Champagne ( / ʃ æ m ˈ p eɪ n / , francés: [ʃɑ̃paɲ] ) es un vino espumoso originario y producido en la región vinícola de Champagne en Francia bajo las reglas de la denominación , [1] que exigen prácticas específicas de viñedo, abastecimiento de uvas exclusivamente de lugares designados dentro de él, métodos específicos de prensado de uvas y fermentación secundaria del vino en la botella para provocar la carbonatación . [2]
Las uvas Pinot noir , Pinot meunier y Chardonnay se utilizan para producir casi todo el champán, pero también se vinifican pequeñas cantidades de Pinot blanc , Pinot gris (llamado Fromenteau en Champagne), Arbane y Petit Meslier .
El champán se asoció con la realeza en los siglos XVII, XVIII y XIX. Los principales fabricantes se esforzaron por asociar sus champañas con la nobleza y la realeza a través de la publicidad y el empaque, lo que llevó a su popularidad entre la clase media emergente . [1]
Los vinos tranquilos de la región de Champagne se conocían antes de la época medieval . Los romanos fueron los primeros en plantar viñedos en esta zona del noreste de Francia, y la región se cultivó tentativamente en el siglo V. De hecho, el cultivo fue inicialmente lento debido al impopular edicto del emperador Domiciano de que todas las vides coloniales debían ser arrancadas. Cuando el emperador Probo , hijo de un jardinero, rescindió el edicto, se erigió un templo a Baco y la región comenzó a producir un vino tinto ligero y afrutado que contrastaba con las cervezas italianas más fuertes, a menudo fortificadas con resina y hierbas. [3] Más tarde, las iglesias poseían viñedos .y los monjes producían vino para usarlo en el sacramento de la Eucaristía . Los reyes franceses eran ungidos tradicionalmente en Reims y se servía champán como parte de las festividades de coronación . Los champenois tenían envidia de la reputación de los vinos elaborados por sus vecinos borgoñones del sur y buscaban producir vinos de igual aclamación. Sin embargo, el clima del norte de la región le dio a Champenois un conjunto único de desafíos en la elaboración de vino tinto . En los extremos de la viticultura sostenible , las uvas tendrían dificultades para madurar por completo y, a menudo, tendrían niveles vigorizantes de acidez y bajos niveles de azúcar.. Los vinos tendrían un cuerpo más ligero y más delgado que los vinos de Borgoña que buscaban superar. [4]
Contrariamente a la leyenda y la creencia popular, Dom Pérignon no inventó el vino espumoso, aunque hizo importantes contribuciones a la producción y calidad de los vinos de champán, tanto tranquilos como espumosos. [5] [6] El vino espumoso más antiguo registrado es Blanquette de Limoux , que aparentemente fue inventado por monjes benedictinos en la Abadía de Saint-Hilaire , cerca de Carcassonne en 1531. [7] Lo lograron embotellando el vino antes de la fermentación inicial. había terminado. Más de un siglo después, el científico y médico inglés Christopher Merretdocumentó la adición de azúcar a un vino terminado para crear una segunda fermentación, seis años antes de que Dom Pérignon pusiera un pie en la Abadía de Hautvillers . Merret presentó un artículo en la Royal Society , en el que detalló lo que ahora se llama méthode traditionnelle , en 1662. [8] Los descubrimientos de Merret coincidieron también con los desarrollos técnicos de los vidrieros ingleses que permitieron producir botellas que podían resistir el proceso interno requerido. presiones durante la fermentación secundaria. Los vidrieros franceses en ese momento no podían producir botellas de la calidad o resistencia requeridas. Ya en 1663, el poeta Samuel Butler se refirió al "champán enérgico". [9]