de que el batallón entrara en Béja, varios aviones alemanes llegaron y bombardearon la ciudad, aunque causaron pocos daños y no causaron bajas. [38] Al día siguiente, la Compañía 'S' fue enviada con un destacamento de ingenieros a la aldea de Sidi N'Sir, a unas veinte millas de distancia; debían ponerse en contacto con las fuerzas francesas locales, que se creía que eran pro británicos, y hostigar a las fuerzas alemanas. [39] El destacamento encontró el pueblo y se puso en contacto con los franceses, que les permitieron pasar hacia la ciudad de Mateur; al anochecer, la fuerza no había llegado a la ciudad y decidió acampar para pasar la noche. [40] Al amanecer, un convoy alemán de vehículos blindados pasó por el destacamento, y se decidió tender una emboscada al convoy si regresaba, colocando minas antitanques en la carretera y un mortero y cañones Bren colocados en posiciones ocultas. [41] [42] Cuando el convoy regresó aproximadamente a las 10:00, el vehículo líder chocó contra una mina y explotó, bloqueando la carretera, y los otros vehículos quedaron inutilizados con fuego de mortero, bombas Gammon y las minas antitanque restantes. Varios alemanes murieron y el resto fue hecho prisionero, y dos paracaidistas resultaron levemente heridos. El destacamento regresó a Béja con prisioneros y varios vehículos blindados levemente dañados. [43] Después del éxito de la emboscada, Hill envió una segunda patrulla para hostigar a las fuerzas alemanas locales, pero se retiró después de que se encontró con una fuerza alemana más grande que infligió varias bajas británicas; Béja también fue bombardeada por bombarderos en picado de Stuka, lo que provocó víctimas civiles y destruyó varias casas. [44]
El 19 de noviembre, Hill visitó al oficial al mando de las fuerzas francesas que custodiaban un puente vital en Medjez el Bab y le advirtió que el batallón se opondría a cualquier intento de las fuerzas alemanas de cruzar el puente. Hill adjuntó a la Compañía 'R' a las fuerzas francesas para asegurarse de que el puente no fuera capturado. Las fuerzas alemanas pronto llegaron al puente, y su comandante exigió que se les permitiera tomar el control del puente y cruzarlo para atacar las posiciones británicas. Los franceses rechazaron las demandas alemanas y, junto con la Compañía 'R', repelieron los posteriores ataques alemanes que duraron varias horas. [45] El batallón fue reforzado con el 175.º Batallón de Artillería de Campaña estadounidense y elementos de Derbyshire Yeomanry , pero a pesar de la feroz resistencia, las fuerzas alemanas demostraron ser demasiado fuertes, y a las 04:30 del 20 de noviembre las fuerzas aliadas habían cedido el puente y el área circundante a los alemanes. [46] Dos días después, Hill recibió información de que una fuerte fuerza italiana, que incluía varios tanques, estaba estacionada en Gue Hill. [47] Hill decidió atacar la fuerza e intentar inutilizar los tanques, y la noche siguiente trasladó el batallón, menos un pequeño destacamento de guardias que permanecía en Béja, a Sidi N'Sir, donde se unió a una fuerza de infantería francesa senegalesa. . Hill decidió que la sección del batallón de morteros de 3 pulgadas cubriría las compañías 'R' y 'S' mientras avanzaban hacia Gue Hill y atacaban a la fuerza italiana, mientras que una pequeña fuerza de zapadores minaría la carretera en la parte trasera de la colina para asegurar los tanques italianos no pudieron retirarse. [48]
El batallón llegó al cerro sin incidentes y comenzó a prepararse para el ataque; sin embargo, justo antes del comienzo del ataque hubo varias explosiones fuertes desde la parte trasera de la colina. Las granadas antitanque que llevaban los zapadores habían detonado accidentalmente, matando a todos menos a dos. [49] El batallón perdió el elemento sorpresa y Hill ordenó inmediatamente a las dos compañías que avanzaran colina arriba. La fuerza alcanzó la cima de la colina y se enfrentó a una fuerza mixta de soldados alemanes e italianos, que fueron asistidos por tres tanques ligeros italianos. Hill sacó su revólver y con su ayudante y un pequeño grupo de paracaidistas avanzaron sobre los tanques, disparando a través de sus puertos de observación en un intento de persuadir a las tripulaciones para que se rindieran. La táctica funcionó en dos tanques, pero al llegar al tercer tanque, Hill y sus hombres fueron disparados por la tripulación de los tanques; Hill recibió tres disparos en el pecho y su ayudante resultó herido, y la tripulación del tanque fue rápidamente enviada con fuego de armas pequeñas. [50] Hill sobrevivió gracias a un rápido tratamiento médico y fue reemplazado como comandante del batallón por el mayor Pearson, quien supervisó la ruta del resto de los soldados alemanes e italianos. Dos días después, el batallón se trasladó de Beja a un área al sur de Mateur, donde se unió a las fuerzas terrestres aliadas y quedó bajo el mando de un grupo de regimiento blindado conocido como "Blade Force"; [51] [52] el batallón permaneció en el área junto con 'Blade Force' hasta que fue retirado el 11 de diciembre. [53]
Depienne y Oudna
El 18 de noviembre, el Primer Ejército Británico ordenó a la 1a Brigada de Paracaidistas que preparara al 2do Batallón de Paracaidistas, comandado por el Teniente Coronel John Frost , para que cayera cerca de la ciudad costera de Susa para negar el puerto y el aeródromo cercanos al Eje. Dado que la brigada disponía de un número limitado de aviones de transporte, se decidió que dos compañías despegarían de Maison Blanche a las 11:00 del 19 de noviembre, y el resto del batallón seguiría al día siguiente; la duración de la operación se estimó en diez días. [54] Sin embargo, la operación se retrasó veinticuatro horas el 18 de noviembre, y nuevamente el 19 de noviembre por un período adicional; durante este período, el 3er Batallón de Paracaidistas llegó a la Maison Blanche, que a su vez fue sometida a varios ataques aéreos del Eje que causaron varias bajas a las tropas aerotransportadas y dañaron varios aviones. [54] Finalmente, el 27 de noviembre se ordenó a la brigada que preparara el 2º Batallón de Paracaidistas para un lanzamiento en paracaídas cerca de la ciudad de Pont du Fahs , con el fin de negar su uso al Eje; también atacaría los aeródromos de Depienne y Oudna para destruir cualquier avión enemigo estacionado allí. El batallón luego se uniría con las fuerzas terrestres del Primer Ejército Británico , que avanzaría hacia la posición del batallón en el momento del lanzamiento del paracaídas. [54] [55] A las 23:00 horas del 27 de noviembre la operación se retrasó 48 horas, y la noche del 28 de noviembre se informó a la brigada que el Pont du Fahs había sido ocupado por elementos de avanzada de la 78 División de Infantería . A pesar de esto, y de las dificultades para obtener fotografías aéreas de las zonas de aterrizaje propuestas, se ordenó a la brigada que enviara al 2º Batallón al aeródromo de Depienne; el batallón debía destruir todos los aviones estacionados allí y en el aeródromo de Oudna, esparcir "miedo y abatimiento" entre las tropas cercanas del Eje y luego unirse con las fuerzas terrestres del Primer Ejército Británico que avanzaban hacia Túnez. [56] [57]
En la mañana del 29 de noviembre, el batallón de 530 efectivos abordó 44 aviones de transporte y despegó con destino a Oudna. [57] Debido a que no había habido tiempo suficiente para realizar un reconocimiento aéreo del aeródromo, el teniente coronel Frost se vio obligado a elegir una zona de aterrizaje para el batallón desde su posición en el avión líder, afortunadamente ubicando un espacio despejado y abierto cerca del aeródromo. [58] El aeródromo había sido abandonado por los alemanes, [57] y el aterrizaje del batallón estaba disperso pero sin oposición, aunque sufrió siete bajas durante el lanzamiento, una de las cuales fue fatal. [59] El aeródromo fue asegurado después de que el batallón se hubo reunido; un pelotón de la Compañía 'C' permaneció en el aeródromo para proteger a los heridos y los paracaídas descartados, ya medianoche el resto del batallón se dirigió hacia Oudna. [58] A medida que el batallón avanzaba, el único transporte disponible eran unos carros de mulas tirados a mano, lo que hacía que la unidad pareciera, en palabras de un paracaidista, "como un puto circo ambulante en lugar de un batallón de paracaidistas". [57] A las 11:00 del 30 de noviembre, el batallón había alcanzado una posición que le permitía pasar por alto el aeródromo de Oudna, ya las 14:30 comenzó a avanzar y llegó al aeródromo, solo para descubrir que también había sido abandonado. . [60] El batallón fue entonces contraatacado por varios tanques alemanes apoyados por cazas y bombarderos en picado Stuka. Los alemanes fueron repelidos, pero al anochecer Frost empujó al batallón hacia el oeste a una posición más defendible, esperando esperar la llegada de unidades de avanzada del Primer Ejército Británico. [61] Estos, sin embargo, no iban a llegar; En un mensaje inalámbrico recibido en la madrugada del 1 de diciembre, Frost fue informado de que el avance de los aliados hacia Túnez había sido pospuesto. [62]
Poco tiempo después se vio una columna acorazada alemana avanzando desde Oudna, y Frost decidió tender una emboscada para intentar destruirla; Los elementos principales de la columna, sin embargo, sorprendieron a un grupo de paracaidistas que llenaban botellas de agua en un pozo cercano, la emboscada se inició demasiado pronto, causando solo una baja. [61] El batallón no tenía fuerzas suficientes, había sufrido bajas en Oudna y se estaba quedando sin municiones, pero logró ahuyentar a la columna con fuego de mortero; sin embargo, esto fue sólo un breve respiro. Se vio que dos carros blindados y un tanque se movían hacia el batallón desde una dirección diferente, supuestamente luciendo señales de reconocimiento del Primer Ejército Británico; Frost envió un grupo para recibir a los vehículos, solo para que fueran tomados prisioneros y se revelara que los vehículos eran alemanes con equipo capturado. [61] El comandante alemán envió a uno de los paracaidistas capturados con un mensaje exigiendo que Frost se rindiera, pero él se negó a obedecer; en cambio, ordenó que las radios y los morteros fueran destruidos y que el batallón se evacuara hacia el oeste hacia las líneas aliadas, aproximadamente a cincuenta millas de distancia. El batallón logró retirarse a un terreno más alto, pero sufrió una serie de bajas de los blindados alemanes mientras lo hacía. [63] Ahora colocados en un terreno elevado, que consistía en una cresta coronada por dos pequeñas colinas, los paracaidistas fueron atacados por tanques e infantería apoyados por fuego de mortero pesado. [64] El batallón sufrió varias bajas pero fue salvado por la intervención inesperada de aviones alemanes; confundiendo a sus tropas con los paracaidistas, derribaron varios tanques e infligieron numerosas bajas. [sesenta y cinco]
El batallón había sufrido aproximadamente 150 bajas y, como tal, Frost tomó la decisión de que el batallón se retirara nuevamente hacia el oeste, dejando atrás a los heridos y custodiados por un pequeño destacamento; al anochecer, cada compañía intentaría llegar al pueblo de Massicault. [66] En la noche del 31 de noviembre / 1 de diciembre, el batallón comenzó su retirada, moviéndose lo más rápido posible, pero varios paracaidistas se desorientaron y fueron capturados por las fuerzas alemanas que perseguían al batallón. [66] Para el 2 de diciembre, el Cuartel General del Batallón, la Compañía de Apoyo y los zapadores adjuntos, comandados por Frost, habían llegado a una granja árabe, donde se unieron con la Compañía 'A' y formaron un grupo de unos 200 efectivos; sin embargo, todavía faltaba un gran número de paracaidistas. [67] Las fuerzas alemanas pronto localizaron y rodearon a Frost ya sus hombres y comenzó una feroz batalla; debido a que los paracaidistas tenían tan pocas municiones, Frost se dio cuenta de que la granja no podía mantenerse, y durante la noche dirigió una carga a través de la parte más débil de las defensas alemanas. Una vez que se abrieron paso, Frost usó su cuerno de caza para reunir a los paracaidistas restantes, y luego marcharon hacia la ciudad de Medjez el Bab, controlada por los Aliados; Después de detenerse en una última granja para obtener suministros, el grupo llegó a la ciudad el 3 de diciembre y se unió a las patrullas estadounidenses. [68] Los rezagados continuaron llegando a las líneas aliadas durante los siguientes días, ayudados por unidades del 56º Regimiento de Reconocimiento , [69] pero el batallón finalmente sufrió dieciséis oficiales y otros 250 rangos muertos, capturados o heridos durante la misión. [70] Varios historiadores han comentado sobre la operación. Rick Atkinson ha calificado la misión de "un error tonto y desenfrenado" defraudado por una inteligencia inadecuada; [57] y Peter Harclerode hace un argumento similar, escribiendo que la misión fue "un episodio desastroso, mal planeado y basado en inteligencia defectuosa". [71] Para Otway, la misión "adolecía de una falta de información y de una falta de arreglos adecuados para un enlace entre las fuerzas terrestres y las tropas aerotransportadas con armas demasiado ligeras y comparativamente inmóviles". [72]
Papel de tierra
Los refuerzos para el 2.º Batallón de Paracaidistas llegaron desde Gran Bretaña para compensar las pérdidas del batallón, y el 11 de diciembre se trasladó a Souk el Khemis, uniéndose con el resto de la Brigada. Cuando Frost y sus hombres se retiraron de Oudna, se informó a la Brigada de que se utilizaría en un papel de infantería, y el 11 de diciembre quedó bajo el control operativo del V Cuerpo británico y se trasladó a posiciones cercanas a Beda; cuando llegó el Comando No. 1 y una unidad francesa, 2e Bataillon 9e Regiment de Tirailleurs Algeriennes , fueron asignados a su mando. [73] La brigada tomó posiciones defensivas alrededor de Beda y desplegó patrullas en las inmediaciones, pero permaneció en un papel estático; el 21 de diciembre fue puesto bajo el mando de la 78 División de Infantería para participar en un ataque hacia Túnez, pero las fuertes lluvias provocaron la cancelación de esta operación. [74] Cuando se decidió que el continuo mal tiempo hacía que cualquier nuevo asalto hacia Túnez no fuera práctico, el brigadier Flavell pidió que la brigada fuera trasladada a la retaguardia para que pudiera utilizarse en un papel aerotransportado. Sin embargo, su solicitud fue denegada, ya que el V Cuerpo declaró que no había suficientes tropas para reemplazar a la brigada; como tal permaneció en sus posiciones, defendiendo toda la zona de Beda. [75]
Posteriormente, la brigada se involucró fuertemente en los combates en todo el frente que ocupaba, especialmente el 3er Batallón de Paracaidistas, que lanzó varios ataques contra un accidente geográfico conocido como "Green Hill"; durante múltiples ataques, varias compañías del batallón pudieron ganar la cima de la colina, solo para ser rechazadas por los contraataques enemigos. [76] En la noche del 7 al 8 de enero, la brigada fue relevada de la línea del frente y transportada a Argel, con la excepción del 2º Batallón de Paracaidistas, que permaneció bajo el mando de la 78ª División de Infantería debido a la falta de tropas para reemplazarlo. Se hicieron planes para utilizar la brigada junto con el II Cuerpo de EE. UU. Para cortar las líneas de comunicación del Eje alrededor de Sfax y Gabes, pero nunca se concretaron. El 24 de enero fue transferido de nuevo al V Cuerpo y quedó bajo el mando de la 6ª División Blindada , pero no permaneció allí por mucho tiempo; dos días después quedó bajo el mando del XIX Cuerpo Francés , ubicado en los alrededores de Bou Araba. [77] Allí se le dio el mando de varias unidades francesas y se colocó entre la 36ª Brigada de Infantería y la 1ª Brigada de Guardias . El 2 de febrero, el Batallón de Paracaidistas recibió la orden de montar un ataque contra los macizos de Djebel Mansour y Djebel Alliliga, apoyado por una compañía perteneciente a la Legión Extranjera Francesa. El batallón lanzó su ataque durante la noche y a la mañana siguiente había capturado ambos rasgos contra la feroz oposición; sin embargo, el gran número de bajas significó que el batallón se vio obligado a retirarse de Djebel Alligila y concentrarse en Djebel Mansour. Allí se les cortó el suministro y casi todos los refuerzos, y los contraataques de la 6.ª División Blindada no llegaron al batallón. Un batallón de la Guardia de Granaderos pudo capturar la mayor parte de Djebel Alliliga el 4 de febrero, pero ambos batallones fueron objeto de un ataque cada vez más intenso, ya las 11:00 del día siguiente se decidió retirar ambos batallones. [78] [79]
El 8 de febrero, el 2 Batallón de Paracaidistas fue transferido de nuevo a la 1ª Brigada de Paracaidistas, y toda la formación quedó bajo el mando de la 6ª División Blindada y luego la División Y británica , una división ad hoc que relevó a la 6ª División Blindada a mediados de febrero. La brigada permaneció en posiciones estáticas durante el resto de febrero, repeliendo varios ataques enemigos menores y luego una gran ofensiva que tuvo lugar el 26 de febrero, durante la cual causó unas 400 bajas y tomó 200 prisioneros a un costo de 18 muertos y 54 paracaidistas heridos. . [80] El 3 de marzo, la brigada fue relevada por el 26 Equipo de Combate del Regimiento de los EE. UU. Y marchó a nuevas posiciones ubicadas a horcajadas en la carretera que corría entre Tamara y Sedjenane. Posteriormente, la brigada mantuvo esas posiciones frente a varios ataques que tuvieron lugar entre el 8 y el 9 de marzo, tomando casi 200 prisioneros. El 10 de marzo, al brigadier Flavell se le dio el mando de todas las fuerzas en el sector de la brigada, incluida la 139ª Brigada y el Comando Nº 1, y toda la fuerza repelió varios ataques más. Sin embargo, la noche del 17 de marzo, toda la fuerza se vio obligada a retirarse varias millas a nuevas posiciones después de que un ataque particularmente fuerte rompiera las posiciones ocupadas por la 139ª Brigada y varios batallones franceses. Estas nuevas posiciones se mantuvieron contra varios ataques enemigos más y se aseguraron el 19 de marzo. [81] El segundo y tercer batallón de paracaidistas fueron puestos en reserva el 20 de marzo a pedido del brigadier Flavell, quien argumentó que la brigada en su conjunto estaba agotada y requería descanso. Sin embargo, el 3er Batallón de Paracaidistas recibió la orden de regresar al frente el 21 de marzo y se le asignó la tarea de atacar una característica conocida como 'The Pimple' después de que un ataque anterior había fallado con muchas bajas. Lanzó un ataque contra el elemento esa noche, pero se vio obligado a retirarse al amanecer del día siguiente después de agotar sus municiones y sufrir numerosas bajas. Sin embargo, debido a que 'The Pimple' se consideraba una posición vital desde la cual se podía lanzar una ofensiva general aliada, se ordenó a la brigada que la atacara nuevamente. El 1er Batallón de Paracaidistas lo hizo la noche del 23 de marzo y lo tomó con éxito después de varias horas de lucha. [82]
El 27 de marzo, toda la brigada participó en una ofensiva general aliada destinada a tomar el control del área alrededor de Tamera. El 1º y 2º Batallón de Paracaidistas lanzaron un ataque a las 23:00 del mismo día, tomando numerosos prisioneros y asegurando sus objetivos y luego repelieron un contraataque alemán, aunque con grandes pérdidas. Continuaron los combates intensos y a menudo confusos, y varias compañías del 3er Batallón de Paracaidistas tuvieron que unirse al 2º Batallón de Paracaidistas para reforzarlo. El 1er Batallón de Paracaidistas también tomó sus propios objetivos y, a fines del 29 de marzo, la brigada había asegurado todos sus objetivos y había tomado como prisioneros a 770 tropas alemanas e italianas. [83] El 31 de marzo, la brigada tomó posiciones cubriendo el flanco izquierdo de la 46ª División , y durante las siguientes dos semanas permaneció en el área, realizando numerosas patrullas pero encontrando poca oposición. El 15 de marzo, la brigada fue relevada por el 39 Equipo de Combate del Regimiento de Estados Unidos y se trasladó a la retaguardia. Luego viajó a Argel el 18 de abril y permaneció allí; El brigadier Flavell se fue a Inglaterra para asumir un nuevo mando y fue reemplazado por el brigadier Gerald Lathbury . Poco después, la brigada se reincorporó a la 1ª División Aerotransportada y comenzó a entrenar para los aterrizajes aéreos que tendrían lugar durante la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia . [84]
Secuelas
Durante su tiempo en el norte de África, la 1ª Brigada de Paracaidistas había capturado a más de 3500 enemigos como prisioneros de guerra (POW) y sufrió más de 1700 bajas. [1] Para tomar el teniente coronel John Frost 's segundo batallón del paracaídas como un ejemplo, que había entrado en el norte de África con una fuerza de 24 oficiales y otras 588 filas, absorbe unos 230 reemplazos en enero de 1943, y se fue en abril con 14 oficiales y 346 otros rangos , un porcentaje total de bajas del ochenta por ciento. En el 1er Batallón de Paracaidistas , sólo cuatro oficiales habían permanecido con el batallón durante toda la Campaña tunecina sin haber muerto o heridos lo suficiente como para ser enviados a la retaguardia. [85] Las tropas alemanas contra las que habían combatido también le habían dado a la brigada el título de "Rote Teufel" o "Diablos rojos"; este fue un honor distintivo como señaló el comandante de la 1.a División Aerotransportada , el general de división Frederick Browning , en una señal a la brigada, diciendo: "Tales distinciones dadas por el enemigo rara vez se ganan en batalla excepto por las mejores tropas de combate". [1] Este título fue posteriormente confirmado oficialmente por el general Sir Harold Alexander , al mando del 18.º Grupo de Ejércitos , y se aplicó en adelante a todas las tropas aerotransportadas británicas. [86] El teniente coronel Terence Otway , quien compiló la historia oficial de las fuerzas aerotransportadas del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, analizó las acciones de las brigadas a lo largo de la campaña. En cuanto a las operaciones aerotransportadas de las brigadas, afirmó que las misiones realizadas por el 1er y 2do Batallón de Paracaidistas se vieron "gravemente perjudicadas" por la falta de fotografías aéreas y la escasez de mapas, así como por la falta de experiencia por parte de los Tripulaciones aéreas estadounidenses que dejaron caer ambos batallones al comienzo de sus misiones, provocando descensos muy imprecisos y dispersos. [72] También creía que "la falta de un experto en asuntos aerotransportados en el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas o el Primer Ejército " aseguraba que la 1.a Brigada de Paracaidistas no se usara tan eficientemente como podría haber sido, y que esta falta de experiencia significaba que Los arreglos logísticos y de planificación antes de cada misión podrían haber sido mejores. [72]
También argumentó que la brigada adolecía de falta de armas ligeras antitanques, además de que no había una cuarta compañía en un batallón; la ausencia de este último era una "seria desventaja" para cada batallón, especialmente cuando estaba rodeado por fuerzas enemigas. [74] En cuanto al papel de la brigada en tierra, Otway consideró que le había ido bien en términos de patrullaje y patrullas nocturnas, pero no estaba acostumbrado a cooperar con otras armas, particularmente artillería y blindaje, debido a la falta de entrenamiento y se vio obligado a aprende estas habilidades durante el combate. También sufría de falta de refuerzos, ya que los altos estándares físicos y mentales durante el entrenamiento aerotransportado llevaron a un pequeño grupo de refuerzos que se agotaba fácilmente, así como a la ausencia de su propio transporte, lo que obligó a la brigada a depender de los vehículos enemigos capturados y animales de carga . Finalmente, Otway argumentó que "era muy antieconómico e ineficiente emplear una brigada de paracaidistas en operaciones terrestres" a menos que se ampliara con suficiente transporte y personal adicional, además de contar con un oficial superior que comprendiera el papel especializado que desempeñaba la brigada y pudiera asesorar sobre cómo utilizarlo de forma eficaz. [87]
Notas
- ↑ La Compañía 'A' permaneció con el resto de la 1ª Brigada de Paracaidistas y aterrizaría con la brigada en Argel el 12 de noviembre.
Referencias
- ↑ a b c Thompson, p. 90
- ↑ Flanagan, p.6
- ↑ Harclerode, p. 197
- ↑ Harclerode, p.107
- ↑ a b Otway, p.21
- ↑ Otway, p.23
- ↑ Otway, p. 28
- ↑ a b c Otway, p.25
- ^ Otway, págs. 31–32
- ↑ Saunders, p.19
- ↑ Otway, p.65
- ↑ Otway, p. 33
- ↑ Thompson, p. 28.
- ^ Otway, págs. 33–34
- ↑ Otway, p. 37
- ↑ Otway, p.39
- ^ Otway, págs. 46–47
- ↑ Otway, p.51
- ↑ Thompson, p.53
- ↑ Harclerode, p.209
- ↑ a b Otway, p.62
- ↑ a b Thompson, p.55
- ↑ Saunders, p. 78
- ↑ a b c Thompson, p.57
- ↑ a b c d Saunders, p.79
- ↑ Harclerode, p.227
- ↑ a b c d e f Otway, p.75
- ↑ a b Saunders, p.80
- ↑ Messenger, p. 183
- ↑ a b Harclerode, p.228
- ↑ Thompson, p. 56.
- ↑ Thompson, p. 58.
- ↑ a b c Otway, p.76
- ↑ a b Saunders, p.83
- ↑ a b Thompson, p.59
- ↑ Thompson, p.60
- ↑ Saunders, p. 84
- ↑ Thompson, p.61
- ↑ Harclerode, p.232
- ^ Saunders, págs. 84-85
- ↑ Saunders, p.85
- ↑ Harclerode, p.282
- ↑ Saunders, p. 86
- ^ Saunders, págs. 86-87
- ↑ Harclerode, p.233
- ^ Atkinson, págs. 181-182
- ↑ Thompson, p.62
- ↑ Harclerode, p.234
- ↑ Thompson, p.63
- ↑ Harclerode, págs. 234-235.
- ↑ Ford, p. 15
- ↑ Watson, p.61
- ↑ Otway, p. 77
- ↑ a b c Otway, p.78
- ↑ Thompson, p.64
- ↑ Otway, p.79
- ↑ a b c d e Atkinson, p.216
- ↑ a b Harclerode, p.236
- ↑ Saunders, p.93
- ↑ Frost, p. 82
- ↑ a b c Harclerode, p.237
- ^ Saunders, p.95
- ^ Harclerode, págs. 237-238
- ↑ Thompson, p.68
- ↑ Frost, p.91
- ↑ a b Harclerode, p.239
- ^ Harclerode, págs. 239-240
- ^ Thompson, págs. 70–71
- ↑ Doherty, p. 37
- ↑ Thompson, p.71
- ↑ Harclerode, p.242
- ↑ a b c Otway, p.81
- ^ Harclerode, págs. 242-243
- ↑ a b Otway, p.82
- ↑ Otway, p.83
- ↑ Thompson, p. 76.
- ^ Otway, págs. 83–84
- ↑ Otway, p. 84
- ↑ Thompson, p.78
- ^ Otway, págs. 84-85
- ^ Otway, págs. 85–86
- ^ Otway, págs. 86-87
- ↑ Otway, p.87
- ^ Otway, págs. 87–88
- ↑ Thompson, p. 91
- ↑ Otway, p.88
- ^ Otway, págs. 88–89
Bibliografía
- Atkinson, Rick (2002). Un ejército al amanecer: la guerra en el norte de África 1942-1943 . Henry Holt & Company LLC. ISBN 0-8050-7448-1.
- Doherty, Richard (1994). Sólo el enemigo al frente: el cuerpo de reconocimiento en guerra 1940-1946 . BCA. ISBN 1-871085-18-7.
- Flanagan, EM Jr (2002). Aerotransportado: una historia de combate de las fuerzas aerotransportadas estadounidenses . El grupo editorial de Random House. ISBN 0-89141-688-9.
- Ford, Ken (1999). División Battleaxe . Stroud (Reino Unido): Sutton Publishing. ISBN 0-7509-1893-4.
- Frost, General de División John (1994). Una gota de más . Leo Cooper. ISBN 0-85052-391-5.
- Harclerode, Peter (2005). Alas de guerra: guerra aerotransportada 1918-1945 . Weidenfeld y Nicolson. ISBN 0-304-36730-3.
- Messenger, Charles (1985). Los comandos 1940-1946 . William Kimber. ISBN 0-7183-0553-1.
- Otway, teniente coronel TBH (1990). La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Ejército - Fuerzas Aerotransportadas . Museo Imperial de la Guerra. ISBN 0-901627-57-7.
- Saunders, Hilary St. George (1972). La boina roja: la historia del regimiento de paracaidistas 1940-1945 . ISBN de White Lion Publishers Ltd. 0-85617-823-3.
- Thompson, General de División Julian (1990). Listo para cualquier cosa: el regimiento de paracaidistas en guerra . Fontana. ISBN 0-00-637505-7.
- Watson, Bruce Allen (2007) [1999]. Exit Rommel: The Tunisian Campaign, 1942-1943 . Serie de historia militar Stackpole. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3381-6.