Joseph Bruce McGonnigal (nacido el 1 de mayo de 1968) es un ex ala cerrada de fútbol americano en el equipo de fútbol de la Universidad de Virginia , y fue titular en la posición en 1989 y 1990. En 1989, estableció un récord de ACC de yardas recibidas por un ala cerrada en una sola temporada, con 634. [1]
McGonnigal jugó fútbol americano en la escuela secundaria de Loyola High School, donde ayudó a los Dons a terminar una larga racha de derrotas ante su archirrival Calvert Hall en el juego anual Turkey Bowl en su último año. MCGonnigal se graduó en 1986.
McGonnigal se ha convertido en una parte integral del folclore del fútbol en la Universidad de Virginia, donde muchos fanáticos cuentan diversos relatos de cómo McGonnigal resultó herido mientras buscaba al perro de su novia, en algún momento antes del partido contra Georgia Tech en 1990 . McGonnigal se rompió el bazo y recibió una conmoción cerebral por la caída sufrida durante la búsqueda nocturna. La lesión del bazo lo dejó fuera de juego por el resto de la temporada de 1990. En el momento del accidente, el equipo de fútbol americano de los Virginia Cavaliers ocupaba el primer lugar en las dos principales encuestas. Sin McGonnigal, los Cavaliers cayeron ante el eventual campeón de la NCAA Georgia Tech, 41-38. Al final del juego, con los Cavaliers perdiendo 38-35,quarterback Shawn Moore lanzó lo que hubiera sido un visto bueno de touchdown pasar a la nueva ala cerrada Aaron Mundy; sin embargo, la jugada fue anulada porque un ala cerrada de respaldo no había entrado en el campo, lo que provocó una penalización para muy pocos jugadores en la línea de golpeo . El entrenador George Welsh luego eligió patear un gol de campo del empate , pero los Yellow Jackets luego condujeron hacia el gol de campo ganador. Muchos fanáticos del fútbol americano de la Universidad de Virginia especulan que si McGonnigal nunca se hubiera lesionado, los Cavaliers de Virginia podrían haber ganado al menos una parte del campeonato nacional de la NCAA. [2]
McGonnigal fue reclutado en 1991 por los Pittsburgh Steelers en la novena ronda, pero terminó con los Cleveland Browns , donde vio poco tiempo de juego y cerró su breve carrera en la NFL. [3]