Condados del Reino Unido
Los condados del Reino Unido son divisiones subnacionales del Reino Unido , que se utilizan a efectos de demarcación administrativa, geográfica y política. El término más antiguo, condado es históricamente equivalente a condado . En la Edad Media , el condado se había establecido como la unidad de gobierno local, al menos en Inglaterra . [1] A principios del siglo XVII, toda Inglaterra, Gales , Escocia e Irlanda se habían dividido en condados. En Escocia, condado fue el único término utilizado hasta después de la Ley de Unión de 1707 .
Desde principios del siglo XIX, los condados se han adaptado para cumplir con los nuevos requisitos administrativos y políticos, y la palabra condado (a menudo con un calificativo) se ha utilizado en diferentes sentidos para diferentes propósitos. En algunas áreas de Inglaterra y Gales, los condados aún realizan las funciones del gobierno local moderno. En otras partes del Reino Unido, especialmente dentro de las grandes áreas metropolitanas, han sido reemplazadas por autoridades unitarias alternativas , que se consideran autoridades de "nivel de condado". [2] Hoy en día, estos han reemplazado en gran medida a las entidades corporativas históricas del condado a las que se les otorgó el autogobierno con poderes del gobierno del condado. Hoy, además de los condados del gobierno local, cada parte del Reino Unido se encuentra dentro de lacondados históricos que han formado unidades geográficas y culturales desde la Edad Media. [3]
Además, hay vicecondados , que son áreas geográficas basadas en los condados históricos y que se utilizan en la recopilación de datos científicos. Su propósito es mantener la estabilidad del área geográfica para estudios científicos, y así ignorar cambios en las demarcaciones políticas. [4]
Inglaterra está dividida en 48 condados ceremoniales , que también se conocen como condados geográficos. Muchos de estos condados tienen su base en los 39 condados históricos cuyos orígenes se encuentran en la antigüedad, [5] aunque algunos se establecieron tan recientemente como 1974. [6] Fuera del Gran Londres y las Islas de Scilly , Inglaterra también se divide en 83 metropolitanos y condados no metropolitanos . Corresponden a áreas utilizadas para fines de gobierno local y pueden consistir en un solo distrito o dividirse en varios. En abril de 2009, 27 de esos condados están divididos en distritos y tienen un consejo de condado .
La mayoría de los condados ceremoniales corresponden a un condado metropolitano o no metropolitano del mismo nombre, pero a menudo con límites reducidos. El arreglo actual es el resultado de una reforma gradual; de 1974 a 1996, los condados metropolitanos y no metropolitanos se correspondieron directamente con los condados ceremoniales. Desde 1889 hasta 1974, las áreas con consejos de condado se conocieron como condados administrativos y los condados ceremoniales se definieron por separado. [7]
En Escocia, hay 33 condados de gobiernos locales , creados en virtud de la Ley de gobierno local (Escocia) de 1889 . Fueron abolidos en 1975 en virtud de la Ley de gobierno local (Escocia) de 1973 , a favor de las regiones y distritos y las áreas de los consejos de las islas . Las regiones y distritos fueron abolidos en 1996, en virtud de la Ley de gobierno local, etc. (Escocia) de 1994 , [8] en favor de las áreas unitarias del consejo escocés . (Las áreas de las islas se habían creado como áreas de consejos unitarios y sus límites no se vieron afectados).
